顾念霖见她粉颈半垂、桃腮凝红，肤色又极莹白，双颊便好似熟透的桃果结了淡淡一层白霜，再听了她这敞开心扉的蜜语，对她越发喜爱得无以复加，另一手抚了她的发髻，自己先贴过去跟她轻轻碰了一下额头，“这话我爱听，你往后可要多说。”
阿永一笑，“玉蕊茶快好了。”
顾念霖这才舍得放开她，那茶壶本就烘烤得极烫，雪水又是存了多日的，早跟平常的水一样暖，因此茶汤不多久就沸腾起来。阿永用帕子包了茶壶的提手，给顾念霖倒茶。顾念霖看着那琥珀色的花茶，随口问道，“我入门时，你怎就知道我有好消息？”
阿永给自己也倒了半盏茶，将茶壶慢慢放回茶灶之上，“你一进门，就点名要喝玉蕊花茶。我曾跟司弦歌说过，当你决意起用司弦歌时，我会在别苑门外的玉蕊花上系上丝带，他看见了就会来寻我。你要喝玉蕊花茶，我就猜到你跟司弦歌谋事谋得差不多了。”
顾念霖一怔，看着阿永，他总算相信古书上所写的扫眉之才，诚不欺人。
吐罗残部所剩余的兵马不多，兴州一战后吐罗倾巢而出，兵败后已灭绝，剩下的一些散兵游士不到一千，这一千左右的兵马就是巧设机关、引得单将军阵亡的一个分支。吐罗巢穴已被顾家军捣毁，乌纥崛起后，这一支吐罗兵马投靠了乌纥，成为乌纥第五股不容小觑的力量。
顾念霖与顾明渠制定了几路对策，对外抓住乌纥的动向，对内则军务与练兵两不误，这意味着顾念霖要付出的辛苦是沉重的。仅仅是应付军中的要务、应付顾泓文兄弟，就令人耗费心力，日常带兵操练也是必不可少。闲暇之余，才能带自己的人出外狩猎，这狩猎却也并非真正游玩，而是真刀真枪的角逐。
乌纥人在兴洲的北边，顾念霖头一次狩猎的时候选择在靠近兴洲军营的西北山岭，那里距离兴洲很近，又远离乌纥，头一次出动，必须谨慎为上。顾念霖带了阿永、顾如期、顾如归、司弦歌、昭雪、许简，怎么热闹怎么来，全是做戏给顾明恒父子看。
顾念霖带了两百人，一百人负责狩猎时的追踪、围赶、搜罗以及搭营帐、生火、取水等等，另外一百人负责狩猎领地周边的巡查、放哨、设防以及对可疑人的抓捕、讯问。
山路行不得马车，幸而阿永自己能骑马，一行人在太阳完全升起之前就到了山谷，这是一个带着绿洲的山谷，高山的融雪化为湿地与流水，天气暖和起来，山中的猎物大为活跃。阿永不会狩猎，顾念霖跟她共骑一匹马去追一只长得肥大的黑黄山兔，兔子停在草丛不动，拿个肉乎乎的大腚对着他们。
顾念霖双手把阿永环在自己怀中，搭了弓箭，在阿永耳边悄声说道，“阿永你来，打不中也没关系，只是个乐趣。”
阿永从未亲手杀过生，也从未射过箭，她去握着那白羽长箭，眯了一只眼睛，眼见那兔子还是一动不动，仿佛有意挑衅生人一般，阿永忽而觉得这兔子太逗，她有意稍稍压低了箭头，白羽射出，落在兔子腚后的土地上，兔子这才真正受了惊，一窜一窜地钻进草丛，不见了踪影。
顾念霖收了弓箭，结结实实抱了阿永，“娘子心软，我就知道你不忍心，故意让你出手的。”
阿永怕马匹也受惊，不好去推顾念霖，她改了策略，掐上了他的胳膊，含羞带嗔，“你松不松手？”
“我不放，这是给顾明恒父子看的美人计，我不过是将计就计，正事私事两不误。”顾念霖有一腔大道理。
阿永就说，“美人计，也不需这样把我捆得严实，我快要透不过气来了。”
顾念霖穿着两层衣衫，外加一层护肘，阿永掐在他胳膊的力道实在是连小咬也比不上，她越掐着他，他越痴迷她，轻轻抓了她隔着轻纱长袖的玉臂，突觉前方山丘之中寒光一闪，顾念霖猛抬头，见一人影连同刀尖瞬间不见。他立即掉转了马头发出了信号，四周受过训练的人马早扑向那山丘去了。
“是顾明恒的人？”阿永没有看到那人影，但她知道有异动。
“还不确定，也许，是乌纥。”
“要不要回城去？”
“不可，我才刚刚开了头，怎能因为一个不速之客就打了退堂鼓？我估计那人只是来打探虚实的。此处背靠兴洲，兵力强盛，乌纥不会来此动手。我狩猎的事情又早传得人尽皆知，顾明恒父子也不会急于在此动手。”
顾念霖一路跑回营地跟前，顾如归等人也远远看到不少人马朝山丘那边去了，将阿永扶下马之后，顾如归问顾念霖，“可是出事了？”
顾念霖笑笑，“阿姊且放心，无事，你陪着阿永，我跟许校尉、阿兄他们去比赛打猎物，保证不出半日，就能端回来几十只山珍野味。”
顾如期、许简、司弦歌都上马，随着顾念霖飞驰而去，绿洲外的沙地尘土飞扬。顾念霖以猎物为引，以军中猎敌之法，指挥着人马或进、或退、或侧击、或出其不意快袭，成效虽有些差强人意，但这些人马俱是青壮年，勤苦好学，头一次狩猎就初见成效，已是不容易，顾念霖大为意气风发。
只过了大半日，顾念霖等人果然提回来二十来只被射杀的兔子、野鹿、羚羊、猞猁等等。众人都是饥肠辘辘，将这些猎物分了下去宰杀，待米粮熟透时，火烤的肉香也飘满了整个山谷。