萧望舒点点头，问：“那你跑过来质问我，还想听到什么？”
她的眼睛锋利如冰，长孙蛮紧紧蜷起手，回应她道：“我想知道，阿娘当年为什么不想生下我。”
“那不是你。”
长孙蛮微愣，“什么？”
萧望舒站起身，膝头那件织毯滑在脚边。她慢悠悠走过来，“那不是你，阿蛮。不能生下的是嫡子，但你已经成为我的女儿。所以你跑来纠结这件事，并没有意义。因为它还没来得及发生，就已经消失了。”
长孙蛮忍不住反驳道：“可若是阿蛮生为男儿身，阿娘也会杀了我吗？”
咫尺之距，萧望舒停下步子，静静注视着她，“你还是没有听明白。因为你是我的女儿，所以你才是阿蛮。若你生为男儿，那这个世上从头到尾都不会有阿蛮。”
长孙蛮听明白了。没想到上辈子她哲学回回红灯，今天还能有听懂的一日。
可这并不代表她能释然。
“阿爹因为想要嫡子，所以答应了七年之约。可他没有想到，我是个女儿。”
“是。”萧望舒侧身，“太医受了指示，告诉他是个男婴。我在他面前药胎，他不得不与我盟誓。但这七年里，幽州的野心日益增加。狼是永远不会放弃看中的猎物。”
长孙蛮很不解，“可依阿爹的地位，他不愁没有儿子。阿娘，你为什么要这么做？”
室内久久无人作答。萧望舒似乎想起了一段往事，沉默半晌。
她模棱两可地回道：“你应该是知道了袭爵祖制，非嫡子不可承袭。有再多的儿子，也是庶子。百年前就有不乱嫡庶的铁律，自然，现在的长孙氏只能做一头困兽。”
庶子没有继承权，没有嫡子则无人袭爵。那朝廷势必会收回封地和爵位。
“但阿爹会打仗，单凭这个是无法困住他的。”
萧望舒闻言轻笑，她正过身，道：“你平日里虽喜欢胡闹，却是个极为聪颖的孩子。我当然知道这一点困不住长孙无妄。可借由嫡子收回封地，长孙家势必不从。一旦不从，天下群英就有了攻讦的理由。群起而攻之，任幽州百万雄师，也会抵挡不住的。”
长孙蛮心情复杂。她没有考虑到，在这个时代，她娘就已经勘透了群众的力量。这一手借刀杀人，她再琢磨十年也琢磨不出来。
“翻过年我就八岁了，你们却还没和离。所以……这也是原因吗？”
萧望舒微不可见地顿了顿。她平静牵起小姑娘的手，蹲下身，道：“很抱歉，没有给你一个幸福的家。但为了陛下，为了萧家，我不得不这么做。除非长孙氏自交兵权，否则这封放夫书，我永远也不会写下。”
帝女为尊，她娘不肯点头放人，她爹永远不会获得自由身。
这是用一段婚事，生生封死了长孙氏的活路。
长孙蛮眼里流露出几许不解和疑惑，“先生说过，幽州有很多聪明的人。那他们肯定能看出这个计谋。既然爵位需要延续，为什么阿爹还要尚公主？”
一刹那间，长孙蛮感觉到腕上那双微凉的手，力道一僵。
第18章 玉京（九）
萧望舒垂眸，回避道：“阿蛮，你还小，有些事现在不必知晓。”
“可我已经不小了。前两日宫里宴席上，阿娘亲口说我该懂得自己的责任。我不是小孩子了。”
萧望舒再度抬眼，静静盯了她许久，一言不发。
长孙蛮泄了气，明白再也问不出什么。她咬着唇，道：“那阿娘呢？”
“什么？”
“我的责任是去幽州。就像胡人手里的木偶，不必问也不必说，只需要有一双耳朵，听懂吩咐。那阿娘的责任是什么？”
物是人非，这句话跟少年时的记忆别无二致。萧望舒抿唇，转开眸光，“守护陛下和萧家。”
长孙蛮立即反驳道：“可那日书房里，阿娘明明说是为了天下百姓！”
“这有什么区别吗？萧家在，则天下不乱，百姓亦能安稳。我护住了陛下和萧家，也就是护住了天下万民。”
“可陛下不是一个明君。先生曾说，明君或开国守业，或励精图治。但我在平就殿晨诵两月，宣室的钟鼓声就响了一回。陛下根本就没有上朝！他不是一个好皇帝！”
萧望舒蹙眉，她收紧了手，低喝道：“放肆！陛下的事岂容你来置喙，我看这些日子你是越发胡闹了。现在就回小庭院去，没有我的命令，不许再出来。”
长孙蛮摇头，她挣脱开手腕，眼睛湿漉漉的，“阿娘明明都知道，就是不愿意去听。你其实只想守住这个位置！为了它，你可以委屈自己，不和阿爹和离。也可以像现在这样，什么都不说就抛弃我！”
萧望舒气息微急。她伸出手，想要摸一摸小姑娘的细发。
却被后者一掌挥掉。
“可我不是阿娘，我不愿意！”
小姑娘转头跑出去，门外婢女一阵惊呼。又有几人匆忙进屋，萧望舒正撑着屏风起身，身形晃动。
婢女连忙扶住她，“殿下！”
萧望舒按住额心，深吸了口气，“无事。”
“把她带回小庭院，没有孤的命令，谁都不许放她出来。”躺回软榻上，她闭着双眼，吩咐道：“派人去请御史丞傅誉。”
……
长孙蛮冲出纤阿台，头也不回地跑到前院。婢女跟在她身后，雪天里都不敢跑得急，没能及时拦住她。