每每听到阿柠说爱了他许多年，他都会觉得恍惚和不可思议。
当初那个小他四岁的粉雕玉琢的糯米团子，一点点长成了如今娇媚婀娜的模样，与他纏綿交歡。
崔幼柠敏锐地感觉到身后之人态度的软化，又开始求他这回过后便停下。
宁云简怕她身子扛不住，终是点头应允。
最后一回，宁云简想看着她的脸，却不愿与她分离哪怕一瞬，索性将她抱起，翻转。
崔幼柠的漂亮杏眼因他这个动作瞬间又蒙了一层厚厚的水雾。她手上的腰衿终于被解下，耳边传来宁云简喑哑的声音：“阿柠，抱着朕。”
崔幼柠攀上他的肩，望着侧窗旁挂着的水囊。那是晨间出发前宫人为宁云简蛊毒发作时备下的用来擦脸的水。
那水囊不断晃荡，终是受不住这辆驶得愈发快的马车带来的颠簸，蓦地砸落在地，清水自那未阖紧的囊口汩汩流出。
*
两日后一行人便抵达了京城。镇国公和首辅携众臣穿着官袍在宫外恭候皇帝御驾归来。
但御驾却先去了崔府。
崔幼柠被宁云简扶下马车，一眼看见跪在府门外的母亲和两位嫂嫂。
宁云简侧身避过崔母郑氏的行礼，出言让三人平身。
郑氏领着两个儿媳起身，望向站在宁云简身侧的崔幼柠，瞬间便落了眼泪：“柠儿……”
崔幼柠微笑：“母亲。”
宁云简眸光淡淡。
他始终无法介怀这一年整个崔府对崔幼柠的不管不问，任由她在南阳穷困潦倒，重病缠身。
他在登基后的新春把年号改为佑宁，又一整年不立后不纳妃，崔幼柠假死的那一个月，他日日都会发作一回蛊毒，崔府中有为官的父子三人，上朝时怎会看不出他身体欠安？崔府但凡有点脑子，都至少应有七八成的把握能确定他对阿柠或许还有情意。
可崔府却仍是不敢赌，不敢将真相告知于他，甚至连一封书信都未敢往南阳送过，生怕他发现后治罪。
宁云简皱了皱眉，心觉有些古怪。
阿柠的十五岁仿若是条分水岭。十五岁前，整个崔府对她都是千娇百宠、万般呵护，将她养成了整个京城最明媚勇敢的性情，让她成了京中过得最快活恣意的贵女。
纵然因着她对自己的心悦痴情，崔珩没少对她动家法，但宁云简也知晓，若崔府对她不是真心疼爱，她身为女儿，压根不会有顶嘴反抗的机会，更不会在受了罚之后每天还能笑得那般开心。
但她十五岁后，崔府却控制着她当一柄淬毒利刃，冷漠无情至极。
论常理，没有哪个真心疼爱女儿的父亲能做出这种事。
宁云简收回思绪，将三个影卫留给了崔幼柠，目送她进了崔府，直到瞧不见她的背影了，方转身上了马车。
崔幼柠跟着母亲和嫂嫂进了自己院门，耳边是郑氏哽咽欢喜的声音：“……你的院子去年烧过一遭，今年重筑了。那会子你两个兄长每日忙完回来连歇都不歇一下便过来亲自监工，又去一一搜罗你房中原来那些布设，你瞧瞧，是不是和原先一模一样？”
崔幼柠进门后扫视一圈，眸光不由一动。
的确和原先一般无二。
她是幼女，祖父母又早已过世，是以从前父兄得了什么好物向来都是先往她院里送，两个姐姐对她也是极尽疼宠。无论绫罗绸缎，金玉珠宝，她院中有的都是府上最好的。
如今崔府大不如前，兄长能将这些东西搜罗全，也是不易。
崔幼柠眼睑微垂，只觉一口气出又出不来，咽又咽不下去，心里闷得慌。
郑氏说了一会儿话，尔后瞥了眼崔幼柠身后站的女影卫，看着崔幼柠欲言又止。
女影卫知晓郑氏是想让崔幼柠支开自己，当即冷肃着脸色沉声道：“夫人莫怪，我等奉陛下口谕护卫崔姑娘，不得离开半步。”
郑氏只得将肚子里的话咽了回去。
她身后的婢子上前为崔幼柠添茶，崔幼柠不经意间看了一眼：“这是明柔？”
郑氏表情略过一丝不自然：“是。”
“打扮得愈发娇俏了。”崔幼柠打量了明柔一遭，尔后收回目光，端起茶盏抿了抿，随口道，“许是在母亲跟前伺候了三年，气韵与相貌都有了几分母亲的模样。”
郑氏也端起面前的茶低头啜饮，缓缓回了句：“她与我日日朝夕相处，看着自然有几分相似，若把她给你嫂嫂，届时你再瞧，便又会觉得她像你嫂嫂了。”
崔幼柠没多在意这个丫头，将茶盏放回案上，看着母亲的面容淡淡道：“父亲给女儿下蛊一事，母亲知道吗？”
郑氏闻言眼睛瞬间红了，端着茶盏的手都有些不稳：“柠儿，我……”
与郑氏做了多年母女，崔幼柠在她开口之前便知道了答案。
崔幼柠不欲再听，沉默须臾，命栩儿将六封信拿出，交给郑氏：“今年夏末女儿旧病复发，于中秋前夜写了这六封遗书，命婢子在我去后送到崔府。上天垂怜，中秋当日陛下竟带人救了我一命。因而这六封遗书本是无用了，但如今看来，倒还有些用处。”
她静静望着郑氏：“崔府当年身为熠王舅家，数次谋害东宫，本该在陛下登基时被清算，轻则男子革职流放，女眷小儿充作官奴，重则满府丧命。如今却安安稳稳。整个崔府能保住，虽未必全是女儿的功劳，但起码也占了七八分，算是女儿报答过父母的养育之恩了。”