夜深了，院子里刮起凉风，冻得人骨头缝里都发冷，一场秋雨一场寒，这已经是初冬时节。
沈葭目送着沈茹被玲珑搀扶进了厢房，神色忧虑，眉心的结就没打开过。
吴不平察言观色，知道她是在为明天的事担心，笑着安慰：“王妃，放心罢，你长姐比你想的要坚强，我会陪她全力以赴。”
沈葭皱眉向她看来：“你为什么非得她出堂作证不可？没有她出场，这桩官司就打不赢了？”
“原因有很多，唔，如果你要问我的话……”
吴不平转着眼珠，笑问：“王妃难道想让大小姐终生活在恐惧中吗？”
沈葭愣住：“什么？”
吴不平却说起另一件不相干的事：“有一年，我去四川，取道广西，在一个山村借宿，那里有一个很深的洞窟，据传里面魇镇着邪祟，又有人说，底下是罪民坑，尸骨累累。村民们去河边挑水，宁愿绕远路，也不愿经过那个可怕的洞穴，小孩子们再调皮，也不敢去那附近玩耍。我不信邪，让人用绳索绑在我的腰上，将我放下去，我秉烛进去一瞧，你猜怎么着？”
沈葭的心提到嗓子眼：“怎么着？”
吴不平摇头笑道：“原来那就是一个平平无奇的洞穴，只不过是深了一点、潮湿一点而已，里面也没有人骨，顶多一些动物骨头。我上去后，告诉村民，他们不信，有胆大的下去验证，才知道确实如此，从那以后，村民们挑水再也不用绕远路了。”
吴不平收起脸上笑容，神色认真道：“直面内心的恐惧，永远是一个人摆脱痛苦的最好办法。王妃心疼姐姐，我理解，但你对大小姐的过度保护，也发酵了她内心的恐惧，日积月累，丈夫在她心目中的形象会越来越强大、可怖、不可战胜。她现在连门也不敢出，陌生人不敢见，看见高大点的男子就发抖，一夜睡不了整觉，总会因噩梦惊醒，这样算是正常生活吗？身上的伤可以痊愈，可心里的伤却很难好，只有让她去到堂上，直面给她造成这些伤害的人，明白那人不过是色厉内荏，并不值得害怕，她才能真正地开始新生活，而不仅仅是活着。王妃，我这样说，你明白了吗？”
沈葭若有所思，其实她已经被吴不平说服了，这人的口才实在是好。
沈葭想了想，抬眼问：“你是怎么说服她的？”
吴不平早料到她会问这个，笑了笑道：“也没说什么，我只是告诉她了你娘说过的一句话。”
“什么话？”
吴不平抬起头，去看天上的月，过去这么多年了，记忆里故人的音容笑貌，宛若就在眼前。
“只要内心足够强大，便无人伤得了你。”
许多年前，那位身着男装的慧黠女子拦下要跳海的她，笑着对她这样说道。
第78章 堂审
第二日, 京城又下起了绵绵细雨，轰动一时的夺妻、殴妻两案在刑部大堂正式开审。
与上次一样，衙门里涌进无数百姓，连下雨都打消不了他们看热闹的心思, 因为人实在太多, 胡世祯不得已请示圣上，抽调了一支羽林军前来维持秩序, 陆羡与怀芸的婚期定在开春, 这段时日他一直在京营操练士兵，此次行动正好是由他带队。
军士们个个披甲戴胄, 荷戈持.枪，杀气凛凛地壁立在大堂门口, 门槛处洒了石灰粉, 划出一条线，陆羡有言在先, 过此线者，格杀勿论。
百姓们低声咒骂着死丘八，却是谁也不敢越雷池一步，只能袖手塌肩地伫立在细雨中，伸长脖子东张西望。
沈葭同上回一样, 乘轿来了刑部衙门，只不过上次她坐在轿子里，没有进去, 这回她却是要坐在后堂旁听。
她是王妃，又是原告的妹妹, 胡世祯于情于理都说不出个“不”字，只得吩咐下属在签押房好好伺候着。
沈葭带着辛夷刚走进去, 却发现里面早坐了个人。
沈如海正托着茶碗喝茶，看见她，动作一顿：“你怎么来了？”
沈葭道：“这话该我问你才对罢。”
她走过去坐下，沈如海将茶碗往手边茶几重重一搁，冷冷道：“你看见父亲，连招呼也不打一声？”
沈葭本想无视他，但转念一想，今日也不是为和他斗嘴来的，没必要在这种小事上牵扯不清，便起身潦草地行了个礼，再度坐下。
衙役恭敬地给她奉上茶，又轻手轻脚地退出去。
沈如海掀起茶杯盖，撇了撇茶叶沫，装模作样地喝了口茶，又假装无意，仿佛随口一问：“你姐姐最近过得如何？”
“过得很好，”沈葭一本正经道，“就不劳父亲大人操心了。”
沈如海哼了声，瞥一眼她：“我倒要看看，她还能在你那住多久，自己是已出嫁的人，还赖在妹妹、妹婿家，像什么样子。”
沈葭心底翻个白眼，口吻愈发阴阳怪气：“住一辈子也无妨呀，反正扶风王府我说了算，爹爹若是日后年老了无依无靠，也可来王府来找我，父女一场，我会为你找个住处的。”
沈如海：“……”
父女俩还是像从前一样，话说不了三句就要吵架，眼看沈如海脸色铁青，马上就要发作，辛夷赶紧跳出来打圆场：“那个……是不是该升堂了？”
话音刚落，前堂传来一阵“咚、咚、咚”的擂鼓响声，伴随着三声炮响，衙役们一声递一声的“威武”传开来，胡世祯等三名大员开始升堂审案了。