沈葭听不懂，一头雾水道：“你俩打什么哑谜呢？”
马车停在烟雨楼下，沈茹乘的小轿也到了，一行人被跑堂伙计引上二楼，这是个大开间，南北打通，专供大户人间包席开堂会专用，只在中间竖了座紫檀屏风，隔成东西两间临窗雅座，西侧摆了张樱桃木八仙桌，谢翊坐在窗边，手中握着酒杯独酌。
吴不平见了他就打趣道：“谢老板，是商行破产了，还是你成一毛不拔铁公鸡了？怎么不挑个雅间儿，在这大堂宴客？”
谢翊与她是多年老友，彼此间熟稔极了，也不起身相迎，只用折扇指了指身旁座位：“坐。”
吴不平毫不客气地在他旁边坐下，其余人也纷纷上前行礼，各自落座。
吴不平今日舌战法堂，说得口干舌燥，便执起桌上酒壶，为自己倒了一杯，等入口才觉不对，噗地一口吐出来：“呸！这怎么是大白水啊？”
谢翊看她一眼：“你要喝酒？自己点。”
吴不平道：“来酒楼吃饭怎能不喝酒？让我点，那我可不客气了。”
说着连声招呼伙计，要了几坛子茅台，谢翊没点酒，只要了壶碧螺春。
吴不平好奇问道：“你怎么不喝酒？”
谢翊淡淡道：“戒了。”
听到这句话，原本低着头的沈茹倏地抬起头来，脸色有些发白。
坐在她身旁的沈葭注意到了，连忙问：“怎么了？”
沈茹僵硬地摇摇头，小声道：“没什么。”
一时间酒菜上齐，吴不平先说了段祝酒词，随后一饮而尽，其余人也捧场，各自喝光杯中酒液。
谢翊以茶代酒，只浅啜了一口，余光看见沈葭捧着杯子猛喝，一边和怀钰叽叽咕咕，凑在他耳朵边说悄悄话，一张脸喝得通红，不禁皱眉，对怀钰说：“看着她点，这酒劲大，别喝醉了。”
“是，舅舅。”
怀钰赶紧将沈葭的酒杯拨到自己这边来。
吴不平也有了些醉意，喃喃道：“对不住，谢老板，你说这是庆功宴，我实在是担待不起，这官司能赢不能赢，还在两可之间。”
“行百里者半九十，”谢翊抬袖替她将酒杯斟满，“你已经成功一半了。”
吴不平苦笑：“我就怕重蹈昔日的覆辙，三纲五常，天理人伦，岂是那般好改变的，当初你姐姐……”
“嘘。”
谢翊示意她噤声，侧耳去听。
众人都听见外间一阵喧嚷声传来，跑堂的将一行客人引上了楼，带到屏风那端的东侧雅座，这群人前呼后拥，中间簇拥着一位重要人物，而那人竟是……
“恩师，坐，请坐上首。”
一个熟悉的声音传来：“大家都坐，不要拘谨。”
众人今日听了一整天这个嗓音，很快认出那就是胡世祯。
所有人默契地放下酒杯，安静下去，连沈葭也被怀钰捂住嘴巴，摁在怀里，竖起耳朵听屏风那边的人捧胡世祯的臭脚。
原来冬至大朝会在即，又恰逢三年一次的大考期，他们都是进京来述职的地方官员，胡世祯曾主持过春闱，按士林规矩，这些人便是他的门生，每人凑了些份子钱，待胡世祯散堂后，就将他接来烟雨楼吃酒。
吴不平恍然醒悟，为何一向大方的谢翊会选在大堂宴客，原来庆功是假，偷听才是真，心中不禁感叹，真是个谢狐狸，耳目竟然这般灵通。
隔壁的人刚开始还拿捏着分寸，一杯杯酒灌下去，酒酣耳热之际，说话渐渐放肆了起来，引到近日京城最热门的话题——扶风王抢妻这件事上来。
他们住在驿站，人来人往，也算听了不少闲言碎语，众人意见不一，但大都对陈适抱有同情 ，事实上这也是朝中绝大多数人的态度，无论民间说法如何，他们官场中人，更能理解陈适的心情，他先是不顾一切寿衣死谏，赢得声名的同时，也失意于圣上，这辈子仕途估计到头了，今日又爆出妻子非完璧之身的事，惹来全京城的嘲笑，陈允南不是蠢人，为何干这等伤敌八百，自损一千的事？还不是内心不平，妄想以匹夫一怒，抵消心中的耻辱罢了。
一名巡盐御史摇头叹道：“士可杀不可辱，扶风王倚仗权势，夺人发妻，实在是欺人太甚了。”
“贤兄此话有误，”一个声音接话道，“依在下看，那陈允南也很不该么，发妻不贞，休妻便是，君子修身养性，怎可抡起拳头打人呢？实在是丢我们儒林中人的脸呐。”
话音刚落，就听有人重重哼了一声：“要我说，老婆是自己的，陈允南打就打了，横竖打不到他身上去，与他扶风王有鸡.巴相干？”
一人抖个机灵，凑趣道：“可不就是与鸡.巴相干么？”
众人呆愣片刻，轰然大笑起来，有的人笑到捶桌，有的人一口酒噗地喷出来，还有的人笑岔了气，抱着肚子哎呦叫唤起来。
接着便有人道：“听说小煞星成婚前就喜欢干些偷鸡摸狗的事，常常翻墙潜入沈园，说不定早就奸过那沈大小姐了，陈允南满心以为娶了个大家闺秀，结果是个二手货，自己好端端一个大才子，什么样的女人找不到，却成了个绿毛乌龟，岂不憋屈？”
这些人嘴巴越说越不干净，直奔着下三路而去，沈葭的酒吓醒了，赶紧去看沈茹，生怕她气出好歹。
然而沈茹只是脸色苍白了些，玲珑紧紧握着她的手，她抬起头，冲沈葭露出个笑，轻轻摇头，示意自己无事。