沈如海抬头望月，不由诗兴大发，吟道：“江畔何人初见月？江月何年初照人？人生代代无穷已，江月年年望相似。”
沈茹道：“张若虚一生中仅有两首诗存世，仅这一篇《春江花月夜》，便让他千古留名，竟成大家。不过，所有的咏月诗里，女儿倒更偏爱苏子的词。‘明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒’。苏词一贯以豪迈清雄著称，这首《水调歌头》，却飘逸灵动，富含哲理，疑似九天仙人所作。”
沈如海笑道：“你娘在世时，也常吟诵苏子的词，说东坡先生的词，犹如灵丹妙露，吟之令人齿颊留香。为父与她初识，便是在杭州西湖上，她持洞箫立于船头，为父扣舷而歌，她随之相和。”
沈茹微微一笑：“‘壬戌之秋，七月既望，苏子与客泛舟游于赤壁之下’。今日虽不是七月望，此处也并非赤壁，但不远处有太液池，父亲可愿同女儿游湖赏月，共效古人之乐事？”
沈如海本就是个风雅至极的人，听闻此提议，欣然同意。
走出没多远，却碰上帝后一行人，正在园中赏石。
琼华岛以金人所移艮岳太湖石而垒成，岛上奇石林立，重峦叠翠，每五步一景，十步一观，令人目不暇接。
行过礼后，延和帝让他们平身，笑问：“沈卿，欲往何处去？”
沈如海也笑着答：“回圣上，今夜是中秋佳节，小女适才提议去湖上赏月。”
“临舟望月，确实是桩雅事，看来沈卿也是个风雅之人。”
延和帝点点头，偏头笑问：“皇后，不如咱们也去凑一凑这热闹？”
上官皇后道：“臣妾一切都听皇上的。”
延和帝便看向沈如海：“沈卿，不会嫌朕和皇后太多余，搅了你们父女二人的雅兴罢？”
沈如海急忙道：“圣上说的哪里话？臣求之不得。”
延和帝便点头：“那走罢。”
他看了沈茹一眼，见她面有豫色，似一副有话要说的模样，便问：“沈卿，这是你的长女？”
“回圣上，是。”
“可曾许了人家？”
“三年前与翰林侍读陈适定下了婚约，因她娘过世，她要守孝，便将婚期推迟至今。”
“陈允南啊，”延和帝笑着打量沈茹一眼，道：“才子佳人，倒也是一桩良配。”
“谢圣上美言。”
沈茹默默地低头随行，不发一言。
行过一座临水小桥，延和帝忽发感慨：“沈卿好福气，两个女儿，一个娴静如娇花照水，一个灵动活泼如兔，想必家中门槛都要被提亲人踏破了，说到此，怎么没见你家小女儿？”
沈如海听闻此言，默默腹诽，阿茹都算了，沈葭算什么“福气”？成日淘气、惹是生非，不给他添乱就不错了。
虽是这么想，但他知道皇上不知为什么对沈葭青眼有加，便不敢说出口，只恭敬答道：“回圣上，小女先行回去了。”
“哦。”
延和帝思索着要怎么将话题往沈葭的婚事上引，他已做好为她和怀钰赐婚的打算，腹稿还没打完，听见两道惊呼。
“陈公子！”
沈茹和辛夷几乎一前一后地出声。
陈适跪倒在地：“微臣陈适，叩见皇上、皇后娘娘。”
“平身，”延和帝笑道，“北京地面邪，说曹操曹操到，允南，朕跟沈卿方才正说到你呢。”
陈适裣衽起身，神情略有疑惑，不知道圣上能跟老师说起他什么。
延和帝似猜透他心中所想，含笑道：“今夜中秋，花好月圆，能在这园中遇上，也是有缘，恰好你未婚妻方才提议登舟赏月，不如你与我们一道？”
陈适脸一红，道：“谨遵圣上旨意。”
于是陈适也加入到队伍中来，延和帝有意撮合这对有情人，众人都心领神会，刻意让他们二人走在后面。
陈适的脸还红着，想跟沈茹说话，却见她一副心神不宁的样子，忍不住担心地问：“你怎么了？”
沈茹反问他：“你怎会在这儿？”
陈适一怔，他不在这儿要在哪儿？他以为沈茹是问他为什么不在席上，便解释道：“适才宴席上太吵，我便出来透气，却不慎迷了路，找了半天……”
沈茹打断：“你没收到信？”
“信？”陈适满脸不解，“什么信？”
走在前方的辛夷攥紧手帕，看来信根本没送到，杜若肯定是哪里出了岔子，她不禁松了口气。
没送到就好，贾嬷嬷这个主意实在太剑走偏锋，稍有不慎，便会让小姐陷入万劫不复之地。
谁知走了没多远，竟又碰上杜若，她在园子里无头苍蝇似的乱转，险些冲撞了圣驾，被沈如海好一通责备。
延和帝见这小丫头有些面熟，便问：“沈卿，这是你家的婢女？”
沈如海赶紧答：“回圣上，是小女的婢女，被惯的不像话，没有半点规矩。”
延和帝终于记起在哪儿见过这丫头了，那天在百花园中，她就跟在沈葭的后头，不由笑道：“稚子活泼，跟主子一样的心性。小丫头，你家小姐呢？”
杜若诚实道：“不知道，我也正找呢。”
众人：“……”
“在圣上面前不能用‘我’！”沈如海斥道，“没规矩！快下去！”