怀钰：“……”
怀钰心想就你们几个这小身板，我一个打十个，还想拦得住我？
但他最终没有硬闯，而是后退几步，道：“那我不进去，就站在这院子里，行了罢？”
几个小丫头互相对视几眼，点点头。
辛夷只吩咐不能让他进屋，倒没说不能让他站院子里。
怀钰道：“这可是你们说的。”
说完，他扯开嗓子，抬头朝楼上大喊：“沈葭！沈葭你在吗？！我有事儿跟你说！你下来！”
小丫头们：“……”
怀钰还在大声喊：“沈葭！你下来！这么躲着不是个事儿！我真的是有很重要的事跟你说！”
“沈葭！沈葭！”
“沈珠珠——”
“啪”地一声，阁楼的槅窗被人打开，从上面丢下来一个敞口大肚青花瓷瓶。
“吵死了！滚！”沈葭暴躁的声音传出来。
怀钰将那青花瓷瓶接住了，抱在怀里道：“我只说一句话，说完就走！”
楼上再度没了声息。
怀钰将那花瓶交给其中一个小丫头，三两下就爬上院中一株玉兰树。
这株玉兰是昔年沈葭出生时，她娘谢柔亲手所植，十几年时光匆匆流逝，已经长得亭亭玉立，有二层楼高，而且正对着那扇雕花槅窗，夕阳洒金，依稀可见窗纱上映着一个侧脸的轮廓剪影。
怀钰对着那影子道：“沈葭，昨夜之事……对不住了，虽然你自己也有责任，谁让你下那什么散的，反正这事……阴差阳错。我也不是不负责任之人，你放心，我会娶你的，咱们不管从前如何，以后……以后我会对你好的。”
怀钰越说俊脸越红，明明来的一路上已经打好腹稿，此刻却忘了个一干二净。
他的心紧张得砰砰跳，口干舌燥，几乎不知道自己在说些什么，停了好半晌，才接着道：“那个……三书六礼、十里红妆、凤冠霞帔、洞房花……呸！反正别的姑娘家出嫁有的，我都会给你的，那个你……你不要哭了……哦，对了，还有信物。”
怀钰七手八脚地摘下腰间那枚羊脂玉佩，这玉佩他贴身戴了十九年，除去沐浴更衣，从没取下来过，玉佩底端缀着鲜红的穗子，表面已经被摩挲出一层温润的光华。
“我还给你带了包糕点，是正明斋的。”
怀钰从怀里掏出那路上顺便买来的豆蔻糕，糕是刚出炉的，还温热着，只是被他挤碎了，变成一包糕点屑。
“算了，你别吃了，都碎了。”
他将豆蔻糕重新收好，就在这时，槅窗打开了，里面的人道：“你说了不止一句，你说了……”
杜若掰着手指头数了数，沉思片刻，最后抬头道：“我数忘了。”
怀钰：“……”
怀钰大惊失色：“怎么是你？！”
“一直都是我啊，”杜若纳闷道，“我还以为你知道呢，小姐嫌你烦，去琴室了。”
“……”
怀钰的脸顿时烧成了火炭，红到耳后根，不停地回想刚刚自己都说了什么话。
他说他会对沈葭好，还说他会娶她，还说什么来着？
沈葭养的丫鬟都是奇葩！奇葩！
为什么不出声？！让他在外面说了这么久！把他当一个乐子看吗？！
怀钰的俊脸红了又青，青了又白，脸上表情精彩纷呈，像中了剧毒。
杜若奇怪地看着他，朝他伸出手：“定情信物，不给我吗？”
“是信物！不是定情信物！”
回过神的怀钰疾言厉色地纠正她，将玉佩交到她手上。
“好罢。”
杜若一点也不在意这二者间的差别，只是舔舔唇，满怀期待地问：“豆蔻糕也可以给我吗？小姐不吃我吃，别浪费了。”
怀钰：“……”
怀钰将那包碎掉的糕点交给她，跳下树走了。
跳到墙外，饿了半天肚子的狮子骢正在啃墙缝里的草，怀钰将束在树干上的缰绳解了，骑上马就跑。
狮子骢：“……”
-
夜，澄心堂。
高顺刚送走沈如海，回来见延和帝正看着棋盘默默出神，手中还拈着一枚白子。
棋盘上已分出胜负，白子以半子的优势险胜黑子。
这局对弈正是方才离开的沈如海与延和帝所下，延和帝执白，沈如海执黑，二人坐在棋盘前，对弈了一个下午，双方你来我往，水平不分上下，直到最后官子阶段才让延和帝找到一处破绽，但他并不是很开心，因为他怀疑这破绽是沈如海故意卖给他的。
延和帝握紧棋子，皱眉道：“朕与沈如海数次手谈，倒是今日才知他棋风这般老辣，暗藏刀光剑影啊。”
高顺陪着小心道：“沈阁老再厉害，终究是比不过圣上，最后还是圣上赢了。”
延和帝哼笑一声：“你以为这棋是朕赢的？那是他沈如海让朕赢的，他与朕对弈一向防多攻少，稳健为上，今日却一改往日棋风，变得咄咄逼人，锋芒毕露，高顺，你说这是为什么？”
“这……”高顺陪笑道，“圣上为难奴婢了，奴婢又不懂棋。”
延和帝也并未怪罪，只说：“你听到他下棋时说的话了，朕总觉得他话里有话，说什么女儿还小，想在身边多留几年。哼，小什么小？沈葭只比钰儿小一岁多点，寻常人家像她这么大的，早有几个孩儿了。再说，他们已有夫妻之实，如若不尽早完婚，到时流言传得满京城都是，让他女儿的名声怎么办，我看他沈如海的老脸往哪儿搁！朕诚心与他说指婚之事，他却一昧地搪塞、推脱，这是为何？难道是看不起我家钰儿？”