怀钰被她拆穿来意，倒也不恼，反而笑道：“三日后是上巳节，按照京中风俗，你姐姐应该会与姓陈的小白脸去城西白云观上香，到时你也去。事后觑机将你姐姐引入后山，拣西边的那条小道走。”
沈葭疑惑：“为何？”
怀钰嘿嘿一笑：“我叫上几个锦衣卫的弟兄，装成恶霸埋伏在草丛里，待你姐姐到来，便跳出来吓她一吓，这时我再出来拔刀相助……”
沈葭点点头，这下懂了，原来是想英雄救美。
她蹙起秀眉：“其他的都好说，只是我不识路……”
“这个我替你想到了。”
怀钰从怀中掏出一张羊皮卷，上面用炭笔简要绘好了白云观后山的地形图，他怕沈葭看不懂，还特意为她详细解说了一遍。
“懂了吗？”
“包在我身上了，放心罢。”沈葭胸有成竹地道。
怀钰半信半疑地看着她：“你最好是。”
不是他不信任沈葭，而是这个女人有种神奇的魔力，她总能将一件事以各种匪夷所思的理由办砸，怀钰至今已经因为她吃过多次亏了。
二人如今是同一根绳上的蚂蚱，他虽然嫌弃沈葭笨，却也拿她没办法。
将剩下的豆蔻糕收拾好，怀钰拎起食盒利落地翻上墙头，消失在夜色中。
等他走后，沈葭偷偷探出个脑袋，两个看守被敲昏了，倒在外面呼呼大睡，她伸出鞋尖，小心地踢了踢，二人没有要醒来的迹象。
沈葭呼出一口气，提起裙摆开溜。
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刚回到听雪阁，沈葭就被乳母贾氏一把搂进怀里，“心肝儿肉”地大哭起来。
“那天杀的泼才！趁着我出趟府的工夫，不要脸的父女两个联合起来毒害你！你父偏心偏到胳肢窝里去，将一个妾生的孩子看得比嫡女还重！我的儿，若不是你亲娘早早地去了，哪能让你受这份苦楚！走！咱们回金陵去，让舅爷给你撑腰……”
沈葭生母早逝，自幼是由贾氏带大的，吃穿住行，无一不费尽心思，稍微有个头疼脑热，也是她在床边彻夜照料。
除去外祖母和舅舅外，沈葭最亲的就是这位老人，闻着乳母身上熟悉的皂角香，她一时悲上心头，也禁不住放声痛哭起来。
一老一少抱着哭了好些时候，才被辛夷好言劝住。
贾氏亲自绞了热帕子，替沈葭洗手擦脸，送她回房歇息。
沈葭哭累了，头沾枕头就睡着了。
辛夷一一吹灭房中的灯，只留了床前一盏，这是沈葭的夜间习惯，她夜里看不清东西，但又总容易口渴，所以睡着后必须留灯。
贾氏替沈葭掖了下被子，和辛夷放轻脚步，小心翼翼地退出厢房，掩上房门。
今晚轮到小丫鬟杜若守夜，她却窝在墙角睡着了，被贾氏当场抓了个正着，拎着耳朵站起来。
“小蹄子！让你守夜可不是让你来睡觉的！警醒着点儿！白日有你睡的，现在给我打起精神来，姑娘夜间容易口渴，你得伺候周到了！”
她两根手指跟铁钳子似的，一下就把杜若的耳朵掐红了。
杜若捂住耳朵，连忙小声告饶。
辛夷也从旁求情，贾氏哼了声，这才饶过了她。
贾氏让辛夷细细地交代了一下白天的事，当听到沈茹穿着织金缕出席宴会时，她顿足狠狠啐了一声。
“呸！果然跟她那个娘一样，下贱胚子！偷惯了别人的东西！也不看看织金缕是她能穿的吗？姑娘教训的对！”
辛夷抿了抿唇，继续说下去。
听到沈如海准备动家法时，贾氏又急又怒：“这贼杀才，虎毒尚且不食子，他也下得去手！我非将这事禀告给舅爷不可！”
辛夷忙道：“小姐无事，老爷最后还是没舍得动手，大小姐也在一旁劝呢。”
贾氏重重哼了声：“那当然了，她想做个贤良宽厚的样子给老爷看，小小年纪，有如此机心，果然是姨娘养大的妾生子。”
她斜睨辛夷一眼：“你可别被她骗过去了，要记得，你是姑娘这边的人。”
辛夷忙道自己不会。
贾氏又耳提面命了一通，让她好好伺候沈葭。
辛夷如今是沈葭跟前的大丫鬟，手底下掌管着十来个小丫头，她跟别的婢女都不一样，不是沈府的人，而是沈葭的舅舅从苏州采买来的，和沈葭从小一起长大，关系最为亲厚。
辛夷恭顺地答自己知道了，贾氏这才回房休息。
她走后，辛夷松了口气，转头看见杜若又打起了盹，不免有些好笑，走上前去推醒她。
杜若眼睛都没睁开，就慌忙捂住双耳：“嬷嬷我错了，别揪我耳朵……”
睁眼见是笑吟吟的辛夷，登时愣了。
辛夷道：“你回去睡罢，今晚我替你守。”
杜若揉揉眼：“姐姐，你不困么？”
“我觉少，你快去罢。”
杜若到底是年纪小，听到辛夷这么说，便起身回房去睡了。
辛夷推门进了厢房，见床帐里的沈葭果然踢开了被子，便走上前去，重新替她盖好被子，又喂她喝了半盏茶。
俯身时，突然听见沈葭喃喃说了句梦话，似乎是在喊娘。
辛夷温柔地拍了拍她的头。
第3章 状元
三月三，上巳节。
京中未出阁的女儿在这一日都要去寺庙上香，祈求来日嫁个如意夫婿，若是定了亲的，便可随未婚夫君一同出游，好在成婚前培养一下感情，以求日后婚姻生活美满和顺。