昔年太.祖起兵凤阳，这里便是龙兴之所, 又是祖宗陵寝之所在, 怀钰便携着沈葭前往皇陵拜谒，如此耽搁一两日工夫后, 众人再度启程，在临淮关渡了淮河, 望滁州城进发。
这一日, 天色晴好，滁州城外是一条大河, 名曰“清流河”，是滁河的支流，呈西北—东南走向，河流清波，两岸夹山, 不愧“清流”之名。
冷师爷早年间行遍中原大地，便手挽缰绳，扬鞭指着前方道：“东家请看, 前方便是清流关，此关乃南唐所设, 自古以来便是北方进出南京的必经之地，有‘金陵锁钥’一称, 过了此关，再往南行上五十里，便是滁州城了。”
谢翊虽号称走南闯北，却是很少上北直隶，除了这三年为了探望沈葭去得勤些，但也次次都是沿运河乘船北上，还是头一回走南下的陆路。
看着眼前的绿水青山，他不禁感叹：“‘环滁皆山也’，欧阳修说得果然不错，今日不急着赶路，在此处用了午饭再走。”
众人闻言，赶紧下马的下马，埋灶的埋灶，做饭的做饭。
这一路虽沿途都有驿站，但难免也有前不巴村后不着店的时候，众人都已习惯了就地扎营打火的生活。
“看招——”
河滩上，怀钰正无聊地踅摸一块鹅卵石打水漂，听见身后破空而来的动静，他头也不回，伸出两根长指一挟，就将偷袭他的人给定住了。
“放开！”
沈葭怎么抽也抽不出手中的树枝，脸都憋红了，终于忍不住求饶。
怀钰得意一笑，松了指间树枝，转身道：“就你这样的，还想偷袭？回娘胎再练个几年罢！”
沈葭啐道：“呸！少得意！看我一招锦绣万千！”
说罢抢身直上，手中树枝左劈右刺，东舞西击，端的让人眼花缭乱。
此招正是怀钰所教，这一路上闲极无聊，沈葭有事没事便拿着那柄倭刀去挑战他，她这点三脚猫工夫岂是打得过怀钰的，每次不是被夺了刀，就是一跤跌在他身上，被教训得灰头土脸。
沈葭知耻而后勇，便让怀钰教她武功。
怀钰哪有这闲工夫，再者她到时学会了，转过头来对付的不还是他？因此决计不肯同意。
谁知沈葭是块牛皮糖，黏上了就不肯放，一路上没少趁着怀钰不注意搞背后偷袭，怀钰反正待着也是无聊，便顺手指点了她几招。
这样一来，看他俩切磋几乎成了众人一路上不可多得的消遣，谢翊也来围观过几回，只说了句不许动刀刃，就随他俩玩闹去了。
这一招“锦绣万千”是沈葭取的花名，原本并没有这么个花里胡哨的名字，此招的要义在于前面的刀花都是虚招，最后一招直取敌人面门，这就叫“袖里乾坤”，若使得好了，可令敌人防不胜防。
只可惜沈葭只学了个花架子，并未学到精髓，还不等她使出那“袖里乾坤”，就被怀钰扭了双手抱进怀里，动弹不得。
“花拳绣腿。”怀钰在她耳边低笑着评价。
沈葭挣了几下，挣脱不得，脸颊泛起红晕，怒道：“怀钰！你让我一只手！”
她白玉似的耳垂近在眼前，上面沾了点点红霞，恍如胭脂，女子幽香不住地往鼻子里钻，怀钰一个鬼使神差，险些往那耳尖上亲一口。
听见她说的话，他勉强把持住心神，清了清嗓道：“这有何难？我让你两只手。”
说罢放了沈葭，两手负在身后，笑吟吟地看着她。
冬日的阳光洒在河面上，波光粼粼，怀钰一袭玄色锦袍，前襟用银线绣着飞禽走兽，他在日光下笑得唇红齿白的模样，竟有种说不出的俊朗。
沈葭心脏怦怦乱跳，不知是因为方才剧烈运动过，还是因为别的什么，她扔了手中树枝，道：“不打了。”
说完便一扭身跑了。
怀钰也不知她为何说不打就不打了，将那树枝捡起来，拿匕首削尖了，准备下河串个鱼。
正削到一半，身侧投下一小片阴影。
怀钰唇角微勾，也不抬头：“又回来了？叫声夫君，我给你抓条鱼……”
“小王爷。”
怀钰削树的动作一顿，抬头看竟是沈茹，不由得万分尴尬，站起身道：“怎么是你……我……那个，我以为是沈葭。”
沈茹微微一笑：“小妹去找她舅舅了。”
“哦……”怀钰摸摸头，“那你找我，是有什么事吗？”
沈茹也迟疑起来：“昨晚……”
她一说“昨晚”，怀钰就知道她要说什么事了。
昨夜他们在大柳驿站投宿，约莫三更天时分，怀钰起夜时听到一阵争执声，出了上房，果然看见后院马厩旁站着一对男女，其时月色掩映，院中光线不甚明亮，但怀钰的夜视能力极佳，一眼便认出那对男女是陈适、沈茹夫妇。
三更半夜，他们不睡跑来马厩干吗？
怀钰一时好奇心起，便站在二楼多看了片刻光景，谁知看着看着，情况不对劲起来。
楼下的两人竟推搡起来，陈适在外人前一向温文儒雅，是个走在路上都怕会踩死蚂蚁的性子，当晚却像鬼上了身，粗暴地推了沈茹好几下，甚至扬起巴掌要打她。
怀钰生性见不得这倚强凌弱之事，当即就要跳下楼阻止，抬腿时不慎踹翻栏杆上一个花盆，从二楼跌落下去，在院中摔得粉碎。