锦葵从院子里舀了一盆雪，放到火炉上，待雪化了，把从瓦罐中倒出的红果子，一个个洗净。扔掉带有虫眼的，剩下圆润饱满的果子放到一起，用竹筷挤出果核。锅子烧热后，放进麦芽糖和水，慢慢熬出金黄绵密的泡泡，这时倒入点点食醋，放进已经处理好的红果，慢慢翻炒。
锅中香甜浓稠的糖浆一点点裹满红果，再翻炒几下，糖浆逐渐冷却变成乳白色。细密的乳白糖浆挂在红彤彤的红果子上，吃一口酸中带甜，特别开胃。
锦葵把做好的糖红果一个个捡出来放进装零嘴儿的小瓦罐里，如今天寒地冻，放个几日都不会坏，石头什么时候想吃都能吃到，接着又洗干净锅子做了一些松籽儿糖。做好石头喜欢的小零嘴，锦葵开始忙活两人的晚饭。
肥瘦相间浓油赤酱的红烧肉是石头的最爱，再做一个香煎土芋，配上农家自制的鸡蛋酱，蒸上一桶米饭，石头吃得狼吞虎咽津津有味。
辽东的夜晚来得很早，不过酉时天色就已经全黑了。锦葵坐在火炕上，正在给石头缝制装零食的小布口袋，便听见有人大力且急促的拍打院门，锦葵放下手中针线，突然想到，上辈子也是有这一桩事的。好似是几个外地青年路过辽东，因其中一人不适应辽东季节得了急病，想要在村中找户人家借住几日。
上辈子锦葵没有开门，他们便去了村里黄木匠的家中，后因大雪封山被困在村里多日，走时他们给黄木匠家留了好些银钱。这辈子锦葵打定主意哪儿都不去，就跟石头好好守在辽东，她要多攒些银钱，给石头娶房媳妇。
想到这里，锦葵连忙下地，披上皮裘披风，急匆匆的开门去了。
第3章 第2章发热
连生拉紧手上的缰绳，这是他们最后一匹马，从进入辽东地界开始，马匹接连死亡，还不知道什么时候才能到辽东都指挥使司，主子如今人都烧迷糊了，再拖下去怕是要不行了。
连生看着烧得满目血丝脸色潮红的汪淮，喊住平吉：“我们不能再赶路了，先去村中找个大夫，不然怕是不到辽东都司，主子的身体就垮了。”
汪淮趴在马背上，整个人有些神志不清，他只觉得自己浑身一阵冷一阵热，冷汗打透了贴身内衫，寒风吹过，冰冷冷的贴在身上。他难受极了，本想说些什么，可刚一开口，就被寒风呛了回去。
平吉看着自家主子病成这样，顾不得他还有什么命令，听了连生的话，忙寻了离自己最近的一家村户，急匆匆地拍门。
“有人吗？主家在吗？”
平吉咣咣拍门，仿佛怕这拍门声会随着寒风消散一般。
不多时，平吉和连生便听见里面传来一道柔软且稚嫩的声音，少女干净柔和的嗓音在寒风中略显得模糊。但此刻有人应声，他们心下便放松不少。辽东气候委实骇人，他们在雪地里走了四五天，本不算遥远的路程，此时走来居然有种走不到尽头的感觉。
大门打开一条缝隙，院内的少女露出一张嫩生生的小脸，少女轻声询问：“你们有什么事吗？”
平吉连忙上前，接连赶路他也犹如绷在弓上的弦一般不得放松，便哑着嗓子：“我们主仆来辽东走亲，没成想未寻到亲戚，我家主子便得了急病，恳请姑娘收留两日，待我家主子病好，定有酬谢。”
锦葵看着门口的三人一马，马匹上趴着一人，看样子确实病得不轻，便不再多说，打开大门让他们进来。
平吉三人急忙进院，锦葵家中并无马厩，便让他们把马拉去了堆柴火的棚子里。
连生从马背上掺下汪淮，把汪淮背进侧院的厢房。平吉看着身边穿着厚实，长相清妍灵秀的小姑娘，张口问道：“请问姑娘，这村中可有大夫？”
锦葵点起桌上烛火，屋中顿时明亮。
“村头柳先生便是医术极好的大夫，我让阿兄去请。”
锦葵说完便转身出了屋子，不一会儿又抱着几床厚实的棉被进来。
平吉接过棉被为汪淮铺在身下，映着烛火，锦葵才看清这个病中少年的样子。
脱掉毛皮大氅的少年身上穿着一件玄色暗花锦袍，襟口袖口处用茶白丝线绣着精巧花纹。腰间扎一条鸦青色暗纹腰带，腰带正中别着一块水头极好的翠绿色圆形玉佩。脚穿墨色长靴，头戴藏青色发冠，少年眉如墨画，面如皎月，虽一身风尘仆仆却仍不减一分俊逸清雅。
那为病中少年脱靴的男子更是美胜冠玉，只是相比那少年少了一份清俊多了几分粉面朱唇的媚态，若不是锦葵看那男子喉结明显，都要怀疑他是不是个美艳姑娘女扮男装了。
平吉跟着锦葵一同去院中拿了些柴火，待锦葵教平吉烧了火炕，屋中温度上升，那病中少年神色才舒缓了些。
石头急匆匆的从外面回来，人还未进屋，便听见他急吼吼的声音：“阿葵，柳爷爷去城里给人家看病啦，没在家。”
平吉听见石头的话，脸色登时不好看起来。忙问锦葵村中可还有其他大夫。
连生看着这男子虽生得高壮粗犷，说话却犹如稚童，暗自放心。心中暗忖这农家兄妹倒是奇特，哥哥健硕无比心智却不全，妹妹年幼但姿容出众，且行事颇有几分须眉之风。
“村里只柳大夫一人会医术。”
锦葵摇摇头，接着伸出素白柔软的手掌，轻轻拂上那病弱少年的额头。