二人收拾完回了院子，沐浴过后便同没事人一般继续休息去了。
柳述一个人在屋中听着外头的动静，几次三番都想要出去，可终究还是没有动作。
外头那人他认识，平日里他同那老头子还下过几次棋，想着日后那人可能再没有办法跟他一边下棋，一边喝酒了，柳述颇有几分怅然。
但他也知道葵丫头没什么错处，这种时候对外人心慈，只会给自己招来危险。
守着这么大的家业，若是没有几分自保的手段，怕是落不得什么好下场。
迈着有些僵硬的步伐，柳述慢慢躺在了榻上。他人老了，管不得这些了，只要柳霜安稳，阿葵安稳，其他的他不在乎了。
昏昏沉沉地睡了过去，锦葵也继续哄着小太子去了。
曾珠同盐蛇守夜，顺便等着申春回来。二人相顾无言，便只沉默着，直到门外传来叩门声，曾珠才慌忙起身，只是走到门前却没有开门。
“开门，是我。”
申春的声音在夜里显得格外沉着，曾珠心下放松，这才上前。
“哎呦，曾珠妹子，你可还认不认得姐姐我！”
一道带着三分风尘气的女子出声，曾珠抬眼一看，竟是她许久未见过的牡丹。
只是原本牡丹身子丰腴，面上总带着从那勾栏院中养出的轻浮笑容，而如今看着，人清减了不少不说，脸上也苍老了几分。
申春见她同曾珠寒暄上了，便轻咳一声打断，几人这才看见他身上还背着一个重伤的人。
“对对对，还有江村长。”
牡丹扶着江钺把他从申春背上接过来，几人这才看清他身上伤口。
腰腹处一道又深又长的口子正不住流着血，江钺脸色惨白，人已经没了知觉。
锦葵出屋子的时候，正好看到申春为江钺用药，她急忙朝着身后的南藤道：“去找柳爷爷。”
话音刚落，就听见牡丹呜咽一声，用凄婉的声音喊了一声：“夫人，我可算见到您了。”
第383章 第382章食人
见到模样大变的牡丹，锦葵也有些惊讶，在看到柳述已经过来为江钺处理伤口了，她才拉着牡丹走到一旁。
“你怎得清瘦了这样多，可是在王家吃亏了？”
她对牡丹颇有几分好感，且当初王婆子非要给汪淮拉一门平妻，因着这个惹恼了锦葵，她才会想到让牡丹去王家，让王婆子自己吃吃那等家中有了其他女人做主的苦楚。
可最近事情多，锦葵把这一岔事情都忘到脑后去了，如今牡丹出现在她面前，倒是令她颇有几分惊讶。
“我早同你说了，若是过得不好，便早早回来，何苦在那王家受苦？”
原本还有几分小心思的牡丹，听见锦葵这句话，终是忍不住哭了起来。这次的哭声同委屈都真情实意了许多。她拉着锦葵的手，好半天才哽咽着出声。
“原本我想着那老头子待我还算可以，我这残花败柳之身，能有个落脚的地方便不错了，又要挑拣什么呢？”
“时日长了我也就认命跟那老头子过了，偶尔再给王婆子搅合些麻烦，日子也就这般不咸不淡的过下去了。”
说到这里，牡丹握紧锦葵的手，颇有些戚戚然。
“我想着不好给你添麻烦，且最近又闹着饥荒，多一个人多一张嘴，我倒是莫不如就在王家苟且着。可谁又能想到……谁又能想到，那个看着老实巴交的老头子，竟然推我去送死！”
牡丹的呜咽声在夜里显得格外凄凉。
“今日那群挨千刀的流民去了家里，原本就是去搜刮些粮食，都是穷困人家出来的，都知道那等人家就是地皮刮出三尺来，那也是寻不到什么的。”
“他们寻不到东西，屋里人也不反抗他们许是也就走了，谁知那糟老头子在他们都要走的时候……”
锦葵轻柔地抚着牡丹的背，让她缓和三分，哭了好一会儿，牡丹才肿着眼睛道：“那群挨千刀的都要走了，老头子突然说让他们把我带走。说是我在家中吃得多浪费了粮食。”
“那群人说带我一个拖累没得用处，那老头子竟然跟他们讲，说是饿的时候可拿我充饥……”
这话听得锦葵浑身汗毛直立，她是真的没有想到看着那般老实的人，心肠这样坏。莫说牡丹没有得罪过他，就是王婆子恨牡丹入骨，也没有说出这样的话来。
“后来我说我是从窑子里出来的，那些人嫌我晦气，便走了。我气不过抄起地上的压缸石就给他砸倒了，如今这人是死是活我也不知。”
“出来时我遇见了申春，想着无处可去，便投奔夫人您来了。”
锦葵抱着牡丹轻轻拍了拍，柔声安慰道：“莫怕，你日后就在这家中，总不会少你一口吃的。”
牡丹虽出身风尘，但她身上有着一股江湖女子才有的韧劲儿，同义气。锦葵信任她，也对牡丹有几分看重。她愿意在这等艰难时候拉牡丹一把。
这种混乱的日子，若是把牡丹一人放在外头，虽说她有几分泼辣，但只怕也活不过几日。
让南藤南星带着牡丹去洗漱再用些吃食，锦葵安抚好她后，走到江钺身边。
见柳述坐在一旁，面上满是倦容，锦葵出声让他去休息。
“葵姐儿你莫要理会我了，现下我这老头子哪还睡得着。”