她说，以前皇嗣的母妃都是父皇为了安抚功臣权贵纳入后宫的，唯独她母妃是父皇微服私访、一见钟情的商户女。
说因为有爱在，她是被期待出生的。
能以“玉蟾”为名，就说明她在父皇心中，是独一无二的明月。
而自己的出现，是附庸国的阴谋，是异族侍女不择手段勾引父皇宠幸一次的孽果，宛如落在月上的斑驳杂影，毁了明月皎然无暇。
听得多了，即便李桐枝不信母妃心怀叵测，偶尔也会想，受欺负的原因是不是真出在自己身上。
“殿下，药熬好了，醒一醒。”
她于半梦半醒间听到枕琴的声音，迷迷糊糊睁开眼，入目果然是枕琴。
旁边还有表情淡淡的六皇姐。
李桐枝发现八皇姐不在，心弦松缓，坐起身，就着枕琴的手小口饮药。
及她喝完药，精神恢复了些，李霜白平淡地同枕琴道:“你先离开吧，我有话要同九妹说。”
枕琴犹豫地瞧向李桐枝，见她也点头，这才收拾药碗离开，给她们留下单独谈话的空间。
“上午皇后唤我去，问起你们矛盾的因由，我说出见闻，没想到会害了你。”
答话时实话实说并非要替李桐枝出头，可既然自己的回答殃及李桐枝，她就会为此负起责任。
坐至李桐枝床边，她用食指并中指裹起御医给的药膏，动作轻柔地涂抹在小姑娘脸颊伤处，道:“你宫中的宫人护不住你，在病好之前，暂时安顿在我这儿吧。”
李桐枝听到她的保护提议，颇为感动。
可怕她为教训李玉蟾而惹父皇不满，引火烧身，李桐枝还是没有立刻应下，心中措辞思量着同她说算了。
“不单是为你，她既然闯我的宫室冒犯我，我就需她记下教训，不敢再犯。”
李霜白在她开口前，语气平静地说。
念及方才她在梦中神志不清地轻声呓语，大约猜到她的担心，李霜白蹙眉问:“你不会相信了她那一套自命不凡的糊涂话吧？”
李桐枝垂下睫羽，犹豫着开口提醒:“父皇待八皇姐的确是有不同的。”
虽然父皇待八皇姐的态度肯定远远比不上对大皇姐，可若要在庶出子女中排出个先后顺序，李玉蟾必然名列在前。
由于生病，她混有鼻音的声音颇为含糊，仿佛泫然若泣般藏有无尽心酸。
李霜白扯扯唇角，问:“那你以为那丁点不同来自于什么？”
贝齿在失去血色的唇瓣上咬出点点艳红，李桐枝迟钝的小脑袋想不明所以，只好磕绊地复述她幼时被李玉蟾灌输的话。
这回李霜白终是忍不住嗤笑出声:“我竟不知她原来还为自己的名字做起注解，当作她有恃无恐的依凭。”
她用绢帕擦净手指上的药膏，说:“父皇薄情，唯独为大皇姐取名时翻遍书册，得来昭华二字，旁的子嗣无论男女，从来都是看到什么给什么名。”
霜白二字是见窗棂上浅浅一层白霜，桐枝二字是身旁恰好有棵梧桐树低枝入目。
李霜白眼中嘲讽意浓:“八妹在名字上倒是有幸得到了一点不同——父皇瞧见月亮，本要给她潦草取名李月亮，是皇后娘娘嫌直白俗气，取典玉蟾代替月亮二字。父皇肯多念她名，也是喜爱这名字是皇后改的，爱屋及乌。”
话说到这里停住。
李霜白注意到李桐枝的倦意，没再继续。
她以总结的口吻道:“我会向大皇姐送信告知来龙去脉，要求禁足八妹直到她学好。你安心在我这儿养病，等病愈可以回宫时，八妹应也禁足不能再骚扰你了。”
单是说这一会儿话，李桐枝就又开始发烧了。
小姑娘眼圈发红，难受得厉害却仍是乖乖的模样，轻轻“嗯”了一声，同李霜白又道了谢，才放任自己再度沉入昏沉的梦中。
李霜白唤了枕琴回来照顾，便离开前去书房，取笔墨写道:“皇姐敬启……”
*
李昭华展信读完，已是华灯初上时分。
她屈指敲击在桌面，目光扫过其中几句偏向客观的描述。
“冬日拉拽九妹单衣出行，致使她受寒发热……”
“面上掌掴痕迹明显，小腹处亦有青紫碰撞伤……”
李昭华嫌厌李玉蟾欺凌幼妹的行径，虚眯起眼，对李霜白禁足她的要求没有意见。
甚至觉得时限是李玉蟾学好不足够。
谁知这学好是不是装出来的，又会不会故态复萌。
想了片刻，她另取信纸，书写下“九妹病”三个字，招人送去枭羽司，递他们指挥使。
约莫一刻钟后，贺凤影匆匆骑马赶来，连在刑房讯问刺客的鞭子都未放下，面具上也尤有血污。
他大步迈入厅中，向李昭华问道:“怎么回事，我上午见她时还好好的。”
李昭华示意侍奉的人皆退下，递了李霜白的信给他，好声好气道:“这事有我昨日处置她们关系不当的原因，该我做弥补，你同我说说你希望如何罚八妹吧。”
“问我如何罚？”贺凤影卸去面具，攥握在手中的鞭子嘎嘎作响:“我欲提她入刑房，殿下也能允吗？”
他眼底幽幽像是焚着一把火，话说得不似玩笑。
仿佛得到李昭华首肯，立刻就能领旨捉李玉蟾进诏狱，不管她宫中的身份动重刑。