李霜白愣了愣。
李桐枝眼波潋滟澄澈，倒令她的话答不出口。
前言不论，她会抄录、编纂书册和图鉴，仅仅是看清了局势。
她明晰即便五个兄弟和他们的母妃加起来，在父皇心中也抵不过大皇姐和皇后十分之一。
且大皇姐的能力和心志远胜过其他愚蠢争权的兄弟。
李霜白判断那张素来由皇子占据的龙椅，下一任主人必是一位女皇。
这是更多出自于私心的判断——她希望大皇姐继位。
因为身为公主的她具备超过自己身份的野心。
她向往有朝一日，能同她敬仰的外曾祖父一样，担起宰相之职。
李霜白饱览书籍，不辍学习，自负自己的文采和见识不弱于朝堂上任何一位官员。
难就难在性别上。
会任用女官的皇帝只有女皇。
为了自己的抱负有实现的可能，她放弃也许会绊住自己脚步的婚姻。
不惜豪赌一切，站队大皇姐，不遗余力地助益大皇姐实现所有想法。
至今为止，因她特立独行，言她性情孤僻冷淡的蜚语流言很多，来说她是个好人的却仅李桐枝一个。
李霜白心中泛起古怪的新奇，有些难为情地后仰靠向榻上软枕。
目光不好再与皇妹对视，移开后落在虚无处，她尴尬道：“你觉得好的主意都是大皇姐拿的，了不起的也是她，你要赞就赞她吧。”
小姑娘听出她情绪上的变化，可不能完全明了缘由。
削葱般纤细的手指迟疑地扣在她落于桌面的衣袖袖摆，轻声问道：“皇姐，我哪里说错，惹你生气了吗？”
李霜白瞧向她。
观她瑰色唇瓣抿起，心中大概开始措辞道歉，只好扶额叹息否认：“不是，不是你的错，是我自己的问题。”
自己追随的大皇姐贤明，自己帮她行事，分得些荣光也是自然。
就是没想到，较之辞藻华美的恭维话，皇妹一句简单却真诚的赞语更加触动心弦。
怕继续深入聊这个话题，引来皇妹说更多会令自己难堪的话语，李霜白生硬地调开话题：“我虽然还没能见上顾侍郎女儿，但是使人打听了些相关她的事。”
李桐枝的心忽然被提溜起。
静默片刻，涩声道：“皇姐你说吧，我准备好听了。”
“顾家多是侍郎夫人赴宴，顾小姐不常参与贵女的社交，相关她的消息寥寥。不过你那画上女子负手持剑，我听闻顾侍郎在文臣中的确算剑术好的，年轻时还有个诨名唤十四州，取典在一剑霜寒十四州。”
李霜白娓娓将自己听来的消息言出。
若换作从前的她，讲明听来的所有消息后便该停止，不会多作评价。
偏现在见李桐枝脸上的血色消退，心尖上的嫩肉仿佛被小虫噬咬几口。
李霜白下意识宽慰道：“顾侍郎是顾侍郎，我听说顾小姐出生前，他就进入礼部，多半忙于繁杂事务，没有时间将剑术传授女儿。何况你画上女子笑得开朗明媚，顾小姐如果真的性情外向，不该贫于社交，你想想是不是？”
“嗯。”李桐枝声音细微地应了声，可蹙起的秀眉仍然没有舒展。
李霜白心生懊恼，后悔自己在明知这消息不利的情况下，还把消息说出口。
为转移话题招李桐枝心慌，这笔账大亏。
若得多日安宁的皇妹因此重新续起噩梦，岂不是自己的罪过？
为了弥补，她只好放软声，道：“你别胡思乱想，距离春闱结束也就两日了。我已给顾侍郎府下了拜帖，言明两日后会前去他府上见见顾小姐。是与不是，很快会有明确答案，无需你猜。”
“我知道了。”李桐枝勉强牵动唇角，反过来安慰她：“无妨的，皇姐为我打听消息，让我对坏结果有心理准备是好事。”
李霜白更后悔了。
第21章
惦念着顾小姐很有可能会剑术，即便李桐枝努力说服自己宽心，也连着两夜都躺在绣床上辗转难眠，直到被深沉的睡意裹挟才会失去意识。
幸而虽然难以入睡，但是没有做噩梦。
只是需要绘制的草药还没画完，早晨起来，需要忍下睡眠不足的难受，仍然去到六皇姐宫中。
为免皇姐发现自己没睡好而心愧，李桐枝细心地请枕琴用脂粉掩饰好自己眼下淡淡一圈乌青。
妆办完，对镜仔细照了照，觉得不会露出破绽，这才前往皇姐的宫室。
可惜李霜白记着自己失言，对她多有关注，没有错失她在倦意上涌时偷偷偏脸打了几个小哈欠。
卷翘的鸦色睫羽染上潮意，水灵灵的圆瞳与漏入室内的阳光相映，看起来亮晶晶的。
李霜白一时看得出神。
在宣纸上画好有止血功效的阴行草，搁置下画笔，小姑娘注意到皇姐看向自己的目光，不禁莞尔，露出个能驱散一切阴霾的明丽笑容，欣然道：“皇姐，我画完了。”
“嗯。”
李霜白被她唤回神，应了一声。
缓步行至李桐枝身前看了看画，然后她从袖中取出丝绢手帕，动作轻巧地拭去李桐枝柔软面颊上不知何时蹭上的一点墨迹。
她道：“我叮嘱侍女熬煮了牛乳，加了糖，桐枝既然困倦，不妨饮些牛乳，在我宫殿侧室小睡一会儿。”