饱满的唇珠润红如艳，一眼能知是遭了怎样对待。
以为贺凤影不顾李桐枝意愿，强行亲吻了她，总萦李昭华眉眼间的浅薄笑意消失。
她缓步行来，与他的视线对上，语气生寒地道:“我是让你们好好谈谈。桐枝既未改意愿，贺小侯爷且拿了退婚文书离开吧。”
她让侍女把托盘递上。
贺凤影并不退让，看也不看那托盘上以丝缕束好的退婚文书:“桐枝不过是一时想岔，我们不久就会和好，长公主知我记仇，请不要插手。”
他敬重李昭华，清楚长公主的权力与荣宠多重。
可他攀升至指挥使并非全然无用，如果真闹到反目成仇的地步，短时间就能破坏她这些年耗费心力的多处部署。
李昭华听出他语意下的威胁，微眯起眼:“你真准备同我作对？”
“是我请皇姐帮我的，凤影，你要怪全怪我吧，不要迁怒皇姐。”李桐枝虽听不出他们语中真意，但不希望他们为自己闹出不愉快。
她抬眸，被他浓烈情感冲懵的脑袋恢复思考能力，面上的热意一寸寸褪去，伤感地低声道:“就这样吧，我们退婚之后不要再见面。”
一旦见面，她就会情不自禁沉溺到感情里，动摇自己的决定。
偏两人感情再深厚也不行，为免他病逝的未来成真，他们不能成亲，必须得分开。
长痛不如短痛，还是早早断干净对双方都好。
相较得到他的爱，也在不久得到他的死讯，她宁可退婚后成为偶尔能获知他平安消息的陌生人。
李昭华注意到她对贺凤影无只言片语怪罪，了然方才亲吻不仅是贺凤影一厢情愿，至少李桐枝默许。
也是。
她问起皇妹对贺凤影的态度，李桐枝也未言明说不喜欢。
李昭华熟于权术，可对感情一知半解，不能悟皇妹对未来驸马余情未了却执意退婚的复杂心绪，不准备掺和得太深。
她清楚贺凤影性子里就是混着点疯狂，不至于因他方才情绪上一句威胁而心存不满。
仅依着庇护支持皇妹的承诺，稍放缓语气，提醒依然不肯罢休的贺凤影道:“你一味逼迫她无用，桐枝若再哭下去，怕是要哭坏了眼睛。”
他闻言，目光落在李桐枝湿红的眼尾。
从前盈动笑意的杏花眸雾气朦胧，掩盖住瞳孔如琥珀般澄澈的光泽。
注意到她眼底隐藏不够及时的情愫，贺凤影的心跳回落至正常速度，终于放弃了从她这儿索要答案:“好，桐枝，我不问你了。”
“你要退婚，无非我重新追求你，再请旨赐婚一次，当作你对我的考验。”他放开对她的限制，退开一步。
“我没有在考验你，是我们真的不能在一起，你不要... ...”
“桐枝，你为我之前行事不周退婚，我可以接受，可你不能连让我试着重新追求你都不许。”
叹息一声，贺凤影把原因归咎到自己:“我知道问题在我了，发生在你身上的怪事至今没究出原因，你迷茫困惑都是应该的，别哭了，给我一点时间，我会去查清楚。”
他将托盘上的文书卷轴取来，打开扫了一眼，呼吸略沉，忍住直接撕毁的冲动，囫囵塞进袖中。
托李昭华照顾好李桐枝，贺凤影回到枭羽司，推迟所有还未完成的公务。
他没有片刻耽搁地将自己信赖的下属尽数招来，依现有线索交代道：“死了的孙医师是阴谋的参与者，既然他被杀死灭口，就去搜捕那个与他合谋的杀手。
先从在京都的、这两日偷偷离开京都的外地人查起，都擒入刑部大牢住着，审问清楚。老实的且罢，不老实的直接上刑。”
若是京都本地人，不太可能选择一个医术庸常的外地游医当合作对象。
念起孙医师曾提起一个与他共同来到京都的妹妹，他补充道：“尤其注意年龄在二十岁下的南方女子。”
然而京都繁华，日日都来往大量外地人。
贺凤影圈定的嫌疑者范围太大，条件也不够明确。
且听他口风，如果没能借此将杀手抓住，多半会进一步扩大嫌疑条件，掘地三尺抓出知情的杀手。
他的一名下属待他说完，拱手提醒道：“指挥使，这样做，闹出的动静必会惊动陛下。”
“无妨。”
贺凤影力气稍重地用手按压在胸口伤口上。
指尖染上透出衣衫布料的血液黏腻，他含笑道：“很长一段时间不会再有谋害皇后和长公主的事情发生，其他闲杂事都不紧急，我会去禀陛下请准。”
他拿定了主意，下属们不再多言，各自给自己和手下分配了小片清查地域。
枭羽卫几乎全部遣出，偌大的枭羽司空了下来。
小半时辰后，事先被他遣去调查孙医师动向的江浔回归，稍近身便嗅闻到他身上血腥气。
唇角下压，江浔猜到他往长公主府邸一趟怕是没能如愿，了然劝他养伤无用。
因此直接开口汇报他关心的事：“孙医师与同伙是借琵琶女联络的，他们倒是谨慎，琵琶女并未见过他的同伙。”