一笼肉包子配白粥和两碟开胃的下饭菜。
一顿在贺凤影看来很显简陋的早膳，不够慰藉她颠簸一路的饥饿。
李桐枝却没觉得有什么不好。
枕琴在宫室小厨房偶尔赶时间为她制的早膳也就是一小碗汤面。
竹筷夹起肉包子，她作势要咬一口，就听贺凤影提醒她说要先用筷子夹破外层雪白的面皮。
“包子里的混油的肉汁温度很高，会烫着你的舌头和嘴唇。从包子里放出来的肉汁淋在白粥上，喝的时候能增香不少。”
李桐枝听着发愣。
顾虑到贵人们油脂满手满嘴的模样很不雅，宫膳及世家府上膳食都尽可能做得素净少油腥。
她以前吃的包子里便是除盐之外，几乎没有油和其他佐料，还是头一回听说吃之前要提前放肉汁。
风光霁月的贺小侯爷也不该知道这些。
与他相关的该是雪花糕、云片糕一类的精致糕点，也许可以多加上那些名字听着就诗意的菜肴。
可满满都是肉汁的包子……
她轻轻含住筷子尖，有些难以将他关联到一起，却也觉得新奇。
李桐枝不够聪明，脑子不能同时想两件事，忽然被贺凤影带进关于食物的话题里，便暂时忘记了自己的伤心郁郁。
贺凤影发觉了这个好迹象，自然不吝于展开详说。
反正他最大的身份秘密都叫她知道了，许多经历都不必隐瞒编造故事。
将竹筷搁在瓷碗上，他诚实交代道:“我每与你言出京看望我父亲的友人，其实多是亲自去拿人。我将面具一戴，可不会有谁愿意招待枭羽卫。若干粮吃净，三餐自然都寻路边摊有的东西随意买了吃。”
肉包子算顶好不会出错的那类，各地口味多是区分在咸度和鲜度。
偶尔到偏远地方，不幸能找到的只有一些味道古怪的地方小食，就会很难以入口。
他记忆比较深的是一道醋腌鱼腥草的菜。
醋的酸和鱼腥草的腥辣混合成攻击他味蕾的滋味，坏了他的胃口和心情。
因此，当逮捕到那个想要逃跑的犯人时，他很不爽地踢碎了犯人的左膝盖骨，彻底断绝犯人再图逃跑的可能。
贺凤影隐瞒了自己伤人的后话，仅捡了鱼腥草的味道描述给李桐枝听，还故意问起要不要绕远路带她去试试，听得她直摇头。
他也舍不得她真去尝试。
她口味清淡，连吃佐料加得有些多的肉包子，都得喝下两杯水，哪里能受得了重味。
这一路前往燕兰国的路线，他早在得知她应下和亲时就规划好了。
考虑到需要避开容易被官府严查出身份的地域，也考虑到了她的饮食习惯和道路是否平坦易行。
事实上，在他对未来的计划里，就有带她去她母妃的国家看看的那一步，了解过燕兰国的风土人情和通向燕兰国的多条道路。
虽然没有太多闲暇时间把燕兰语学好，但是他为此指了麾下一个年纪小、天赋高、性情又活跃不似枭羽卫的少年去礼部的译者处学燕兰语。
可惜出现波折意外，只有他带李桐枝上路。
不过问题不严重，他在各地大钱庄都有存银，到时候雇佣一位通两国语言的向导即可。
用餐后，李桐枝到房间里间的软榻小憩一会儿。
贺凤影准备给她更换一辆更稳当、更宽敞的安车，却放心不下她一人独自待在酒楼。
行出房间门，他仍是使银子支小二往小镇上的车马行去一趟，请来车马行的师傅，谈妥聘请车夫、租用安车的事务。
至李桐枝醒来，再度与他启程时，就能与他在新安车的车厢内伸直腿对坐了。
“算路程，天黑时我们应能到禹州。”贺凤影想着相关禹州的事，问:“长公主在禹州试点开设了女学，你要去看看吗？”
第45章
“桐枝有听说过禹州吗？”贺凤影问。
李桐枝对大衍的州郡县城都不太熟悉。
不过禹州是例外。
她没回答, 微颔首，无声地表示自己对禹州有一些了解。
一是因为禹州距离京都不远，另一则是因为在将近十年前的初夏汛期, 禹州接连多日暴雨, 灌溉两岸的禹江水位上涨, 修筑好的堤坝被洪水激流冲垮。
因水灾而死的人每日增多, 尸体来不及处理，没过多久就有瘟疫蔓延开。
年岁尚小的李桐枝平日在宫中所见的都是池塘静水, 不具备任何威胁性, 想象不出由水生出的灾祸能导致怎样的情形。
在后宫妃嫔与子女皆参加的敬天拜醮祭祀仪式中，她牵着母妃的袖摆站在角落，望向父皇与皇后娘娘虔诚祈祷禹州暴雨停歇。
不禁疑惑地抬首, 向母妃问起下雨让禹州怎么了。
许才人沉默一会儿，俯身替她整理衣领, 用她能够理解的言语轻轻答说，禹州有许多同她一般年龄的孩子失去了居住的家宅、亲爱的家人，还衣不蔽体地生着病, 无人照看, 一日更甚一日地病重。
李桐枝很受震动。
因此在皇后主持募救灾款时, 她为了出一份力帮助那些可怜的同龄人, 把小巧的金平安锁从脖子上解了下来，碎步上前, 放到宫人托着的盘子上。