邸官赵嘉忙不迭的从宿房里奔出来迎接，问道：「使君怎么又来了？」
萧元盛坐在太师椅上，没好气道：「家里来了客人。」
赵嘉是萧元盛留在京城的心腹，心里一盘算这京城能让萧元盛躲着不见，一提就烦的人，便有了数，「莫非又是瑜贞公主？」
这位瑜贞公主，未嫁之前听说定国公之子少年英雄，英武俊朗，后又听说萧元盛字贞劭，便觉得这是命定的缘分，天作之合，痴缠着要嫁给萧元盛。萧元盛早与刑部侍郎许由之女定有婚约，瑜贞仗着公主身份，暗地里逼女方主动退婚，事情传扬开来，弄到圣上脸上无光，匆匆给她定下驸马出降。
萧元盛哼了一声，「你该去街上支个算命摊子。」
赵嘉道：「使君不必烦恼。在下今日打听到一桩秘事，暂且还未传开。」
「什么事？」
「北戎要与我朝和亲，圣上把惠王的女儿封了公主，打算开春后嫁去北戎。但是近日北戎突然变了卦，点名要娶瑜贞。」
萧元盛这几日以养伤为由，甚少出门，听见这个消息不由有些意外。
容丘和他一样想法，冲口就说：「瑜贞是个寡妇。」
赵嘉道：「北戎人那讲究这一套？瑜贞和太子都是元后所出。圣上看在元后的情分上，对瑜贞宠爱有加。北戎人听说她新寡，立刻便改了主意，点名要她。」
容丘道：「圣上会舍得让亲女和亲？瑜贞又是他最宠爱的女儿。」
萧元盛不屑道：「圣上不想和北戎开战，连岁贡都不肯断，难道会为了一个公主去得罪北戎？依我看让瑜贞嫁到北戎是板上钉钉。」
容丘原本不喜瑜贞，对她一直缠着萧元盛颇有怨言，加之后来在萧元盛的婚事中搅的萧、许家两家家宅不宁，听见这个消息先是松了一口气，转头又同情起来，「嫁到北戎可真是太惨了，听说北戎王比圣上年纪还大。」
萧元盛突然明白过来，为何这几日，瑜贞不顾颜面，三番两次上门找他，原来是北戎求娶，她急于想要找个夫君。
赵嘉又问:「使君的奏议圣上可准了？」
萧元盛嗤道：「有蔡源那个老匹夫唱反调，准了才怪。」
赵嘉呸道：「这几年朝廷靠着他敛财，百姓早已把他骂死了。就是他出的馊主意，让朝廷发行盐钞，让商户出钱购买盐钞，去产盐地凭钞购买盐，可商户拿钱买了盐钞，朝廷又发行新钞，需要商户补钱以旧钞换新钞。商户好不容易换完新钞，没几天又要重来一次新盐钞，逼着商户不断掏钱以旧换新。长此以往，朝廷的信誉都被他这个老贼给败光了。」
萧元盛道：「所以他一定会劝圣上同意用票引来代替实物岁贡。届时榷场商户拿着茶引，绢引回来换取银两，他必定又会仿效盐引，造出新的茶引，绢引，盘剥那些商户补钱，以旧换新，搜刮一轮。」
赵嘉道：「北戎若是不肯接受票印，一定要实物岁贡呢？」
「北戎翻脸岂不是正好？陛下不想开战，想继续拿钱来换太平。」萧元盛叹了口气，「依我看，只有北戎先挑事，圣上才会应战。圣上老了，不复当年。只知道吃丹药求长生不老。」
赵嘉意味深长道：「使君勿急，公主死活不肯嫁到北戎，这不正是天赐良机吗？」
第54章 54
萧元盛在留邸躲了一个多时辰，估计瑜贞已经走了，方才带着容丘回了定国公府。
赵夫人没好气道：「你待在京城本就时间不多，好不容易回来一趟，还动不动去留邸呆着，生怕我和晴儿烦你是不是？」
赵夫人的怨气一旦发作起来就没个头。萧元盛深知母亲的脾气，若不解释清楚，别想得到清静。
「我并非不想在家多陪陪母亲和晴儿，去留邸也是迫不得已，」萧元盛有点难堪的搓了下额角，「是为了躲瑜贞。」
赵夫人明白过来，不由气道：「她那个没脸没皮的样子，我都替圣上臊的慌。」
萧元盛借口养病不见外客，她依旧三天两头登门拜访，醉翁之意，阖府皆知。萧毅在世时升迁靠的是实打实的军功，萧家也没有攀龙附凤的心思，赵夫人知道自己性情强势，侍候不来公主儿媳，所以当年就对瑜贞避之不及，如今更是。奈何她公主身份，又不敢让她吃闭门羹。
赵夫人叹气：「晴儿她娘也是个命短福薄的，若是好端端活着，那会又让瑜贞缠上来。我现在担心万一圣上赐婚。」
正说话间，管家从外间递进来一个拜匣，言明是十七王爷派人送来的。
萧元盛打开拜匣，里面是一张两寸宽的梅花笺，赵斐邀请他今夜前去百花楼赴宴。
身为边疆大吏，他不便与朝中亲王来往过密，以免引来猜忌。不过这位十七王爷赵斐是个例外，他从不参与朝政，是出了名的闲散亲王，吃喝玩乐是一把好手，因母亲越贵妃在宫里深得盛宠，圣上也由得他在京城随心所欲。
萧元盛心里掂量一番，也不愿意得罪这位闲散亲王，于是便在傍晚时分带着容丘前往。
百花楼新建，开张没几日，萧元盛第一次来。站在楼宇之外，便闻见浓郁的花香越墙而来。楼内灯火通明，亮如白昼，九曲回廊造成花瓣模样，中间挖渠引来温泉水，两侧种满牡丹芍药，梅花，迎春，此刻尚是寒冬腊月，这些原本开了春方才绽放的鲜花，被暖气熏蒸催开，千娇百媚，奼紫千红，置身楼宇之中，花香扑鼻，暖意融融，如身处三春盛景。