沈从澜不以为然道：「其实我比仙人信更早确认凶手是楚定坤。」
莲波道：「可是仙人信指出凶手是楚子长啊。如果写的是楚定坤，你又怎么会想到楚子长可能是楚定坤呢？」
沈从澜点头，「仙人信的确给了我启示，让我怀疑楚子长的真实身份。」
莲波顺势道：「那你现在应该相信青天塔上真的有神仙吧。」
「我还是不信。」
「为何？」
「如果送信人和我一样能查阅遣回原籍的罪犯卷宗，再根据孟家的口供，做一番推断，不难确定凶手是楚定坤。比如知县和典史，都有可能成为这个所谓的仙人。」
莲波心里暗暗一惊，轻笑道：「沈大人开什么玩笑，知县和典史为何要去当仙人？既无功绩又无俸禄。前任知县还因为温秀才的案子丢了官，说出去也很��颜面。连着八件命案都是靠仙人信才知道凶手是谁。」
「说到前任知县宋鹏飞，」沈从澜顿了顿，无意道：「其实，他最有机会假冒神仙。」
莲波愈发心惊，忙道：「怎么可能？」
「对我来说，破案不是最难的，半个时辰内让字迹消失也不是难事，古法有之。最难的，就是如何弄到褚纸。这是朝廷严格管控的东西，没有人能轻而易举的拿到，私藏超过二十张便是大罪。算起来，共有九张褚纸都交到了宋鹏飞的手上，据说都被他烧掉了，可是没人亲眼见到。或许散落在外的褚纸根本没有那么多张，是在重复使用。」
莲波暗暗吸了口气。他果然聪明，一眼识破关键所在。
沈从澜若有所思道：「很巧，那天他去了一趟孟家，随后孟家便收到了仙人信。」
莲波听到这些话，暗暗庆幸青檀非要让她来见一见沈从澜，否则她根本不知道沈从澜居然会怀疑到宋鹏飞。
她反问道：「宋大人若有能力破案，早就该趁此机会一路高升平步青云，何必要去借助神仙的名头来指认凶手？对他有何好处？」
沈从澜笑了笑，「是啊，所以我只是说他有机会而已。」
莲波松口气，笃定道：「宋大人绝不可能做那种事。读书人怎么会轻易舍弃数年寒窗苦读好不容易得来的功名和前程。」
沈从澜闻言，面色微变，「莲波，你是不是埋怨我不肯为你放弃功名。」
莲波没想到他把话头拐到这里，反问道：「我为何要埋怨你？」
沈从澜目露悔意，「若我当初能舍弃功名前途，也不至于让你嫁错人。」
莲波横他一眼，「是我遇人不淑，和你有什么关系。」
「你当年不肯答应我，是因为你不能离开幽城，不想耽搁我的前程。」沈从澜语气又酸又遗憾，「如果我肯放弃前程，你又怎么会嫁给高云升。」
莲波面色一沉，「那我更不会选你。我看不上脑子里只有情爱的男人。」
沈从澜一怔，转瞬便忍不住笑了。
莲波正色道：「你别忘了你的志向。你说过要做一个为民请命青史留名的好官。」
沈从澜定定望着她，「我没有忘。但是，我也忘不了你。」
莲波脸色一红，瞬间便忘了下面要说什么。
沈从澜柔声道：「莲波，你妹妹已经找回来了，有她陪着你娘，你是不是就可以跟着丈夫一起去外地赴任？」
莲波明白过来他话里的意思，不禁脸色绯红，嗔道：「你胡说什么？」
沈从澜如实道：「高云升刚死不久，若不是怕流言蜚语对你不利，我早就过来找你了。我已经错过四年，不想再，」
莲波立刻打断他，「我不会再嫁人了。」
沈从澜一怔，急问：「为何？」
莲波毫不讳言，「我不能生养。」
「必定是高云升不行，是他不能生育。」沈从澜大言不惭道：「你嫁给我一定能生。」
莲波羞窘不已，红着脸斥道：「闭嘴。」
沈从澜认真道：「就算你真的不能生养，我也不在乎，日后过继我弟弟的孩子也可。」
莲波听到他这些疯话，根本坐不下去，红着脸颊起身就走。
沈从澜急忙拉住她的手腕，恋恋不舍地望着她布满红晕的脸蛋，「你不是很孝敬母亲么，你娘答应了你肯定也不会违背她的意思吧？」
莲波急了，「你不许去找我娘。」
「我母亲一直在催我的婚事。等一过上元节，我便请媒人上门。」
莲波吃惊道：「你疯了么！」
沈从澜毫不迟疑，「当然没疯。既然四年后我们又在一起就是命定的缘分。」
莲波没好气道：「你不信神仙，还信什么缘分？」
沈从澜无赖道：「你让我信我就信。我听娘子的。」
莲波面容如霞，甩开他的手，疾步而出。直到跨越对街，走回书坊，她依旧觉得脸上滚烫，心口狂跳。
沈从澜今非昔比，前途无量，而她却是嫁过人的妇人，且不能生育，他居然坚持要娶她。她既震惊又感动，随之而来的是酸楚难过和难言的遗憾。
莲波站在影壁后，吹了会儿冷风，直到静下心神，方才去找常福。
她担心被青檀发现，长话短说道：「让青鸟安排宋大人尽管离开幽城吧，我担心会把他卷进来。」
常福压低声道：「怎么了？有人怀疑到他？」