她步伐稳健，姿态从容，从后厨到前院，一路上遇见的婢子都笑着朝她点头，有那年纪小的都会喊上一声“落蘅姐姐”。
八年时间匆匆而过，曾经面黄肌瘦的小姑娘出落得亭亭玉立，走出陈府，不知道只以为她是哪个府上的千金小姐。可落蘅心里清楚，她现在就是个伺候人的。
她之所以能在这陈府后宅的下人之间有几分面子，全靠着她伺候的主子，也就是陈府的二少爷陈光耀。
而且，这几分面子也就是这两年才有的。皆因去年的院试，陈光耀一次过了岁试，成为了秀才，今年又即将下场考科试，若是得中，便是举人，也有了为官的资格。①
而相比之下，夫人亲子大少爷当初数年才考上秀才，至今未曾考上举人，年纪轻轻的二少爷在陈老爷心中的地位愈发重要，连带着二少爷的生母俞姨娘以及他身边伺候的人也水涨船高。
一路回到前院，将饭菜端至桌前，一一摆好，落蘅这才敲响书房的门，叫陈光耀用饭。
放下笔，陈光耀揉了揉手腕，笑道：“落蘅，只有你敢在我写文章的时候唤我。”
“别人怕惹怒少爷，奴婢却只关心少爷有没有按时用饭。”这些年，在她的“监督”之下，陈光耀没再犯过一次胃痛。
陈光耀笑着看她：“我的好落蘅，要是身边没了你，我可真不知道该怎么办。”
用过饭也漱口后，陈光耀突然想起一件事：“我昨日前去给姨娘请安的时候，她说有事要吩咐你，你下午没事，去一趟青竹院吧。”
落蘅笑容不变：“好。”
去青竹院的路上，落蘅猜想着俞姨娘找她做什么。其实，她大概能猜到。这些日子里，府中不是没有传言，多多少少也传进了她的耳朵里。
陈光耀已有十五，该是懂人事的时候了。
大少爷大概也是这个年纪时，夫人将在身边特意教导了好几年的莲心送了过去。如今，莲心早已成为了大少爷的姨娘。
对于府中的下人而言，当主子的妾室，就是这辈子能够够到的最高成就了。
因此，她们都对落蘅很羡慕。
毕竟，满府人都知道，二少爷身边最得用的就是落蘅，当初茯苓年纪一到，二少爷就上禀夫人给茯苓安排婚嫁，然后将院子里的一应事物都交给了落蘅管理。等二少爷成亲，落蘅便是铁板钉钉的姨娘。说不定，比如今的俞姨娘风头更甚呢！
唯有落蘅心中清楚，这事还有得推磨。
无他，二少爷的亲生母亲俞姨娘，不太愿意。
倒不是落蘅哪里惹她不喜，相反，落蘅做事周到，几乎没有出过错，也是真心实意的效忠二少爷。
可人心难猜，每次去青竹院向俞姨娘禀报二少爷饮食起居的时候，瞧见俞姨娘复杂的眼神，落蘅心中就有了谱，俞姨娘不想她做二少爷的妾室。
到了青竹院，二姑娘正坐在廊下看着小丫鬟在院子里跳绳。
落蘅前去行礼。
二姑娘身体不好，平日里多走几步就得休息，若是吹了风，就得卧床好几日。可整日待在屋里又太无聊，只能看小丫鬟玩耍用以打发时间。
看见落蘅，二姑娘很高兴。
“这次你又给我带什么了？”
落蘅像是变戏法似的，从袖子里拿出一个彩绳编织出的兔子，除了颜色不符外，活灵活现。
“哪有五颜六色的兔子。”二姑娘捂嘴笑，手却很诚实地接过兔子。她喜欢落蘅，每次落蘅来青竹院都会给她带一些有趣的小玩意，可以让她打发好几天时间。
落蘅微笑：“奴婢也不懂配色，只想着姑娘也许喜欢，就做了。”
“我喜欢呀！”
门开了，是缤纷。
“落蘅来了，姨娘等着你进去回话呢。”
落蘅看将话吞回去、神色再次低落的二姑娘一眼：“那奴婢先去给姨娘请安。”
“你去吧，别让姨娘久等。”
岁月并没有在俞姨娘脸上留下太多痕迹。俞姨娘本身也不是靠美色得宠，老爷喜欢的是她身上的书卷气，而那股书卷气，随着时间的沉淀，越发浓郁。如今，老爷每个月里有大半日子都宿在青竹院，只初一十五会去主院陪夫人吃饭。
落蘅行完礼，照旧汇报了一遍二少爷近日的饮食起居，然后静等着俞姨娘吩咐。
却迟迟没有动静。
她抬起头，面带疑色地看向俞姨娘。
就见俞姨娘又用那种复杂的眼神看她。
俞姨娘突然开口：“夫人最近在给二少爷相看亲事了。”
她等着看落蘅的反应。
落蘅一脸惊喜：“二少爷喜事将近，恭喜姨娘!”
“你不害怕？”俞姨娘忍不住问。
落蘅不解：“奴婢为何要害怕，古话说成家立业，二少爷成了亲，以后必定能中举！”
俞姨娘见她这般，心里更复杂了。
她不想让落蘅做儿子的通房，原因很简单，落蘅的样貌太出色了，又很得光耀看重。她担心，若落蘅做了光耀的通房，光耀会沉迷女色，荒废学业。
就算光耀心性坚定，但他如此喜欢落蘅，日后娶了新妇，妻妾难免不和。她和夫人斗了这么多年，最清楚后宅不宁的后果。
可看着落蘅心思单纯，她又不忍心告诉这个残忍的决定。