甭管心思如何各异，一顿饭各人吃得是满面红光，李朝云更是名利双收，再加上冯元曾在绿莺面前也时不常地提几句这端庄大方的儿媳妇，话里话外皆是满意欣赏，绿莺便将心里埋怨隐下，不去寻不自在。俗话说退一步，即是海阔天空。
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“她是守财奴不成，想把冯府东西都划拉到她屋里？以为冯家就大少爷一人，将来东西都归大房所有？可别忘了还有咱们二少爷天宝呢！”
李朝云风头无两，如今如螃蟹一般在府里横着走，连冯娴都不敢去找麻烦。不过绿莺有些好笑，衣料一事，最生气的竟然是春巧。瞧，此时这丫头正跟雀儿似的喳喳喳，听得人耳朵直犯痒。
“大姑娘不吱声，是不愿得罪人，不外乎是还指望再嫁时老爷能给出嫁妆，可咱们怕她干嘛呢？”春巧抓着她的胳膊摇着，嘟着嘴苦口婆心地劝：“总要有个先来后到罢，姨娘都是老人儿了，她一个新来乍到的，不说上赶着巴结，反而明目张胆地欺负人，凭甚么呀！姨娘啊，咱虽不差钱，可这布怎么说也值些银子呢，就是扔给乞丐还能得个磕头谢恩呢，咱去找少奶奶让她给换了罢。”
绿莺撑着腮，无奈地望着春巧，这小丫鬟没完没了墨迹她，车轱辘话一堆，万变不离其宗，宗旨就是换布。春巧继续游说：“肯定能换的，这料子太恶心了，哪能做衣裳啊。咱们不去她就当省下了，咱们去，她抹不开面子，指定能给咱换，毕竟她是掌家人啊，做得也不能太不像样不是？”
默了半晌，绿莺点点头。关于料子的事她斟酌过，还是决定不与冯元说，一来着实显得自己小家子气，二来也是心疼他不愿他在这等小事上费神。叫春巧捧着两卷糟布，主仆二人往汀芷院而去，无论如何，总要问个清楚明白。
这一去，发现院子里有些不一样。李朝云是个齐全的，自来会与人相处，虽说新婚才几个月，却常在自家院与旁人院子间走动往来，与哪个都算热乎，当然，经过布一事绿莺才知道，那都不过是明面上，此人可真不是个表里如一的。这汀芷院她来过几次，今儿气氛与往常相当相同。因着冯元的严厉，后来这院子一水儿的男仆，娶妻后才恢复到从前模样。
婢女穿梭，一片朝气，前一阵是这样。现在呢，噤若寒蝉，来往之人零星，绿莺与春巧对视一眼，将疑惑埋在心里。被打了帘迎进门里，朝着绿莺，李朝云并没怠慢，一如既往地热情亲近，只是那微黑的眼底和晦暗的脸色让人猜不透为何。这是怀了？绿莺心道这般憔悴模样倒是与自己有身子时差不多。她这想法不突兀，成亲有段日子，连冯元也禁不住问过冯安两句。可转瞬一想，却暗自摇头否定了，正头娘子的名分，何至于要瞒着？
说来说去院子确实比之前冷清不少，主要在于冯安。绿莺之前来的时候，他总是在的，见了这位小庶母，他大多避嫌到别屋。今儿里外也没瞅着冯安那个油嘴滑舌的热闹人儿，他虽早解了门禁，可不是据说与新婚妻子琴瑟和鸣朝夕相伴不舍得分离一刻么？难道说冯元已经给这长子谋职了？她却没听说这事。
作势用眼神在屋内寻了一圈，绿莺奇道：“竟没见大少爷在，是出门了么？”
她清楚地瞧见李朝云听了这话，脸上明显得僵硬了一瞬，复又恢复笑意，道：“可不是嘛，其实他是乐意在家陪我的，但我还是想他与人能多结交一番，围着个妇人能有甚么大出息呢。这不，荷花开了，袁大人家的公子正巧给下了帖子，邀他去赏，他这才去了。”
李朝云招待完吃喝，拉着她东聊西扯，春巧像一根钉子似的扎在一旁，挺直腰板义正言辞地站着，整个人极有存在感。李朝云却仿佛没看见春巧捧着的那物，绿莺越加确定布匹一事不是下人取错，分明是面前这如花似玉之龄的新媳妇的大手笔。她、冯娴，被李朝云捏成了软柿子，送冯佟氏那里的布倒是没太过分，这让绿莺忍不住猜测着：这李朝云大约是想着给自己留条后路，没准婆婆哪日就出来了呢。
低估这人的脸皮了，不主动提起，一个劲装傻充愣。这样的人笑面虎一个，让人恨得牙痒却又不便撕破脸，真是头疼。既然她装傻，绿莺便打量主动出击，左右那让人倒胃口的烂布已经抬来了，屁都不放一个就拎回去反倒让人更加轻视。绿莺擎着茶，浅笑着听她说了些少女闺阁的事，在一个空档时将杯盏放下，扫了眼春巧。春巧会意，立马上前，捧着两匹布凑近来，胳膊伸得极前，离自己鼻端老远，一脸厌恶恶心的模样仿佛捧着的是颗血淋淋的人头。
满是霉味的布，微风一吹，熏鼻辣嗓，李朝云竟还能面不改色，凡事装得太过，反而做作了些。绿莺勾了勾唇角，看来这人段位也不是太高。她一倾身，从春巧怀里将东西抱过，哗一下摆上桌，故意放在了李朝云眼皮子底下，估计这位少奶奶只要一翕动鼻子就能闻上一闻领略一番。春巧一愣，挑眉朝绿莺坏笑。李朝云身旁大丫鬟皱了皱眉，半身往前探，瞧架势似乎就要上前将那玩意给拨弄到一边去，不过没得到主子指示，最后便没敢动弹。
“这绸子是......”李朝云好奇地看了眼桌上，满脸疑惑，对向绿莺。
绿莺心内冷笑，面上却只现出为难之色：“哎，少奶奶贵人事忙，肯定顾及不到所有事。这不，马上就要做秋衣裳了，我这里分下来的布实在没法用，返潮还被耗子啃过，也不知这事是由哪个管事嬷嬷负责的，竟这般大意。”见李朝云笑而不语，她又道：“少奶奶也别追究，我不是想找着那人兴师问罪的，就是想跟这位嬷嬷问下，将料子给换了。”