一舞毕，李素臻不见粗喘，只端正跪地行礼。
“臣女祝大燕歌舞升平、江山如画。”
燕后抬抬手，示意李素臻下去，并未提赏赐的事。
见状，琉璃蚊子般轻呼，“果然因着荣王谋害太子的事，燕后对李素臻没好脸色。”
宋锦安了然。
宴会渐久，不少人不胜酒力便三三两两朝外去。
崔金玲也扶着腰神情不好地朝恭房走。
错吻
老嬷嬷叮嘱她, “少爷看那李素臻几眼又如何？他还能纳个罪臣之妻不成？”
“可他眼睛都直了……”崔金玲捏着帕子，戚戚，“先前宋姑娘的事他也怪我, 为甚么, 他是不是觉得宋姑娘也比我好？”
“我的好夫人，这都哪跟哪啊！您冒冒失失若是惹恼郑夫人该如何？少爷他是怕这个。”
“莫要诓我，你们总爱欺负我不灵光……”崔金玲话带哭腔。
说着说着，两人险些撞上位贵公子，李嬷嬷急着道歉。
张宁逾轻浮一笑，“二位谈到了宋五姑娘？”
“没有的事。”李嬷嬷白着脸摇头。宫里贵人多，谁知晓眼前人是敌是友？
崔金玲却怯生生开口, “我识的宋五，怎么？”
李嬷嬷焦急想捂住崔金玲的嘴, 对方已将底透得干净。
张宁逾了然舔舔唇角，“你不喜她？这好办，让她做我的十姨娘如何？”
崔金玲浑身一颤，张宁逾是燕京有名的浪荡子，以爱折辱女子恶名昭彰, 若是宋五进去……，转念崔金玲又想到这可是天子脚下, 不由得纠结，“宫里守卫森严……”
“怎么？有胆子想没胆子做？以你那些不入流的小手段, 这辈子不可能叫宋五跌跟头。我可是听说宋五参加了军器营考核, 若她混上一官半职, 你觉着还有机会靠后宅手段困住她？”
叫张宁逾说得面上发燥, 那点隐秘的不甘占去上风，崔金玲咬牙点头。
林内, 渐渐传来低低的私语。
不远处的临芳阁同样商议些见不得人的勾当。
李素臻面无表情对着铜镜贴花锚，“确定谢大人会来罢。”
闻言，小丫鬟吓得花容失色，“小姐，真的要去么？那可是谢大人，杀人不眨眼，小姐您——”
“怕什么？当年我和太后对着干的时候不也没事？”李素臻手极稳地接着描眉。
小丫鬟一咬牙，攥着药包的手发白。此药使人情迷时神志不清能忆故人，可谓霸道，乃小姐费好大功夫求得。满朝文武能护住小姐重新给她荣华富贵的不足五人，谢砚书年纪轻又无正妻，当是上上选。虽知如此，那心底的罪恶感直跳，叫小丫鬟央求道，
“可是小姐如今，对得起荣王么？他对您一往情深，您狠心弃他，如今又不舍荣华富贵想同谢大人——”
“阿云。”李素臻放下手中螺子黛，微侧过她姣好的容颜，“若我真的随荣王去了，你现下又在何处？”
小丫鬟顿时如卡住脖子，半个字都发不出。
李素臻轻笑，“瞧，你也惜命，你也不想为我这个荣王妃陪葬。所以阿云，你又凭什么指责我？”
说着，她拢起粉色纱衣，施施然起身，“你不要忘了，你的一切都是我给的，你该卖命的人——是我。”
小丫鬟含着泪跪下，重重磕头，“往后我不会了。”
李素臻淡定看她磕足三个头才伸手扶人，莹白手指抚过药包，“畏手畏脚永远尝不到甜头。”
小丫鬟见李素臻眸中狠厉愈来愈清晰，不由得畏惧地别开眼。
身后传来李素臻的警告，“若你还想过大丫鬟的好日子便记住我的话，绝对不要畏缩。”
那点欲望不断放大，眼前闪过荣王倒台后她们主仆二人所受的屈辱，小丫鬟步子不再慌乱，镇定朝席宴去。
嘈杂的弦音当中，最后一盏酒也叫人倒干，寻欢作乐的心思逐渐活络。
谢砚书独坐于群胡须花白的老臣中多少有些不合群，他搁下筷著，朝花林去。
今儿赴宫宴，自不可能带进暗卫，因而谢砚书身边只留个灵活的小厮。谢砚书扭头交代小厮几句，只身朝花林深处的阁楼。推开门，屋内空无一人，粉黄的软塌上摆对绣枕，紫檀小几旁两只矮凳。此刻，便谢砚书一人落座。
好一会儿，杜新书似笑非笑走进，刚坐下便抖开手中折子，“谢大人这段时日不好过，连连遭弹劾，啧，我都于心不忍。”
谢砚书直接打断对方的虚伪，“党派之争，我说过不参与。”
“太子除了是嫡出还有哪里比得过二皇子？和我们杜家合作，百年后谢大人叫皇子扶棺都未尝不可。”
“没兴趣。”
“你——”杜新书气结，复笑道，“买卖不成情谊在，只要谢大人不帮太子便可。”
“我只帮该帮之人。”
面对谢砚书的连连呛声，杜新书冷哼，面上也不似之前的讨好，斜眼看着坐的端正的人，“谢大人莫以为自己当真手可遮天，当年能和燕帝共治天下的宋家下场你也看见了，谢大人——”
“你怎知杜家不会是下个宋家？”谢砚书掀起眼皮，凤眸里波澜不惊。