旁边一个狐妖将领将随手将酒壶放在篝火堆上热酒，笑着抱怨道：“小猫，行之最近老念叨你的伤，耳朵都要起茧了，这爹当得，啧啧。”一拍大腿，“没话说啊！”
牧行之好脾气地笑了笑，没接这茬。唐棠认得这个人，出身狐族，排行老三，大家都直接叫他狐三。
酒壶咕噜噜地沸腾起来，狐三也没心情管他们了，吆喝着大家来喝。酒过三巡，不免聊起事来。
“马上进淮南了，等过了淮南，一路到漠北，百年前咱们妖族丢失的腹地，就都可以收回来了。”说到此处，不免沉默。
牧行之道：“狐三，你看着点。过了漠北，就撤军回淮南。”
唐棠听得半懂不懂，她本以为牧行之的决定就是板上钉钉的事情，容不得质疑，但此刻牧行之嘱咐了，狐三一反常态地没有应声，低着头大口喝酒。
“怎么了么？”唐棠小声问。
狐三忽然将酒碗一摔，小声骂了句什么，道：“行之，这算是个什么事？漠北以北是那什么劳什子天玄宗，咱们还能怕它？要弟兄们说，咱就一路行军，踏平人类的……”
牧行之平静打断他道：“漠北再过，便是属于人类的地界了。”
“他妈的……什么人类地界妖族地界的，往上再数两百年，都他妈的是我们妖族的土地！”
牧行之：“往上再数三百年，咱们脚下也都是人类地界。”
狐三没吭声，不知道是无法反驳还是不想跟他争论这扯不清楚的滑稽烂账。
牧行之道：“过去的事情谁也说不清楚，我们只看现在就好。”
唐棠似懂非懂地点点头，觉得牧行之说得很有道理。这段时间牧行之也教了她很多事情，他有了个新身份：唐棠的老师。
只是，唐棠点头了，那群将领却都沉默下来。
唐棠奇怪道：“怎么了？”她看着那群将领的模样，觉得他们大约不太认同牧行之的话，于是问，“为什么我们不可以前进？很多人都希望向人类复仇，他们对我们做了这样的事情……”
牧行之慢条斯理地往那口简陋的铁锅里扔暖身的草药，对唐棠说：“看到了吗？”
“什么？”
“这口锅。”
锅里的水沸腾着，新鲜的草药扔进去后沸水很快平静下来，但只不过一息，它又开始往外冒泡。
“当水沸腾的时候，放多少菜、加多少水都是没有用的，只不过能得一瞬安宁。让它停下来的唯一的方法，只有把火灭掉。”
就像这片大地上永不止息的战火。谁能用战火去平息另一片战火？战争只能获得暂时的安逸，却永远不能带来真正的和平。
“我以为您希望它烧下去。您所做的事情，不是这样吗？”就像牧行之所做的那样，他煽动妖族们复仇的火焰，带着他们站起身反抗。
“不。”牧行之说，“仇恨源于丑恶，可很多时候人与妖争斗，并不是因为哪方善哪方恶，哪方对哪方错，只是大家的眼前都只有这一条路，大家都以为自己只能走这一条路。”
唐棠问：“那怎么样才能把火灭掉呢？”要灭掉烧了千百年的仇恨之火，肯定不像灭掉煮汤的火这样简单。
牧行之没有回答。他看着火堆，陷入了沉思。火光跳跃，映照在他俊美的侧脸上，明明暗暗，如昼夜交替。
“行之？”
牧行之猝然回神。
他看向唐棠，笑了笑，抓起汤匙搅好锅里的热汤：“我也还在寻找答案。”
“您也会有不知道的事情吗？”
“那当然了。”牧行之失笑，“我是人，又不是什么先知什么神明。”
“我以为您什么都懂呢，他们都说您是妖族的守护神。”
“我只是比你年长，比你走的路要多一些，侥幸可以教你一些经验罢了。”
篝火噼啪地炸响，唐棠笑起来。
跳跃的火光倒映在牧行之的眼底，大约是昏黄的颜色给他蒙上一层细腻的影，唐棠觉得那一刻他的眼神很温柔。
“再漫长的夜，再深重的仇，也总有一天会有尽头的。”牧行之说。他就用那样温柔的眼神看着她，好像看天上的月。“棠棠，你的存在，就是最好的证明。人与妖，也能相处相爱，诞下爱情的结晶。你这样的孩子会是人与妖链接的纽带，总有一天，你会为这片大地带来光明，成为我们的妖王。”
“妖王……就像您这样的人吗？”
“不。”牧行之很随意地笑了笑。
“我不明白。”
“我不是妖王。等你再长大些，你就懂了。”
我……真的可以吗？我真的可以做您这样的人吗？
唐棠想问。
但她不敢问。
因为她根本不是什么人妖两族爱的结晶……她的母亲是被人类圈养的妓/子，侥幸生下她这个没爹的半妖。
一旁的狐三大笑起来，道：“行之，你知道吗，你的想法就像那种话本子会写的结局——只有话本子会这么写！”
唐棠便站起身来，瞪着他：“不许嘲笑妖王大人！”
一圈人跟着笑，狐三走过来，拍了拍她的脑袋：“哎呀，小猫也会为妖王大人咬人了？”
牧行之也笑，觉得她这样瞪人模样像个赌气的小孩。
篝火熊熊，点燃了他的眼睛，远似群星，近似烟火。唐棠捂着脑袋回过头去，撞进了他盛满星辰的眼睛里。