云棉没有固执到非要去海边亲手捡一个个海螺，她害怕两辈子都未曾谋面过的大海，至少在任务没有正式开始前，她宁愿遵循本心，当个怂唧唧的精灵幼崽，努力不让自己半透明的翅膀和头顶的伴生叶被腥咸的海水打湿。
接受了王子的好意，云棉就安静待在属于自己的房间里，抱着光球看了一整天的动画片。
其中就有《海的女儿》人鱼公主的动画片。
直到看完，云棉仍旧一心认为童话故事里的都是骗小孩的。
直至第二天的傍晚。
王子来邀请小客人一起去海上参加他的成人礼宴会。
“我们供奉海神，信仰海神，大海包容一切，大海宽阔无边，在海上举行成人礼，是我们每一个海神子民从小就憧憬的最重要的一天，伟大的海神会在夜晚将目光投注到成年的信徒身上，并为其祝福，使其一生都顺遂平安。”
王子握住自己的佩剑，说完这句话后，看向云棉，和煦道：“远方的客人，很荣幸能够邀请您一同前往希坦亚大海，在无垠而波涛汹涌的海面上见证这一场盛宴。”
云棉：“……”
有点怂，不敢去。
但是不去就见不到鱼鱼公主，王子还可能被海水淹死掉。
小朋友纠结了片刻，心情复杂地叹气：“好吧……”
她还从来都没有乘过船呢。
暮色四合，金色的夕阳将海天相接处大片成团的云朵染成火一样热情又凄艳的模样。
云棉闭着眼睛上了王子口中的“巨轮”。
洁白的帆被人一点点拉满，在腥咸湿润的海风中鼓荡而起，兜着满满的风，被驱动着从岸边缓缓驶向那片浩瀚无垠的碎金色大海。
“传说，当巨轮驶入连灯塔的光都看不见的海域中时，极有可能听到深海中海妖的歌声，它将引诱路过船只上的每一个生命，让他们沉入深海，成为海妖的食物。”
被风推着行驶越来越迅速的豪华轮船上，王子正和云棉分享自己从小听到大的海洋传说。
他是极为畏惧那传说中的海妖的，言语间甚至有几分不可思议的忌惮：“传闻海妖有海藻般浓密的长发，有在月光下极为白皙的皮肤，它们有世间最空灵的歌声，会掩盖丑陋狰狞的面貌，幻化出最完美的人类的模样，但实际上它们能轻易掀起波涛巨浪，以吃人为乐，用歌声吸引游船，甚至会戏耍引诱人类，等玩弄到满意的时候再将人类的血肉一口口吞食。”
云棉安静听着，神情随着王子的讲述变化越来越大，最后神色古怪地抱着系统叔叔，和它一起安静了好半天都没有讲话。
没别的原因，实在是……这个海妖的神秘传说，听起来怎么和鱼鱼公主那么相似啊？
埃里克看向眼眸瞪得溜圆的小棉花，停下讲述，笑着安抚她：“别太担心，这都是流浪诗人编造的故事而已，我们有最好的舵手，有在海面上也能清楚分辨方向的船长，还有世界上最坚固的巨轮，即便是真的有海妖出现，也没有办法引诱伤害我们的。”
他显然不知道“立flag”是一件多么玄学的事情。
云棉也不知道，所以她摇摇头，表示自己并不担心。
埃里克转身离开，走到船舷处，握着佩剑微微俯身，望着在夜色中幽暗起伏的海水，原本坚定温和的目光也变得幽深晦暗起来。
他没有告诉那位远方来的小客人，其实那个关于海妖的故事，并非是流浪诗人编造而成的故事。
它是真实存在的。
尚且年幼的他，眼睁睁看着那片海水被母亲和侍从们的血液染得鲜红刺目，那只藏匿在海水中的海妖有尖锐的指甲和锋利的牙齿，轻而易举就将血肉撕扯成猩红的碎片，它大口吞食着那些血肉，月光下漆黑的头发就如海草般纠缠游荡着，在晕染开的血红色海水中飘荡，犹如最恐怖的幽灵鬼魅，那是他毕生都难以遗忘的恐怖记忆。
今晚会遇到那只海妖吗？
或者，会遇到海妖的同族吗？
自己马上就要成年了，却始终没有再见到过那只海妖，更没有能力深入海水中为母亲报仇。
思考间，埃里克缓缓握紧剑柄，眼中的仇恨让他变得和平时大相径庭。
云棉并不知道这一切，因为她晕船。
从上船的那一刻起，小朋友就有点不太妙的感觉了。
她的脚步在船板上发飘，海水此起彼伏将甲板上的行人颠簸得摇摇晃晃，云棉一开始还勉强能够撑住，但当她听完王子的故事，对鱼鱼公主更加好奇，忍不住走到甲板上时，事情就变得一发不可收拾起来。
等到王子回过头，就看到远方来的小棉花像个灵活的糯米团子一样晕晕乎乎地从船这边骨碌碌滚到那边，好不容易被船上的客人稳住，一阵浪打过来，小家伙又从对方手里消失，跌跌撞撞滚向另一边。
最后手脚摊开，彻底趴在甲板上，双眼无神却又眼泪汪汪地看着头顶明亮的星海。
看起来简直像极了渔民家里晾晒的随处可见的咸鱼干。
埃里克：“……”
参与宴会的客人们：“……”
系统：“……”
就，挺惨的，但是莫名想笑，即使努力强忍，嘴角也抽搐着不受控制地上扬。
按理来说没有任何一位公主会允许自己出现这样丢脸的情况，但毕竟国情不同，这位小公主又才四五岁的样子，这真是天真烂漫的时候，谁会舍得苛求她端庄优雅呢？