辰时四刻，从朱雀大街的起首遥望过去, 人烟罕见。唯有一团残破的边角布料，正随冬末的寒风起舞，打着旋儿横绕飞远。
食肆门前，一半食客闻讯早早赶来, 另一半则本着凑热闹的心理, 见此处嘈杂凑个热闹……总之是将路段围得水泄不通。
前堂内依旧照老规矩，端坐着数十宾客, 就近观礼。
看身型样貌，与上次火锅场有半数相同, 想来是已经摸清了规律，记住日子和时辰，抢了个最头前。
自古有人的地方, 就不缺言谈。上次是, 这次也是。
众宾客无论凑得近的, 还是站的远的, 见到堂中那口翻涌的油锅, 以及宋辞的架势，皆忍不住私下里交头接耳。
“安兄, 依你瞧，今天这闹的又是什么新花样？”
年轻男子慵懒地靠在椅背上, 一只掌心虚握扶手，另只用肘拄着，手托腮道：“八成是巨胜奴、见风消之类的吧。近些年炸食也翻腾不出什么新花样，左不过是些点心。”
“是是，安兄说的极对！油炸嘛，只能是些零散小食，登不得台面的，难道还能当主菜不成？”
“安公子真是厉害！这厨娘都还没制出来呢，就全被公子您给看穿了！”
“都说这食肆的掌柜厨艺精绝，闻名二州……依我看，造势颇凶，后劲不足，倒也无以为虑。”
被同行几人众星捧月的年轻男子垂眸，淡淡勾起一侧嘴角，手指敲打扶手边缘：“诶，起了个大早，兴师动众的……看样子是白来了。”
“宋掌柜……”他低沉的轻音很快便掩盖在油锅的噼啪声，与周遭议论的嘈杂声里。抬眸，盯紧那道声音，他以仅自己能听到的声音念道：“你让我有点失望啊。”
意味深长的一句话，被压进了众口纷纭当中，不知何时生出，不知何时消止，十余步之外的宋辞自然无从知觉。
她兀自整理着食材，专心致志，静候开场。
将各式肉菜串在竹签上，方向一致排好，色彩缤纷鲜艳，煞是好看。
“瞧这架势，难道她还想炸肉和菜吗？”
“胡闹！这些东西炸了能吃吗！”络腮胡前半句声线略高，随后低低压下后半句，凑到年轻男子耳边：“公子，您快看！”
随着下端那人的低呼，用眼色示意，所谓的安公子顺视线望过去，不禁神色一动。
两人从对面不远处的身影上收回视线，彼此交换无声的讯息，皆感到有些不可思议：“果真如此……？”
“还真是让我意想不到！”
与此同时，另一边的宋辞默声打开系统录制，用筷子尖沾了些面糊，见水滴状的黄白色面糊在油中瞬间被炸至膨起，漂浮在表面，由此判断火候正适宜。
规规整整串在竹签上的冬菇、菜豆，尖椒包肉、土豆片、鲜肉、香肠等，不裹面衣，按易熟程度的长短排序，前后间隔几分钟，依次下锅。
因为今日她制作的是一人份，食材虽有荤有素，但不至于混杂串味，所以放在一起炸熟。
宋辞想过了，若是以后决定要售卖炸食，她会采用荤素分离的方式，鱼虾也另放一口锅。每天少放勤换油底，不仅能最大程度保证每种食材的原味，且卫生能得到很大程度的保障。
望着锅内翻涌的半透明橙黄液体，从底部向上升腾起大大小小的泡泡，争先恐后浮在表层，看上去白花花一片。
这油是她在食肆开张后，特意去与相熟的粮坊谈下的专供订单，效仿现代的菜籽油。即便味道不如动物脂油香醇，仍是烹制食物中不可或缺的一环。
等待菜食在锅中炸制的途中，宋辞短暂离开锅边，来到桌旁调配酱料。
白净瓷罐一字排开，上面没有写标签，为的是保护自己从系统里带来的调味料不会暴露。
换做过去，她一星半点都不敢让这些东西在外人面前暴露。
现如今倒是大胆坦然了许多，不仅拿出来随用，甚至还如此的明目张胆。
因为最大的隐患被扫清了，萧承钧不再整日死盯着怀疑她，反而与她站在同一条战线上，倾听袒护，出谋划策……
但这只是其中一部分原因。
随着有人在身后分担支撑，底气增强，以及自身声名的远播，宋辞想……每个厨子都会有自己惯用的手法，和独门秘方，这并不奇怪。
单说清辉镇上的铛头们，有自己酿造豉汁的、独创酱料的、会吊汤头的……谁都不会把自己的技巧无私贡献给别人，大家都捧着瓶瓶罐罐，甚是神秘，那她为什么就不可以呢？
宋辞用的酱油、酱料，还有这个粉那个面，虽然有些原材料是西丘不存在的产物，但形式上没有任何异样。她用酱油，旁的铛头用的是豉汁。她用现代工艺的酱料，西丘也有酱料。她用胡椒粉十三香孜然粉……西丘同样有盐巴和各式香料。
只要她不说，没有人会仅凭旁观，参透其中原委。
哪怕是亲口尝过，也只会觉得她独门秘料独树一帜。任何人的脑子都不会搭错弦，设想它是否来自另一个世界。
如此一来，宋辞便也释然了。