爷爷揉了揉她绒绒的额发：“我们的小珍宝已经长大了，不再哭鼻子，学会把痛苦藏心里了。”
茜茜眼眶一热。
爷爷又笑眯眯地问了奶奶，了解了她们的近况。
他眼中闪过些许怅然。片刻后，他再次问道：“茜茜，你想去异界学院吗？”
茜茜重重地点点头。
爷爷语气郑重：“荣耀的命运背后往往隐藏着很多无奈和苦痛。你真的想明白了吗？”
茜茜直视爷爷，目光坚定。她想要变得强大，成为能保护别人的人。
爷爷叹息一声，轻轻摊开手，掌心浮现出一个长着翅膀的小毛球。
小毛球叽叽叫着在他的手心跳来跳去。
茜茜被它可爱的黑豆豆眼吸引，想要伸手去摸。不料毛球突然裂出大口，露出一排细小的尖牙，在她食指上迅速咬了一下。
然后它“叽——”的一声弹飞出去，化作一道光消失了。
爷爷打了个大大的哈欠：“好了茜茜，通知书很快就会到了。我再睡一会儿，晚安。”
茜茜莫名感受到这个梦境要崩塌了。
她心生不舍，紧紧抓住爷爷的衣袖，可爷爷开始化作星星点点的流光。
在完全消失前，他扶着茜茜的肩膀，神色认真：“茜茜，我和奶奶都从不后悔自己做出的任何选择，所以我们希望你能快乐的生活，不要背负着愧疚……”
爷爷慈爱的声音渐渐远去，茜茜的意识也逐渐模糊。
她陷入了黑沉的梦乡。
*
茜茜在窗外枝头叽叽喳喳的小雀歌声中醒来。
她发着呆换好衣服，回想起昨晚的梦，不由得拿起胸前的项链观察。
结果发现里面闪烁的光点似乎黯淡了许多。
她心中一紧，立刻跳下床，想要到光线明亮的露台上去，证实这是自己的错觉。
就在这时，她听到小雀们惊慌失措的鸣叫。
紧接着一阵狂风呼地刮过，直接撞开了连通她卧室与露台的落地玻璃拱门。
茜茜按住纷飞的长发和裙角，在一片巨大的阴影中抬头望去，发现一只庞大的魔兽正盘旋在自家上空。
它有着狮子一样的鬃毛、身躯和尾巴，有着鹰一般的翅膀、头部和前爪。
那是一只……凶猛的狮鹫兽？
狮鹫翅膀卷起的狂风将附近田野上的树木花草吹得东倒西歪。茜茜家的门窗和桌面上的摆件也震动着咣咣作响。
只见它甩了几下前爪，将戳在锋利指甲尖上的一个小东西抖落到露台上。然后它收敛翅膀，勉为其难地降落，将自己挤进了茜茜家的后花园里。
茜茜顶着一头乱糟糟的头发，震惊地望着地上被戳破了一个洞的信封，久久无法回神。
等待了片刻，发现她站在原地不动，蹲坐的狮鹫灵活地从身后绕出尾巴，用尾端那簇毛毛球把信封往屋里推了推。
那封信靠近茜茜后，自动漂浮起来。
茜茜条件反射地握住它。信封轻盈又光滑，在阳光下映出淡淡的光晕，像鸟类漂亮的尾羽。
一封奇异的信。
茜茜听见自己砰砰的心跳声。
她触碰了一下信封中间暗红色的火漆。火漆是一个清晰的徽章样式，散发着微光的六芒星阵嵌套着法杖、宝剑、烧杯、锻锤等元素花纹，繁而不乱，异常精美。
跟爷爷异界学院毕业胸章的纹样一模一样！
茜茜摸到火漆后，突然指尖一痛。她的指腹浮现出了昨晚梦里小毛球留下的咬痕。
浅浅的痕迹很快隐去，火漆发出了轻快的乐声。然后一道道浅金色的流光从火漆中散发出来，在信封上流淌，勾勒，划出一个复杂的浮空岛图案。
茜茜屏住呼吸，看着纸上风格各异的建筑逐渐成型。
在爷爷零星的笔记和与海缇娜的通信中，她已经了解到异界学院位于一个被开辟出来的独立小世界里。
界内被移植了高山、深谷、火原、冰川等各类地貌供学生们试炼、取材。
而学校的本体，则在界中的浮空岛上。
金色的线条肆意流淌，在勾勒图像的同时，也缓缓补上了信封被狮鹫戳出的洞。
乐声结束，信封焕然一新。火漆自动扭开，一张羊皮纸弹跳出来，浮在了茜茜眼前。
上面是庄重又华丽的花体文字——
亲爱的茜茜 同学：
恭喜你被我校战斗系录取！请跟随接引兽尽快报道。
异界学院
怎么会是战斗系！
茜茜睁大眼睛，从惊喜中乍然清醒过来。
她伸手握住信纸，再三确认。
因为成功制出了中阶药剂，所以她确信自己一定具有传奇天赋。
相对于阿卡贝德大陆上的其他种族，人族的各项天赋并不占优势。
魔法和药剂是人族相对擅长的两个方向，其中帝国中又以魔法师地位为尊。
茜茜一直梦想自己能成为一名优雅强大的魔法师，再不济，药剂师也能为救爷爷提供帮助。
战士是她从未设想过的道路！
况且她所见过的人族战士无论强弱，无一不高大强壮。像她这样矮小的身形，真的能成为一名合格的战士吗？
茜茜有些茫然地皱起眉头。
不对！
她记得爷爷曾说过，异界学院的接引兽有三种。