阮氏挥手打发扇风按摩的宫人下去，微微坐直，仔细瞅着名单。
自打她有了身孕，太后派人采选秀女充盈太子府，今春纳入府里的共有二十名良家子。
四品良媛六人。
七品昭训九人。
九品奉仪五人。
阮氏未在名单上看到傅知雪。
仲秋前采选的这批秀女，二十人之中唯独傅知雪容貌最为出色，且进府第一日便在太子萧元祁心里留下了印象。
盖因她出身低微，越州辖下小地方县丞之女，只得了九品奉仪。
若不是萧元祁临时被皇上指派了外差，忙着跑清县监督皇陵修葺，说不定傅知雪早被承宠，还能升一升位份。
太子与人议事的书房留晖阁在朝霞殿左前方，平日里也会宿在留晖阁，除了朝霞殿，距离留晖阁最近的一处住所便是万华苑。
薛奉仪等人看中的正是万华苑。
阮氏把名单搁置一旁的案几上，挑眉道：“傅知雪未派人塞钱给你？”
海棠摇头，“奴婢未见傅奉仪身边伺候的宫女来朝霞殿。”
阮氏疑心重，所有人都想早日获得恩宠，傅知雪却不冒头，事出反常必有妖，不得不令她提防。
“海棠，明早你去找个由头去一趟庆阳殿。”
海棠颔首，“娘娘放心，奴婢定会办妥此事。”
第3章 告假
“唉哟，庆阳殿的宫人都死了吗？瞧这屋脏的，啧啧。”
“定是宫人偷奸耍滑，听说府里的藏书还要搬回来，这庆阳殿还是要好好打扫一番，不然哪日殿下过来，连个干净的圈椅都没有。”
“唉，昨日落了一整日的雨，吵得我一宿没睡好。”
仗着管事太监何顺不在，虞奉仪、刘奉仪、宋奉仪三人结伴在前殿藏书阁前嚼舌根。
薛奉仪谢绝三人邀约，出了东厢房去找傅知雪闲话家常。
薛环到时，傅知雪穿着灰色粗布衣衫，握着铁锹在园子里锄草，贴身伺候的侍女不见踪影，身旁只跟着一位小太监，正蹲在边上帮忙浇水。
薛环噗呲一笑，上前道：“好你个马四，一点眼力见没有，自己尽挑轻松的活计，瞧瞧你家主子弱不禁风的，竟然敢叫她拿铁锹！你也不怕被太子殿下撞见，治你一个大不敬之罪！”
“薛奉仪日安，奴婢愚笨，谢薛奉仪指点。”马四机灵嘴甜，即刻把水壶搁地上，跑到傅知雪跟前，去接她手里的铁锹。
这批一同入府的秀女里，傅知雪与薛环皆来自南边州府，稍微能聊上几句。
傅知雪把铁锹递给马四，掏出帕子擦了擦手，朝薛环走去，“薛姐姐昨夜可睡得安好？”
虞奉仪等人一大清早就气急败坏在院子里咒骂，好不热闹，三人的嗓音隔着厢房门就能听到。
雨后燥热，薛环举着扇子扇风，“北苑再不济也有片瓦遮雨，好过风餐露宿，我又不娇气，只是离殿下的留晖阁太远，也不知砸了银子管不管用。”
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听薛环堂而皇之提及塞钱给阮氏身边大宫女海棠换居所一事，傅知雪莞尔一笑，并未多嘴置喙，领着薛环向厢房走去。
“傅妹妹莫不是在笑姐姐痴人做梦？”薛环随傅知雪步入厢房，随意挑了顺眼的椅子落座。
傅知雪去水盆边净手，之后替薛环斟茶，“姐姐又笑话我，我岂敢嘲笑姐姐？我只是羡慕姐姐手头宽裕。”
薛环外祖家经商，进宫时携带的银子充足，在二十人中摆阔也不是一日两日，众人不敢欺她。
傅知雪甚少哭穷，不过，她确实手头紧张，眼下手头的银子只余不到十两。
十两银子能买得了什么？
往贵重说，一支金钗都买不了；往便宜说，十两银子是京畿普通一户三口之家一年的活命银子。
薛环猜来猜去，竟然没料到是这么个缘由，她原先还暗忖傅知雪自持清高，不屑与她们为伍呢。
“倒是姐姐想岔了，妹妹若是缺钱，姐姐可以先借点给你，不收你利息。”
傅知雪笑着摇头，把茶盏递过去，“借钱容易还钱难，一旦开口，这习惯恐难戒掉，这厢房如今也收拾得齐整，我可禁不起再次搬迁折腾。”
薛环接过茶盏，低头抿了一口，桂子香味的茶水，笑着夸了一句，“妹妹好手艺。”
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海棠在庆阳殿晃了一圈，把打听来的消息禀告给阮氏。
“薛奉仪身边的侍女说傅奉仪用来招待人的茶水乃是桂子，都舍不得用内侍省拨下的茶叶。”
阮氏听闻嗤笑一声，“也对，区区县丞之女，哪有闲钱打通上下？倒是本宫白紧张了。”
阮氏身边的曹嬷嬷小心翼翼伺候阮氏用膳，先用银针挨个试菜，又亲自尝了几道，之后才盛了一碗羹汤递至阮氏面前。
“傅奉仪胆子不小，竟不先来向娘娘请示，擅自做主，何顺糊涂，明知道娘娘把人安排去了庆丰殿，还上杆子巴结。”
阮氏抬起手腕，捏着纯金打造的汤匙，勾唇一笑，“人老成精，何顺不见得要巴结区区一个九品奉仪，他只不过收钱办事罢了，由着她去，一颗树而已，翻不起大浪。”
阮氏从未听说萧元祁喜爱桂花，再说桂花树有花期，待入冬混在群树中，并不起眼。
三日后，虞奉仪等人陆续搬离。