屋外头斜斜射进来阳光，空气中有细小的灰尘在飘荡，两个人背对着屋外低着头在书本上描描画画做了一些记号。华大娘那会就看见了赵暮进来了，这一转身才发现两个人坐得这样近，又在一块旁若无人地聊天，心里更是乐开了花。
华大娘手中的抹布机械似的在楼梯扶栏上来回擦了好几遍，脑子里幻想地全是明年成婚，后年生子的美好未来。
乔薇手里拿着记了许多笔记的《山家清供》站在楼梯下看着带着莫名其妙微笑的华大娘，那一段楼梯栏杆都被她快擦掉了皮。
最近几日真是越来越看不懂华大娘了，莫不是张妙青有喜的事还让她高兴到现在呢？
乔薇摇摇头，趁着下午这段空闲时光又钻到厨房里头研制新菜去了。
前些日子下了那么大的雪，现在又接连出了好几日的大太阳，外头路上原先踩实的积雪陆陆续续都慢慢化开了，只是街道上都是泥泞的雪水，让人更不愿意出门走走了。
向嬷嬷又是赶在吃过午饭之后的这段时间坐着马车过来了，她小心踮着脚走过了门口的这点有积水的地。
华大娘一看见是向嬷嬷来了，连忙先请她坐，奉上热茶之后才又赶紧去后厨里头叫来了乔薇。
前几日乔薇就估摸着向嬷嬷应当快来了，那张需要的采买单子也拟了好几遍，这才拿出来交给向嬷嬷。
接过单子，向嬷嬷快速上下扫了一遍，这一回倒是一些稀松平常的食材，有荤有素，没有什么昂贵罕见的玩意。
向嬷嬷瞅着没什么问题，折好将它放进袖管里，只和乔薇简单闲聊了几句，就赶着去按照这单子上的食材一一备好。
临走之前，再三和乔薇确认了后日晚吴大老爷就要回来了，午后就会派车过来接她去吴宅。因为有了赵暮的帮忙，乔薇这几日总算是把吴老爷的洗尘宴上的大致菜肴给定下来了，这会子答应向嬷嬷的声音也硬气了不少，直说让她放心就是。
这一次再去吴宅，乔薇就显得有些熟门熟路了，不像第一回 那样，生怕走错了什么路说错了什么话让人看了笑话。还是上回那个宽阔明亮的大厨房，还是整齐划一的两排帮工，向嬷嬷领着她到这儿来，照例简单交代了几句，就将厨房交给乔薇了。
因着吴老爷云游许久才回家，外头每一个仆人小厮都忙着打扫院子、修剪花草、擦洗门窗等等，这样的架势看起来倒真是像要过大年了。
乔薇送走向嬷嬷之后，回过身便先将这一二十人分成好几部分，该烧火的先去将几口灶的火烧起来，该去洗菜的就拿着菜到外面井边开始洗，剩下的切菜的、洗锅的也都开始忙活起来。
晚宴在酉时开始，这会时间充足，人手也多，每个人干起活来还是井井有条的。
乔薇来到长案前，那里已经摆上了一个用水冲洗过的大冬瓜。现在不是冬瓜正当季的时候，昨儿采买的时候也着实费了不少功夫，不过乔薇伸手用力拍了拍，这个冬瓜还是嫩生生的。
乔薇拿起刀，先将冬瓜外面一层薄皮轻轻刮去，再一刀将整个冬瓜一分为二，刮去内瓤，上面较短的做了盖子，下面这一段做冬瓜盅。
乔薇又是一阵刀起刀落，给冬瓜盖沿处雕出了一个花型，至于冬瓜盅的这一圈主体，乔薇则是简单用细刀刻出来一个松下仙鹤展翅的画面。虽然称不上活灵活现，但是也给矮胖笨重的冬瓜涨了不少颜值。
里头的汤底，乔薇将冬菇、冬笋和山药切成细丁，鸡腿肉和虾肉也是如此。锅中起油放入焯过水的鸡肉丁和虾肉丁，炒香之后就倒入已经搅和在一起的冬菇、冬笋和山药丁，这时候只需加入料酒去去腥气。
加入冰凉井水之后的汤底，盛出来放在冬瓜盅内，加入盐调味，连带着整个冬瓜一起放在锅里头隔水慢蒸。
做完这一个大工程，乔薇轻舒了一口气，接下来倒没有这么费时间的菜了。大白菜剥去外面的菜叶，只留里头嫩菜心，炒至断生之后就加入熬煮开的猪骨汤接着炖煮至软烂。搓好的鲜鱼丸，和莼菜一起煮汤。鸭肉下锅翻炒，做成红烧。那边碳炉子架起来了，将小羊羔切成块放在上面慢烤。
如此这样，快到时辰上菜时，乔薇又混着新鲜菇子现炒了两盘时蔬。
最后一道甜品是蜜渍梅花，乔薇端出一个小瓮，里头是前一晚拿盛开的梅花蕊上干净的雪化成的雪水，又采了新鲜完整的红梅花放在里头浸泡，这会取出来再拿蜂蜜调味。
乔薇看着洁白瓷盘中，红梅在雪水之中仍然是舒展漂浮的模样，仿佛梅花仍然绽开在枝头似的，淡黄色蜂蜜细细流淌在其间，又多了一分灵动。
其实这盘蜜渍梅花，乔薇在前几日试菜时尝了好几遍，看起来这么优雅脱俗的做法，其实真正吃进嘴里，也就是多带了一点花香而已，乔薇品不出那种文人雅客的风味，只觉得自己在牛嚼牡丹。
最后一盘蜜渍梅花也交给传菜的丫鬟了，乔薇可算是能够坐下来歇一会了。外头天已擦黑，但是到处点着灯笼也是明亮亮的。忙活了这么久，乔薇倒是也不觉得冷，而她自己的暮食，向嬷嬷也早安排好了。