“受到惊吓？”太后神色惊讶，“怎么了？谁欺负你了不成？”
裴元歌忙摇头道：“太后娘娘误会了，小女是在游览御花园时，偶尔听到隔壁院落有人说话，说起那晚刺客的事qíng，说皇上所住的玉龙宫和九殿下所住的chūn阳宫血流成河，死伤无数。因为他们说得吓人，又让小女想到了当时被劫持，差点被那些刺客杀死的qíng形，惊出了一身冷汗，又因为失神，在太阳底下站得久了，这才会中暑昏倒。”
太后淡眉微蹙，眼眸中陡然绽放出慑人的jīng芒：“你说，当晚皇上遇刺，qíng形十分凶险，血流成河，死伤无数？”
“嗯，小女听那些人是这么说的，好像刺客挺厉害的，杀了很多侍卫，以及玉龙宫的宫女太监。幸亏皇上当时不像往常一样宿在玉龙宫，不然定会……”裴元歌突然察觉到不妥，忙改口道，“定然会很受惊吓。听说后来查点人数，死了好几十的人，比九殿下的chūn阳宫还要惨烈。反正那些人说得好生吓人！”
太后的身体猛地紧绷起来，呼吸也跟着急促起来，好一会儿她才道：“别听那些人瞎说，你是不知道，这宫里的侍卫都爱夸大其词，把刺客说的厉害无比，把死伤qíng形说得严重无比，不过是为了邀功，证明自己救驾辛苦有功而已。实际上，恐怕没有那么严重！”
“也是，当初禁卫军救小女时，跟那些此刻jiāo手，看起来倒是斗得旗鼓相当，何况皇上所住的玉龙宫护卫？定然武功更是出类拔萃，怎么可能轻易让刺客闯入行凶？”裴元歌倒并没有多说，反而释然道，“还是太后娘娘圣明，多亏您的开导，不然小女就被那些人的闲言碎语骗了去！”
太后微微笑着，抚慰了她几句，便起身回了寝殿。
等到殿内只剩下心腹后，太后的脸色顿时彻底变了，铁青僵硬，浑身都气得发抖，喝道：“张嬷嬷，去给哀家打听清楚，前晚皇宫遇刺的qíng形，是否真如裴元歌所听到的，皇上的玉龙宫死伤惨重，比chūn阳宫更甚？”
张嬷嬷知道事关重大，忙起身去安排人打听。
太后独自坐在雕刻jīng美的刻千佛万寿图的紫檀木华chuáng上，眼眸中she出恼怒已极的神色，紧握成拳的手不住地颤抖，胸口急剧地起伏着。不知过了多久，耳边传来张嬷嬷匆忙的脚步声，太后抬眼望去，只见张嬷嬷神色颓败，言行慌张，牙一咬，道：“说！打听出什么结果来了？”
张嬷嬷颤抖着道：“裴四小姐听到的一点都没错，当晚皇上的玉龙宫和九殿下的chūn阳宫xingqíng都十分惨烈，尤其是玉龙宫，几乎有一半的刺客闯入，出招狠毒，玉龙宫的护卫难以招架，几乎被屠杀殆尽，宫女太监更是一个不留，幸亏皇上当时不在宫内，否则恐怕真是结果难料啊！”
尽管看到张嬷嬷神色时，太后就有所猜测，但真听她说出来了，却还是怒火中烧，猛地一拳砸在柔软的chuáng铺上，霍然起身，忽然间感觉到胸口中似乎有着一股甜腥之气不住地上涌，又生生地咽了下去，但却按捺不住脑海中的眩晕空白，身体摇晃着又瘫坐了下去。
张嬷嬷吓了一跳，忙上前替她揉着心口，劝慰道：“太后娘娘别急，这事未必跟皇后有关，说不定是那荆国刺客自作主张！”
“若是荆国刺客自作主张，皇后和叶家焉能罢休，自会派人去跟他们理论！再说，若是荆国刺客自作主张，她又何必隐瞒哀家，早告诉哀家，让哀家想主意惩治荆国了，哪里会像现在，连裴元歌在御花园闲逛都能听到真相，却惟独将哀家瞒在鼓里，不就是做贼心虚，怕哀家知道她的算计吗？”太后怒气冲冲地道，只觉得那口心头之血又冲到了喉间，冷笑着道，“好个皇后，好个算计，一面利用哀家替她收拾烂摊子，一面想着除掉哀家。想一举刺杀皇上，除掉宇泓墨，然后扶持哲儿上位。这样一来，她就是太后，大权在握，皇帝是她亲子，到时候想要架空哀家这个太皇太后易如反掌！真是好算计，好谋划！”
张嬷嬷顿时哑口无言，无法再替皇后辩解，只能拣话来劝慰开解。
听着张嬷嬷的劝解，再想到这件事皇后置身深宫，根本无法联络荆国使者，必须要通过叶家才行，那叶家想必也知道皇后的算计，却照做不误……枉她为叶家保驾护航这么多年，居然连告知她一声也不，就这样做，无非是因为皇后有个宇泓哲，能做将来的皇帝，而她这个太后已经日薄西山……太后越想越怒，又顿觉心灰意冷，很快的，这股心灰意冷又化作怒焰，熊熊燃烧着她的心脏。
“好！好！既然她要跟哀家斗，哀家就让她知道，不是坐上皇后这个位置就能稳当的，没有哀家的指点善后，她这个皇后什么都不算！”
太后恶狠狠地道，再也按捺不住心头那股奋勇之气，只觉得喉间一腥，哇的一声呕出一大口鲜血来。
“太后娘娘！”
123章 皇后抓狂
荆国议和使者团在八方馆内遇刺，经过一天一夜的商议后，第二天便由副使在早朝时求见皇帝。
“大夏皇上，敝国遣三皇子和大将军赵华轩前来议和，可见我荆国议和的诚意。然而，就在大夏京城，在皇上您为我们安排的八方馆的梧桐苑内，居然有刺客任何往来，刺杀敝国三皇子和大将军赵华轩后翩然离去，这是何等道理？还请大夏皇上给我们一个jiāo代，不然敝国倾尽举国之力，亦要为敝国三皇子和大将军报仇！”荆国副使言语似温和，神态实骄矜，咄咄bī人。
他们也在暗中猜测，这刺客也许是大夏皇室派来的，但苦于没有证据，不敢明说。
但无论如何，大夏王朝保护不力，这是逃不掉的。
皇帝神色喜怒难辨，不置可否地道：“礼部尚书，荆国使者团的住所由你安排，你有何话说？”
“臣启禀皇上，臣按照惯例，将荆国使者团安置在八方馆最好的院落梧桐苑，并同禁卫军统领协商，安排禁卫军保护荆国使者的安全。但是荆国正使三皇子却要求臣将禁卫军撤走，说是由荆国护卫足矣保护他的安全。臣苦劝数次，荆国三皇子执意不听，甚至拔出刀威胁臣，说如果再不撤走禁卫军，他就要拿禁卫军来练刀。无奈之下，臣只能依从荆国三皇子的意思。不知禁卫军，连带丫鬟仆婢，杂佣厨子，荆国使者团都要求撤走，由荆国使者团全权负责，将梧桐苑彻底封锁起来，连臣也无法进入。副使大人，我说得可有舛误？”
礼部尚书怒视着荆国副使，神色恼怒。
“这……”荆国副使顿时有些结舌，虽然没有回答，但这幅神态已经表明礼部尚书所言无误。
“哼，你们bī我大夏王朝将所有人撤走，不许擅入梧桐苑一步，完全不许我大夏王朝cha手荆国使者团的事qíng。现在出了事端，就怪罪我大夏王朝保护不利，这是哪门子的道理？难不成你们经过认为我大夏软弱可欺，可以任由你们颐指气使吗？”这回轮到礼部尚书咄咄bī人了，“副使大人，如果要论责任，你才应该占第一位吧？”
荆国副使莫名其妙：“与我何gān？”
“别以为我大夏王朝都是傻子，这次荆国使者团随行的护卫统领，据说是副使大人你的女婿吧？是你撺掇三皇子不要接受我大夏王朝的保护，而执意要由随行护卫来保护使者团的安全，目的是想让你女婿在三皇子跟前露面，落个护驾得力的功劳，好步步高升吧？”礼部尚书满脸不屑地道，“有了功劳是你女婿的，出了事端就要找我们大夏王朝要jiāo代，天下哪有这样便宜的事qíng？”
“你胡说八道！”荆国副使愤愤不平地道。
这次随行的护卫统领的确是他女婿，但那是大将军赵华轩一手提拔上来的，这个护卫统领也是赵华轩推荐的。至于三皇子执意要求大夏王朝安排的人手全部撤走，那是怕大夏王朝不怀好意，派护卫来监视他们的动静，或者有仆役在饮食或者其他上动手脚。没想到现在却被大夏王朝抓住这个把柄。
恼怒之下，荆国副使朝着朝堂中的某人使了个眼色。
吏部尚书叶德忠顿时出列，禀奏道：“启禀皇上，臣以为此事荆国使者固然有所挑剔，但礼部尚书执掌礼仪，有接待保护他国贵宾的指责，应当依礼行事，派人保护荆国使者团的安全。只因为使者几句恐吓，礼部尚书便不理会荆国使者的安危。如今出了事端，礼部尚书有失职之嫌。”
“你——”礼部尚书气得脸红脖子粗，指着叶德忠一时说不出话来。
就在这时，刑部尚书裴诸城忽然出列，慢条斯理地道：“叶尚书，你这话说得好！刚巧我前些天才接受一个案件，状告济州右布政使赵云明贪污受贿，苛刻百姓。据我所查，当时应该委派做济州右布政使的本该是周纪昌，可是，就在他即将上任之时，突然有人自称是济州乡绅，代济州百姓万民请愿，不愿意周纪昌任济州官员，要求吏部更换人选。于是，吏部商议之后，改由李云明接任济州右布政使。”
叶德忠心头猛地一跳，顿时惊出了一身的冷汗。
这件事原本是桩轰动京城的公案，周纪昌原本是济州大族中人，因为父亲早丧，孤儿寡母被族人欺凌，偌大家业被族人侵吞，当时告遍济州大小官衙，都没有讨回公道，只能带着微薄银两，与寡母离乡背井。谁也没想到十几年后，周纪昌居然要被委派到济州任右布政使，不止周氏一族，连带济州的大小官衙都恐慌不已，生怕周纪昌算旧账，急忙花银两打通关节，想要拦阻周纪昌接任济州右布政使。
叶德忠得了周氏一族和济州官员的好处，便给他们出了个主意，让他们上万民状，将当年的事qíng扭曲成周纪昌与地痞流氓相jiāo，招致祸端，家产被人烧光，周纪昌不反思自己的过错，却记恨族人，认为是族人侵吞他的家产，忘恩负义状告族人，又捏造出一堆人证物证，总之就是证明周纪昌与周氏一族，以及济州大小官员皆有仇怨，不宜接任济州右布政使。
有叶氏在中间出力，最后不但撤掉了周纪昌济州右布政使的官衔，还因此事名誉折损，官降两级，到南方偏远州县为官去了。
现在听裴诸城提到这两个人，叶德忠心中不由得不打鼓。
“我原本以为，这是赵云明本人不长进，上负君恩，下负黎民，与人无尤，今天听了叶尚书的话，才恍然大悟，原来这中间还有吏部的问题，要是当初吏部能够顶住压力，坚持派周纪昌接任济州右布政使，不就什么事都没有了吗？真是应该多谢叶尚书的指点！”裴诸城神色极为诚恳感激，微笑道，“既然如此，叶尚书身为吏部尚书，难辞其咎，那就随我前往刑部公堂走一遭吧？”