芈月道：“不要紧，臣妾下不过大王，下次臣妾可以从唐姊姊手中赢过来。”
秦王驷失笑：“你这算什么？”
芈月道：“人世如棋，只要棋局还在，这局棋里输掉让掉的，下局棋仍然可以翻盘挣回来。大王，让些许利益给赵国，还有翻盘的机会。可是大公主若死了，可就永远活不过来了。”
秦王驷看着芈月，神情颇有些玩味：“看起来，你比寡人还更像赌徒。”说到这里，他话锋一转，“可是你和孟嬴，感情就如此之深，深到你宁可冒犯寡人？”
芈月却摇头道：“不，臣妾只是认为应该为大公主说句公道话。”
秦王驷眉毛一挑：“应该？”
芈月叹道：“就如同当日，臣妾愿意为王后求情，为魏夫人求情一样。大王，臣妾曾经有过四处求告无门的时候，知道这种痛苦。所以臣妾知道，如果每个人都在别人落难的时候袖手旁观，那就别指望自己落难的时候会有人相助。”
秦王驷有些动容，却又问道：“倘或你助了别人，到你需要帮助时，依旧无人助你呢？”
芈月道：“臣妾知道这种事不能斤斤计较，有付出未必有收获。但是臣妾种十分因，或可收一分果。若是一分因也不种，那自然是无果可收了。”
秦王驷看看芈月，怔了半晌，忽然哈哈大笑起来。他扔下棋子，站起身来，走下步廊，小内侍为他穿上鞋履。
芈月见他一言不发，便向外走去，心中正自惴惴不安，却见秦王驷穿好鞋履，回头深深地看了自己一眼，道：“寡人会派司马错出使赵国。”
芈月一怔，顿时笑靥如花，盈盈下拜：“多谢大王。”
秦王驷摆了摆手：“你说的，未尝不是一个办法。季芈，你很好。”说着，他头也不回便去了。
长巷寂静。
芈月披着厚厚的大衣，带着女萝走过长巷，进入引鹤宫中。
引鹤宫室内一只青铜大炉，燃着炉火。芈月进屋，脱下厚厚的外衣，走到孟嬴榻边，但见孟嬴脸色惨白，闭着眼睛，病情越发沉重了。
芈月俯身唤道：“公主，公主。”
孟嬴睁开眼睛看到芈月，微弱地笑了笑：“季芈，是你啊。”
芈月道：“公主，司马错已经去赵国与赵侯交涉接回公子职的事情，你要好起来啊。”
孟嬴强打精神：“谢谢你，季芈，我会一直支撑到子职回来的。”
芈月道：“来，吃药吧。”她服侍着孟嬴喝了一碗药，见孟嬴精神渐渐恢复，劝道：“既然公子职回归有望，你更要快快好起来才是。”
孟嬴苦笑：“世人都羡慕这帝王家的富贵，你看我身为秦王女、燕王后，从小有父王喜爱，出嫁了不愁有别的女人在夫婿跟前争宠，到如今，居然也落到这种地步。”
芈月劝慰：“公主，您已经回到秦国，也即将和公子职见面，有些事就别再想了。”
孟嬴却摇头道：“不是的，我不能不想。我真后悔当日……”
芈月道：“当日如何？”
孟嬴一把抓住芈月的手，一字字道：“季芈，我告诉你，你要记住我的教训，在权力斗争的时候绝对不能退让。人有仁心，却不能施诸虎狼，你不能把刀把子交到别人的手中，去乞求别人的良心、善心，去指望别人能够看在你足够退让的分上饶过你。没有这回事，季芈，真的，没有这回事。权力之争，就是你死我活的事。我真后悔，当日易王死前，我就应该和太子哙争上一争的。我也是王后，我生的也是嫡子啊。我就是不屑争，不敢争，没有用心去争，结果你看，我落得这般下场。”
芈月动容：“公主，我记住了。”
孟嬴轻叹一声：“先王———他待我倒好，只可惜死得太早。我还以为太子哙不会太狠心，可没想到子之居然如此狠毒，要置我母子于死地。”
芈月第一次听到她说起燕国之事，不禁问道：“太子哙和宰相子之，是怎么样的人？”
孟嬴轻叹：“先王……当年宠嬖甚多，对太子哙，却不甚关心。因此太子哙自幼与宰相子之关系甚好，情同兄弟，甚至有段时间形影不离。我亦没见过他几次，只是听说，太子哙是个志大才疏的人。燕国势弱，他不知道励精图治以振兴国家，却喜欢玩华而不实的东西，以为这样就能够‘以德行感召天下’。所以他会轻易被子之操纵，居然相信什么恢复‘禅让’之礼就可以提升燕国在诸侯中的地位……”
芈月也觉得好笑，道：“国家的地位，只能靠真正实力，不是靠什么虚幻的学说。列国争端，很少是由那些搬弄口舌的游士掀起。游士以才干贩卖学说，国君为了用他们的才干，可以假装信他们的学说，自己却不可以真的执迷相信，甚至把学说置于实干之上。否则，就是买椟还珠。”
孟嬴虚弱地笑了笑：“我发现你跟父王越来越像了，尤其是这种说话的口气……”
芈月惊愕掩口，她自己尚未意识到这点，忽然间居然脸红了。
孟嬴道：“季芈，你现在处处学父王、像父王，可是世间事，学七分足矣，不可学全十分。因为，你毕竟不是他。父王是男人，是君王，他可以足够强势，以此震慑他人。可是你是女人，是妃子，你要足够婉转，才能说服他人。”
芈月看着孟嬴，诚挚地道：“多谢公主提醒。”