世事如轮转，至如今楚国势大，曾经灭了他人之国的莒国，也同样被楚国所灭。莒国的王室举族迁入楚国的国都郢都，而向族和其他一些小族，也作为莒族的附属品一起迁入郢都。莒国公主成为了楚王商的姬妾，带着数名陪嫁的媵从入宫，其中就包括向氏。
莒姬数年不孕，只得想方设法，借楚王商常来临幸，趁着他兴致高时，将身边媵从间或推荐给楚王商侍寝，果然不久之后，媵从向氏就怀了孕。
可是谁也没想到，这个不起眼的媵从怀孕，却忽然变成一场惊天动地的大事情。几乎是莫名其妙接到消息的莒姬，连忙赶到椒室，去看望更加晕头转向的向氏。
与娇艳照人、明眸善睐的莒姬相比，向氏也自有一番清新婉约的美态。此时向氏心中惶恐，更显得娇怯可怜。她见莒姬进来，忙要起来行礼，眼含泪光如见亲人：“莒夫人，奴惶恐……”
莒姬含笑忙快步按着她：“妹妹勿动，仔细身子。你身已非一人，自当慎重。”她这边明快和悦地与向氏说话，另一边却吩咐：“女桑，向媵人从今日起身体与往日不同了，她行走坐卧，你都要寸步不离地扶着她，若有事故，我唯你是问。” 她身边的侍女女桑连忙应了，上前来恭敬扶住向氏，不让她随便行动。
向氏满怀惶恐，嗫嚅道：“妾身害怕，椒室岂是妾身所居之地，莒夫人，您去跟大王说，让妾身迁至别处吧！”
莒姬含笑着听，却微微收了笑容，道：“休要胡言，此是大王的恩宠，岂是你我自说自话的事？”
向氏怔住了，嘴唇血色一下子褪得干干净净，好一会儿才道：“可是，妾身委实害怕……”说到这里，已经是声作哽咽。
莒姬忙笑着安慰她道：“妹妹休怕，这是旁人求都求不得的好运，妹妹怎么反而哭起来了。富贵逼人，一时间自然不适，待得时日久了，岂不乐在其中！倘若你十月怀胎生下一个公子来，由子荫母，以后的恩宠，只怕更在我之上呢！”
向氏低头：“妾身不敢，倘若当真是生出公子，那也是由夫人抚育，妾不敢奢望！”
莒姬心中暗暗赞许，她特地前来关照，也正是为了这一番话。
春秋战国时期，诸侯之间经常互嫁王室宗室女子，当时各国文字方言习惯皆不同，因此一个女子出嫁，通常宗族内就会陪送许多同宗或者臣属之女作为陪嫁媵从。这样会让新娘不至于忽然独自置身于一个完全陌生语言不通的环境中，至少她还有同伴。
所以通常一场婚姻中，男方娶进门的可能不是一个女人，而是一群女人。而这些“妹妹”们不但是同伴，还有可能是代孕的的对象——也许身份最高的那位贵女不一定就能够生出儿子来，但是只要她的媵侍中有人生下儿子，那个她这个族群在这场联姻中就有了继承人
因此在中国古代，婚姻并不是两个人的事，而是两姓之间的结盟，所谓“合二姓之好，上以事宗庙而下以继后世”的事。往小里说是两个家族的联姻，若大了说就是两个国家之间的姻盟。主母和媵从之间并不是女人同性之间必然存在的情敌关系，倒反而更像是同一个共荣共辱的团队关系，向来互为羽翼辅庇，主母提携和保护媵从，媵从依附和顺从主母。
向氏一向温顺听话，因此也深得莒姬欢心关照。所以莒姬乐得对向氏表示善意和关怀，她也是真心关切向氏肚子里的孩子，早就视为自己的孩子，但态度却仍然是更为和气：“妹妹，你是此子生母，与我本是一般的。如今你也要改改称呼，只管叫我阿姊便是了。”
向氏抬头看着莒姬，嚅嚅地叫了一声：“阿姊——”
莒姬笑着搂住她：“好妹妹。”
自此向氏安胎，莒姬每日守候，除了待楚王商下朝之后去侍奉之外，便是长驻椒室，细心照顾，竟使得王后派来的人，一时不得下手。
辗转数月过去，向氏已经临盆。当下由女祝彻夜跳巫祭祝，女御女医着紧侍候，连楚王商都破例罢了朝而坐在椒室外庭等消息。
此时，向氏临盆时的哀叫响彻椒室上空，奚奴们进进去去，忙碌不休。女巫们唱着巫歌点燃了祭祷神灵的香料，可这芬芳的香气也不能让人平心静气一些。楚王商也焦灼不安，王后陪侍在楚王商身边，不住劝慰：“既是星象所祝，必当母子平安，此乃我大楚天命所向，大王勿忧！”
此时王后心如油煎。那个该死的女医挚，竟敢违她之命，拖延到现在还没有下手。她已经派人催过数次，女医挚只推说如今向氏身边，莒姬防范甚严，且女御奚人环绕，便是食物药材，也都有专门的烹人食医掌管，实在不得下手。唯有到临盆之时，诸事混乱才好下手。
她也实在严重警告过女医挚，倘若到时候没有让她满意，那么族诛之言，绝不为虚。她这边劝着楚王商，这边已经是里头的向氏叫得越凄厉，她心头的惶恐都是剧烈，这边看似端坐如仪，却在向氏每叫一声声，如心头被针扎了一下下，只是暗暗恶毒地诅咒着一次次：“她怎地还不死，她怎地还不死……”
庭院中，戴着面具的女巫转圈跳跃吟唱，向着传说中主管子嗣、驱除邪魔的女神少司命乞求保佑，让产妇顺产，让婴儿顺利出生：
“秋兰兮麋芜，罗生兮堂下。
绿叶兮素华，芳菲菲兮袭予。