段无忌吁了口气，心中好生感激张铁翼为他解围。
张铁翼将段无忌带回堂中，训道：“段无忌，你也太不自量力了，大小姐是什么人，能看上你？只以为你自己是谁，你只不过是个小小的护卫，有什么资格与李护法斗。”
段无忌低下头，道：“堂主，您一直对属下很好，可是属下也从未有过非份之喜，这次的事，是李护法仗势欺人。”
张铁翼冷冷地道：“不管这次是谁的错，我只要你明白一件事。大小姐的脾气我很清楚，不管你有多爱大小姐，或是为大小姐做多少事，在大小姐眼中，你这样的人，都只是小人物而已。只有护法以上的身份，才配说喜欢大小姐。”
段无忌看着张铁翼的眼睛，道：“堂主，您的意思是说，只要我成为护法以上的人物，大小姐才会喜欢我？”
张铁翼摇头道：“差得远呢！帮中有多少护法堂主围着大小姐转，等你做到护法，还不知道何年何月呢！”
段无忌的目光坚定：“堂主，您放心吧！我段无忌要做的事，一定会做到的。”
自此之后，段无忌更加尽力地做事，他希望能够在最短的时间内，成为帮中的护法，能够与李进平起平等，能够让大小姐平等地看他。
他立下了几个大功劳，希望能够得到提升。但是两个月后，帮中传下令来，派他至宜昌分舵任分舵主。
这宜昌分舵在天龙帮，桃源别府，百花山庄三派交界处，不属于哪一帮一派，但三派都在这儿设了分舵。若是帮派之间发生冲突，这儿便首当其冲，经常整个分舵都会被人灭掉。在此地当分舵主，都是未满一年就死于非命，前任舵主就是在冲突中被杀，至今此位空悬已有一年半。帮中人人都知道这是既偏远又危险的地方，也是人人都避免去的地方。他知道这是李进报复于他，故意让他来到死地。他再努力，也敌不过别人的算计。
第4章
段无忌来到宜昌。这一年多来，在天龙帮耳闻目睹的一切，使他明白了什么叫弱肉强食，什么叫争权斗势。势利的不是海棠小姐，而是这个江湖。
他身为分舵主，一切自然以他为主，与在天龙帮时的小喽罗身份自已不同。他在天龙帮中，日日跟在张铁翼身边，也瞧得多了，这会儿依样发号施令，倒也无差。过得一年左右，他在当地立脚日稳，整天带着众手下与桃源别府及百花山庄的两个分舵斗了又合，合了又斗，武功，见识也长进了不少。
只是他心中一直放不下孙海棠，不免相思日深。这日，来到酒楼喝酒。他喝了许多酒，不觉喝得大醉。
正在这时，听得一阵笑语娇音，一群穿红着绿的女子，拥着一个白衣少年走上楼来，旁边还跟着几个手下。只见那少年左拥右抱，好不得意。两名手下一上楼就叫道：“我们公子今天包下这楼了，你们每人一两银子，到别处去吃。”
说着，每桌掷上一绽银子，在座的客人瞧着他们模样，怕惹事，忙纷纷下楼。段无忌正情场失意，见这少年大模大样，好不风流快活的样子，更觉反感，哼了一声，骂道：“有几个钱就了不起吗，大爷今天，偏偏就要在这儿喝酒，旁人都给我滚开了。”说着，拿起那绽银子，向那少年掷去。
那少年折扇一合，挡下那锭银子，只觉得手中一震，暗暗奇怪：“这人是谁，武功好高。”脸一沉，道：“你是谁，竟敢与我作对。”
段无忌哼了一声，道：“那又怎样，我瞧你不顺眼，还要打你呢。”
那少年不觉精神一振，笑道：“我林鹤自到江南，还真是少有对手，今日，倒要好好领教领教了。”说着，将折扇一抛，飞身而上，白衣飘然，神情更是潇洒。众女子不禁拍手叫好。
两人拳来掌往，直斗了三十余招。这林鹤的武功与李进不相上下。但段无忌自与李进一战之后，深知自己的武功弱处在于经验太少，临敌难以发挥，这段时间，更是与各名家较量，武功已经大有长进。他在那雷霆岛上，学武时间不长，时间匆匆，他师父也只能教他一些心法口诀，盼他能够在日后慢慢领悟。段无忌经过这些年的历练，已知道这门武功博大精深，越到后来，领悟越多，武功越高。他与李进相斗，尚处下风，这时候与林鹤相斗，起初这几十招，倒也看不出什么来。三十招后，他斗得老练起来，那林鹤便渐渐觉得吃力了。
他与林鹤斗了近七十余招，瞧着一个破绽，一拳击去，林鹤一个翻身，滚下桌子，他败而不乱，反手拾起一根竹筷刷刷刷三招刺出，段无忌咦了一声：“孔雀开屏。”他与林鹤斗了七十余招，已隐隐觉得林鹤的武功招式中，倒有一小部分与自己所学的武功有点相似。
林鹤站起来道：“你也认得这孔雀开屏？”段无忌道：“这是百鸟朝凤剑法，我师父曾经教过我，不过，她只教了我三招。”林鹤道：“奇怪，我师父也说，这百岛朝凤剑法本有十招，不过，他也只教了我三招。”两人攀谈起来，彼此都觉得师门之中必有渊源，谈得片刻，由武功说到武林之事，越说越有投机之感。这时两人早已经停手不打了，林鹤笑道：“段兄的武功，我是十分佩服的，咱们就不必打了，不如改为斗酒好了。”
段无忌大喜道：“我正有此意。”两人不打不相识，这会儿，倒携手喝起酒来了，众歌妓围上来，莺莺燕燕，倒也十分热闹。