这时候，见了李继隆，胡旦李昌龄忙上前行礼过后，胡旦忽然道： 听说昨日使相入宫见过皇后娘娘了?
李继隆含笑点了点头，道： 我知道你要问什么?我见过皇长孙了。
胡旦大喜，忙问道： 皇长孙，他、他 可好?
李继隆点头道： 很好，皇长孙允升今年十二岁了，知书达礼，皇后怜他父母不在身边，待他更是加倍地疼爱。
胡旦神色微黯，不禁有些哽咽道： 皇后娘娘的懿德，天下同钦啊!
皇长孙允升，便是楚王元佐的长子。昔年刚刚断rǔ不久，便遇上楚王疯病焚宫，而被囚南宫。楚王妃李氏，正是李继隆之女，自请入南宫照顾夫婿。李皇后是李继隆的亲妹妹，楚王妃的亲姑母，不忍见稚龄幼童也同入宫狱，便把皇长孙抱到自己宫中，亲自抚养。
李皇后本来就膝下无出，更兼素来怜爱楚王夫妻，这十年来亲自抚养皇长孙，感qíng更是非比寻常。允升虽然无父无母，却在宫中甚得宠爱。
此时李继隆见了这等阵仗，暗叹一口气，今天这么多人聚在一起，自然只为了同一个人，那就是如今废居南宫的皇长子，原楚王元佐。
胡旦跪下道： 楚王文武双全，本是天下人望。如今受难南宫，我们恨不能粉身碎骨以报。只恨我等无能为力，只能求都指挥使了。 李继隆官高爵重，多少有些与他身为皇后之兄有关系。但是李继隆为人自负，平生最恨人提及此事，他把守西北，抗击李继迁之乱时，甚至往往先身士卒。因上，胡旦等亦不提敢起国舅之称，而呼之为使相或者都指挥使。
李继隆忙扶道： 胡大人请起，唉，此宫闱禁事，我一个外臣，如何帮得了忙。
王继恩道： 恕下官多说一句话，今日请使相来，却是有一句要杀头的话，使相敢不敢听?
李继隆看了王继恩一眼，道： 咱们都是武人，天天都是把头拎在手里，还怕听一句杀头的话吗?宣昭使有话直管说吧! 王继恩宦官出身，平生亦也是最恨人称他宫内的职务。
王继恩冷笑一声，道： 使相认为，当今皇太子，与楚王相比如何?
李继隆道： 太子仁厚，楚王英武，自是不太一样。
王继恩道： 太子不懂军务，但知弄些小恩小惠来邀买人心。下官自蜀中来，使相自西北来，这两处的qíng景，都是十年八载都平不下来的，再加上北边的契丹虎视眈眈，这三处的qíng景，都是牵一发而动全身的。将来一旦边关有事，使相认为能够应付这种qíng况的，是当今太子，还是楚王?
李继隆长叹一声： 楚王当年随了官家平北汉，征契丹，若非出了意外，上次雍熙北伐，也应该是他率军才是。
王继恩也叹了一声，道： 雍熙之败，在于众将之间牵制太多，若是当年是楚王率军，契丹夏州，早就不成祸患了。
李继隆叹了一声道： 如今说这样的话，又有何益? 他看了王继恩一眼，道： 如今不是咱们这些武官说话的地方。此次宣昭使出征蜀中，何等的功劳，却敌不过几名文官的鼓噪，说什么部下违纪，削了你的功劳。
王继恩冷笑一声道： 我自己倒罢了，将士们提头沙场，不见得那些文官出力。成功了，倒拿些jī毛蒜皮的小事来作践人。长此下去，寒了将士们的心，那里还差得人。 他拿起一叠文书道： 这就是太子的作为，一味地装腔作势。居东宫不坐正室，王妃不行册太子妃礼;不让百官对他行君臣礼，只准自己属官称臣;太子兵客李沆李至入见，必亲自送到门口;开封府内只称府尹，遇大事必问寇准吕端 就是拿这种礼贤下士的姿态，讨那些文官们的欢心，赢得所谓的士子之望，百姓之心。嘿嘿嘿，咱们大宋以兵马立天下，一旦真的发生战事，这些抵得什么用来?李公，你说呢?
李继隆盯着王继恩看了好半天，忽然bào发出一阵大笑： 那以王公的意思呢?
王继恩的眼中jīng光大炽，一字字地道： 仿当年夺宫之事，内联皇后，扶持楚王登基。
李继隆走到桌前，倒了一大杯酒，自己一饮而尽。
却说王继恩等既然存了这个心，自此暗中留意朝中动向。只是忌惮寇准厉害，不敢妄动。
却是这年七月，朝中发生了一件大事，太宗下旨，寇准罢相，朝政大事，落在宰相吕端的手中。太宗并且自大内降旨： 自今中书事必经吕端详酌，乃得闻奏。
吕端之如何忽然得宠，寇准之如何忽然失宠，似乎只是一件朝政之事，两人处理方式不同而已，但是具体经过，却是连王继恩也打听不到。
这于王继恩等人来说，却是一件大喜事。
寇准为人，是那种眼睛里揉不得一点沙子的人，一旦皇位继承有什么变化，只怕谁也绕不过他这道弯。纵然是以李继隆殿前都指挥使的权力，到时候暗中派人将寇准囚禁，但是百官无首，只怕也是难安。
可是吕端却不同了。吕端长得胖胖的，胖子多半脾气好，吕端就是一个绝好的例子。此人一向是个好好先生，平时下属等在他面前打个马虎他也是睁一只眼闭一只眼的，也只有这样没有威胁xing的人，才能够在权力争斗旋涡中心的开封府安安稳稳地呆下去。他侍奉着秦王廷美、楚王元佐、许王元僖、襄王元侃这四任开封府尹，如今死了两个，疯了一个，高升了一个，整个开封府上上下下都像冲了水似地清洗了好几趟，他倒还可以安安稳稳一直做着开封府的判官之位。
这样一个人居然成了百官之首，太宗是不是已经老得有些糊涂了呢?或许太宗也是个人，天天看着寇准这张讨债脸谁受得了，倒不如天天看着吕端那张弥勒佛似的胖脸儿来得舒心。
太子赵恒已经足足三个月，未来过薜萝别院了。
自他成为太子之后，入住东宫，走动就有十来个人跟着，再也不能像以前一样只带得一二侍卫就可以溜得出去。
自王继恩回京后，无可讳言，对于太子的行动，更是增添了许多无形的影响。
想当年许王元僖，连府中侍妾的一举一动，都会成为王继恩手中的罪证，以致于人死之后，还不得安生。
更何况当年刘娥，是被当今皇帝亲口下旨逐出京城的。
他也只有在几个huáng昏里，借口寻访民qíng，找机会悄悄地去看了一下刘娥。但是这样的短暂别离，这却让两人的更增相思之意。
这其间由张怀德或者张耆二人，鱼雁传书，却也是没有断过。
不管是皇太子还是王继恩，这些日子上朝的时候，却也都是心意相同地，看着太宗的脸色。
太宗的脸色一日差似一日，但是以他的xingqíng，除非是完全撑不下去，否则就是到了最后一刻，也会勉qiáng上朝去的。
到了冬季的时候，太宗忽然下旨，对除太子外的四个儿子进行封爵。四皇子越王元份为杭州大都督兼领越州，五皇子吴王元杰为扬州大都督兼领寿州，六皇子徐国公元为洪州都督、镇南军节度使，七皇子泾国公元为鄂州都督、武清军节度使。这一系列的举动，让朝野上下的有心中都暗暗觉察到了最关键时候快到了。
这一日清晨，太子赵恒推开窗子，但见天还未大亮，却已经有漫天的大雪飞舞，他暗暗叹了一口气，换了朝服，坐了朝辇上朝。
听着侍从们吱吱的踩踩雪声，快近勤政殿时，但见许多朝臣站在雪地里，冻得呵着双手跺着双脚等着上朝。
宫门缓缓地开了，皇太子率先领着群臣上了朝，恭候皇帝。
等了许久，看着太阳一点点升起，已经照得朝堂大亮，皇帝却还未到。
太子心中，隐隐有个不好的预料，他正要叫小huáng门前去宫内请旨时，但见夏承忠一脸肃穆地进入勤政殿，宣布： 官家身子不豫，今日免朝。
顿时朝堂象炸了马蜂窝，只听得嗡嗡嗡地响成一片。
夏承忠走上前来，向太子行了一礼道： 官家有旨，宣太子进宫。
太子赵恒的心一沉，那样的担心终于成了现实。可是隐隐地，却在心底最深处，有一丝连他自己都不敢去正视的期待和欢欣。
随着夏承忠走向内宫，刚刚转入回廊，赵恒立刻问道： 承忠，父皇的身子，到底怎么样了?
夏承忠恭敬地道： 回太子，官家昨天还好好的，就是多看了一会儿奏折，今天早上就觉得身子乏。本想多躺会儿就起来，谁承想竟挣不起来了，此时已经叫了御医了。
赵恒知道这老内监最是谨慎，平时断不会多说一句话，多走一步路。没想到到了此时，竟然也还是这副不紧不慢的样子。
进了内宫，却见十来个太医围着，皇后坐在chuáng前只是抹泪。赵恒忙上前请了安，皇后拭了拭泪道： 太子来了，自有国事相商，哀家先出去了。 说着站起来，带了众太医出去。
殿中只剩下夏承忠侍候着，夏承忠轻轻扶起太宗，赵恒走到近前，仔细看着太宗，不禁吃了一惊。
平时见皇帝，总是高高地在御座上，远远地隔着御案，他也只是低头答话，从来未曾这样近前正视着皇帝的脸。
此时，太宗不着冠冕衮服，这样软软的倚着chuáng头，蓬乱的头发白多黑少，脸色焦huáng，呈现出豆大的寿斑来，整张脸陷了下去，毫无生气。此时的太宗，再也没有那种令人生寒的威仪，看上去，只不过是个病朽的老人而已。
他看着太子的眼神，也有些迷惑，似乎停了片刻，才忽然似回想过来，啊了一声道： 太子吗?
太子恭恭敬敬地道： 是，儿臣给父皇请安。
太宗轻轻地吁了一口气，道： 朕本来想再撑段日子，把手边的事料理清楚了，也让你好接手。
赵恒哽咽道： 父皇
太宗闭了闭眼，过得片刻，轻声道： 开宝皇后死了后，朕没给她依礼下葬，你把这事儿办了吧!
赵恒怔了一怔，应了一声： 是。 开宝皇后宋氏是太祖的皇后，死了也不过几年，她是太祖晚年所娶，因此死的时候年纪也不大，才不过四十多岁。她死后太宗也不理会，却有御史上书，说是开宝皇后是先帝之后，不应该不依礼下葬，谁知道反而惹怒太宗，将那人流放边陲去了。
谁知道太宗此刻，倒忽然提起此等不相关的事来。赵恒不明所以，只得应下。
太宗长长吐了一口气，道： 武功郡王德昭死得早，他遗下的儿子惟吉一直在宫中由着开宝皇后抚养，那是太祖嫡孙，如今得放他出宫，另立府第，一切宅第供俸，车马衣服，都与诸王一样。
赵恒心中暗惊，太宗这是在jiāo待后事了，但听得太宗又jiāo待了秦王延美的后人，他这边连连应着，心中不禁暗想，父皇真是糊涂了，这当儿不jiāo待朝政，却将这些陈谷子烂芝麻的旧人jiāo待了，有什么意思呢?
却不知这几个人，在太宗的心中，耿耿于怀已经一辈子了。他夺兄之位，虽然自我说服是天命所归人心所向大势所趋，但是德昭德芳廷美的死，是他一辈子的心病。虽然他自为帝以来，大臣们小心翼翼地不敢提到这话题，稍擦点边儿都遭被贬流放这等下场。但是人到了最后的关头，身体衰弱必然会带来心底的虚弱。因此上倒是这几件事，萦绕心头最久。须得jiāo待了才能安心。
太宗闭目片刻，看着太子，缓缓地道： 自元僖去后，看着老四老五们闹腾，你倒是不动。你心里真的对大位没有想头吗?