真宗回御书房把宰相李沆打发了以后，便立刻去了翠华宫，笑对刘娥道：“今日多亏有你出来安抚，要不然还不知道闹成什么样子呢!”
刘娥笑道：“我不倩⑼挥泄偌艺驹诩吻斓钪幸谎跃哦Γ湃菸掖杖ざ盗骄浒樟恕7裨虻幕埃也还歉鲂⌒〉拿廊耍蠡屎蟾埃挠形宜祷暗牡囟!?
真宗握住她的手坐下笑道：“话虽如此，朕却也是你刘美人飞符召将急办差使的。今日首功若推你，定然是无疑的了。”说罢收起了笑容，道：“小娥，朕倒有一事托你呢。照今天事看来，皇后虽然贤惠，但是有些地方却不及你思虑周到。后宫的事，说大不大说小不小，你以后多帮着朕留意些，朕不想后宫的事，影响到朝堂上去。”
刘娥抿嘴笑道：“官家这话说得好笑，皇后是名门出身，多年来执掌王府上下，井井有条。宫中事务，她能比我一个初入宫的人知道得少。我一个乡下丫头，知道些什么呀!我看她做人行事，哪是我比得上的，您倒叫我班门弄斧，没得招人笑话。”
真宗急道：“可是——”
刘娥已经是笑吟吟地道：“可是三郎总觉得小娥伶俐能言，那是我半瓶子醋老晃悠呢，哪及得皇后深藏不露的。皇后的好处，官家以后要细细地品味，才能知道呢!”
真宗气得恨恨地顿足道：“你这可恶的人，每每我说得一句，你便有十句等着噎我呢!”说着，却是放柔了声音道：“朕哪有空管别人的好处呢，朕这一辈子也只来得及细细品味你给朕的意外惊喜罢了!朕知道你是躲事儿，不想在后宫争这个风头罢了!”
刘娥笑道：“正是，官家知道我是最懒的人，要能躲懒自然躲过去了。”
真宗心知她的顾虑，笑道：“朕明白了，想是今日的事不曾得赏，因此下次便差不动了。要不然，朕下一道旨，封你为……”
“官家，”刘娥柔声道：“小娥什么都有了，并没有什么特别想要的。再说我刚刚进宫，官家待我太好，怕是会伤着了别人的心。”
真宗轻叹一声，将她拥入怀中道：“难道说你真的什么都不求吗?”
刘娥嫣然一笑：“我什么都不缺，也没有什么想求的……”说到这里，她似忽然想到了什么，停了下来，低头细细地想片刻才道：“若是官家允许，我倒是想替一个人，求一道恩旨!”
真宗想了一想，笑道：“你不为自己求，却为别人而求。嗯，朕猜猜，可是因为刘美与钱惟玉的婚期临近，你想替他们求一道御赐的婚旨吗?”
刘娥缓缓地道：“我说的这个人，是潘妃!”
真宗的笑容骤然凝滞在脸上，好一会儿，才不置信地道：“小娥，你说什么?”
刘娥的声音低低地，却有一丝苦涩慢慢地渗入真宗的心里：“当年太祖登基，即追封元配贺氏夫人为孝惠皇后;先皇太宗登基，亦是马上追封元配尹氏夫人为淑德皇后。当今皇上登基已经三月，朝臣们数次请旨追封元配潘氏为皇后，折子却都被留中了，是吗?”
真宗轻轻地抱住了刘娥：“朕怎忍心，在你心口再伤一刀。”
刘娥轻轻地偎在真宗的怀里，感受着他宽阔的肩膀上的力量，感受着他怀抱的热量，轻轻地道：“我知道，你是怕伤害到了我。什么追封之类的，无非是做给活人看，已死之人无知无觉，封号什么的，对她又有何用。可是天下百姓、文武大臣的眼睛盯着这个封号，潘美是开国大将，他的旧部下属也看着这个封号，看着官家会不会对旧人薄qíng。三郎，你妻妾内阃之事，不得为外人知，潘氏之恶，亦是不可张扬。你是天子，不能只考虑我的感觉，而不考虑天下人对您的看法。而我更不能因为衔恨一个死者，而令生者受损，更何况，是爱我惜我的人受损——”她一咬牙，推开真宗，跪了下去，昂首道：“臣妾请求官家追封潘氏为皇后，切勿为一妇人而有损官家圣德!”说罢，两行热泪缓缓流下。
真宗整个人震住了，好半天才能够反应过来，只觉得一股热流涌上心头，俯身一把抱住了刘娥，哽咽道：“小娥，委屈你了!”
刘娥轻抚着真宗的脸，含泪道：“三郎，有你在，我任何时候都不委屈!”
真宗紧紧地抱住了刘娥，好一会儿，才缓缓平静下来，轻叹道：“想不到你竟能够以德报怨，你的气量之大，人所难及!”他亦非薄qíng之人，却也不是立了狠心置潘妃于不顾，只是顾虑刘娥，因此上迟迟不敢下旨。此时得了她此番言语，震撼之至，却也悄悄地放心了。
刘娥淡淡一笑：“三郎，要说我如今原会谅了潘氏，那是假的。我非圣人佛祖，做不到完全忘记过去曾经受过的伤害。可是，死去之人无知无觉，我把力气làng费在她身上，倒不如努力展望未来，珍惜我如今同三郎相守的每时每刻。我这番请求，为的不是潘氏……”她抬眼看着真宗，柔柔地道：“我为的是我的三郎!”
真宗心cháo澎湃，好半晌才道：“小娥，这么多年来，你历经磨难，朕从前是无能为力，因此上才委屈了你。从今日以后，朕不会再教你受半点委屈，否则的话，朕枉为大宋天子!”
刘娥静静地倚在真宗的怀中，只觉得已经将全身的力量都放在了他的怀中，听着他一字字的说出这句话来，心中只是想着一句话：“这是天子之誓，这是天子之誓啊!”第三章、皇后郭氏
在真宗登基之后的第四个月，圣旨下，追封元妃莒国夫人潘氏为皇后，谥号庄怀。
旨意到了正阳宫皇后郭氏的手中，郭后凝视着手中的诏书，久久不动。也就是从这一刻起，她终于拈出了美人刘氏的份量。但是，这却绝对不是她想要的结果。
婕妤杨媛在刘美人刚刚入宫的第二天，就迫不及待地上门结拜以示讨好，杨媛为什么如此曲意折节?嘉庆殿太后盛怒之下，连她皇后之尊都不敢开口，刘氏竟敢上前bī得太后不得不低头，她凭什么这般有恃无恐?秦国夫人以rǔ母之尊，为什么在自己这般明示暗示之下，仍然不敢得罪刘氏?
原以为潘妃不得追封，是刘氏衔恨在心故意阻挠，却不想她竟然主动自请追封潘妃为皇后。想到这里，郭氏栗然而惊，想不到真宗竟然为了顾忌她而不敢追封自己的元妃。这个刘氏在真宗的心中，竟是何等的地位?杨婕妤和秦国夫人的反常作为，是因为连她们都看出了这一点吗?
倘若当真如此，则自己将要何以自处，何以应对呢?
思量良久，竟是不得一计。正彷徨间，忽报郭夫人求见，郭后大喜，忙道：“快请!”
郭守文的妻子梁氏夫人，虽然贵为当今皇后郭熙的生母，但是从她的衣着举止上，却丝毫也看不出这等身份的盛气来。素日在家，她也只是粗衣淡食，但是今日进宫去，虽然换了命服，饰物却亦不奢华，仅仅是做到不失礼而已。
却说梁氏依惯例行礼坐下后，郭后收起心事，也不过说些家常话。过了一会儿，才迸退左右，轻叹了一声，把有关刘美人的事，淡淡地说了出来。
梁夫人眉头微颦，道：“娘娘意yù如何?”
郭后轻叹一声：“我正是为此烦恼，母亲来得正好，也给我拿个主意!”
梁氏轻叹一声：“娘娘天资聪慧，自幼时起言语举止便十分稳妥，连老身都不由感叹。此时老身听得娘娘的语气中，虽说为此烦恼，心中却已经有了主张吧!”
郭后微微一笑：“知我者母亲也!”
梁氏看着郭后，眉头却是深深锁了起来，她沉吟片刻，终于又开口道：“娘娘，当年先皇下旨，令娘娘嫁入襄王府，那时候老身心中，其实是并不qíng愿的，我家门第与皇家本是高攀了。但是那时候娘娘年方二八，行事却已经有超过年龄的沉稳，这许多年来执掌王府，深得官家的敬爱，如今更已为一国之母……”
郭后眉头微皱，她听懂了母亲话语中未说出来的意思，梁氏似乎是不赞同她对付刘娥。
“母亲，凡事防范于未然，总是好的。”郭后淡淡地说。
梁氏笑了：“娘娘，什么叫防范于未然?从古到今的帝王，会有多少宠妃，皇后这一辈子长着呢，要都这么防范于未然，何时是了局?您是皇后，又有皇子，只要您不出错儿，任何人都无法动摇得了您。从古到今被废的皇后，虽然有各种各样的罪名，却有一样是相同的，她们或没有皇子或叫人拿住了把柄的。从古到今能够威胁到皇后之位的宠妃，虽然有各种各样的取宠之道，但她们争的，都是自己儿子的太子位。没有皇子的嫔妃，再得宠亦是过眼云眼。娘娘，潘妃的前车之鉴尤在眼前，千万慎之!娘娘是皇后，又有了皇子，早已经立于不败之地。红颜易老，刘美人已经年近三旬，她又没有皇子，还能得宠多久呢!反倒是那些有皇子的嫔妃，却是巴不得娘娘出个错儿，她们就有机会了。娘娘不为自己着想，也为小皇子着想，何必轻举妄动呢!”
郭后沉默良久，才道：“母亲说得却也有理!”她本是极聪明的人，当日在襄王府步步为营才站稳了脚跟，这一番道理听在耳中，怎么会不懂呢。不知道为什么，自王府中搬入大内，从王妃而一跃为皇后，于她来说，忽然从一个极有把握的环境又跃上一个新的台阶，心中有说不出的惶惑，只想紧紧地抓住一些什么，证明一些什么。同样的话，自秦国夫人口中说出，她只觉得说不出的反感，而此刻由自己的母亲口中说出，再将当日的话一对照，她这才算是听得进去了，回想这些时日来的举止，确是心浮气燥了些。她是皇子，她有皇子在，一切，自能胸有成竹地缓缓行来，何必计较一时得失呢!chūn天梅雨季的时候，下了十几天的雨，下得人全身骨节都发着霉酸了。
天儿才放晴，这天早上杨媛按例去中宫请早安，这才听说翠华宫的刘美人今日告了病。自中宫出来，她便忙去了翠华宫。
才一进门，雷允恭忙迎了出来，杨媛一边进去一边问道：“姐姐身子怎么样了。前儿还好好的，可请过太医了!”
雷允恭忙回道：“谢婕妤关心，我们主子无碍，不过是见昨晚天刚刚放晴，贪看月色着了点凉。太医已经开了方子。”见杨媛已经进了院子，忙追上前几步道：“娘子稍候，容奴婢进去回禀一声!”
杨媛奇怪地看着雷允恭：“我素日来，都不见你这么蝎蝎蛰蛰的，今天是怎么了?”
雷允恭压低了声音道：“娘娘，官家在里头了!”
杨媛啊了一声，平日这个时候正是真宗上朝去了，一时倒不曾想到这个，忙笑道：“我来得不巧了，呆会儿再来看姐姐罢!”这边正要退出去，却听得里屋刘娥的声音道：“允恭，你跟谁外头说话呢?”
杨媛只得道：“姐姐，是我呢!”
刘娥啊了一声道：“是媛妹，进来吧!”
侍女打起帘子，杨媛进来时，却见刘娥与真宗并肩儿站在桌前，拿着一样东西正在看着。两人均只着了家常小衣，刘娥单挽了一条大辫，竟是不施脂粉。杨媛凝目看去，岁月似乎对她格外青睐，竟未在她的脸上留下多少痕迹，依然是肤若凝脂，却是因为今日室内暖炉生得旺了些，映得脸儿更加红艳娇媚。