她痴痴地走着，渴了就喝河水井水，累了倒地就睡。人家见她一个弱女子，也不忍打骂，也有人怜悯她，扔过一些食物给她，她也全无知觉，拿过来就吃。
不过几日，就肮脏褴褛，披头散发，形同乞丐。
这一日，来到一个小镇上，街上人来人往，十分热闹。云馨经过这些日子的流浪，她纤弱的体质早已不能承受，全凭一股倔强的性情、本能的生存意志支撑着。此刻，已是精疲力尽，又累又饿，身上还发着高烧。
太阳照过来，只照得她满眼金星，迎面走来一人，她迷迷糊糊的也没看见，一下子撞在那人身上，再也支持不住，眼前一黑，昏了过去。
云馨缓缓醒来，只见自己身处在一个大床上，身盖着锦被。恍惚间，一时不知是生是死，睡里梦里。
一个声音喜悦地道：“醒了，公子，这位姑娘醒了。”只见一个小僮站在床前，满脸关切之色。
云馨问道；“我还活着，是你救了我吗？”那书生笑道：“不敢说救，是我不小心撞到姑娘，理该负责。在下姓檀，檀中恕。”
云馨道：“你何必救我，让我死了更干净。”檀中恕讶然道：“蝼蚁尚且偷生，更何况姑娘花样年华，何出此言。”
云馨冷冷地道：“各人自有各人事，，公子，你也管得太多了。挣扎着站走来欲走，脚一软，又差点摔到，浑身上下，是一点力气也没有。檀中恕连忙扶住她道。“姑娘，我不知道你究竟发生了什么事。但是，现在身体很虚弱，只怕连这个门也出不了。有什么事，也就要等身子先恢复了再说。你还是先躺下休息一下，好吗？”一边扶着她倚在床上。
云馨冷冷地道：“你知道我是什么人，是好人还是坏人？你确定你没救错人，你不怕我会给带来灾祸。也许你今天救了我，我明天就可能害得你家破人亡。”说到家破人亡这四个字，只觉得锥心的疼痛。
那小僮道：“喂，你这姑娘怎么这么不识好歹。我家公子救了你，为你请医买药，几天几夜地照顾你，你怎么连句谢谢都没有，反而说这么不中听的话！”檀中恕连忙止住他道：“澄心，你太无礼了，还不出去。”
云馨冷冷地道：“你现在也可把我扔出去，死了，让我的尸体喂狗。”檀中恕道：“姑娘太愤世嫉俗了。你可是遇上了什么不幸的事，才这么想不开？听姑娘的语气，似有极深的恨事，令人心酸。”
云馨苦笑道：“你好象很关心。”檀中恕道：“是的，你若有什么需要我帮忙的，我一定会尽力帮你的。”
云馨叹道：“原来，天底下蠢的人，不止一个。”便不再说什么，缓缓地躺下了。
这时，澄心端进一碗药来。檀中恕道：“姑娘，先喝了这碗药吧？”云馨摇头道：“不必了，要死的人，还喝什么药。”檀中恕道：“姑娘发肤，受之父母。姑娘不爱惜自己，岂不是辜负父母养育之恩。”云馨冷冷地道：“我已经家破人亡，人到此境，再活着又有什么意义。”
檀中恕动容道：“原来姑娘身遭如此不幸。不过，姑娘，这你就错了。”
云馨诧异道：“我怎么错了。”檀中恕道：“家破人亡，是人生不幸。但是不能因此而消沉自弃，反而应该更积极地活下来。虽然活下去很难，但是你的家族却能因此而一脉留存，这也许正是老天垂顾。你活下去，不仅是为了告慰死去的亲人，也是为了让害你们的人别太得意。活着，永远会有机会看到公道的。”
云馨只觉得这话一句句都打在心头。尤其是最后两句：活着，不仅是为了告慰死去的亲人，也是为了让害你们的人别太得意，活着，永远有机会看到公道。不禁已是泪流满面：“多谢公子，请把药给我，我喝。”
檀中恕看到云馨喝了药后沉沉睡去，才稍稍放心，他从未见过这样又柔弱、又坚韧的女子。那一天，云馨撞在他身上的时候，他就有一种很奇怪的感觉。当云馨洗去泥污，显出美丽的面容时，令人不禁惊为天人。那几天，云馨不断地发高烧，作恶梦，他就不眠不休，日夜照顾。
檀中恕默默地想道：“自古红颜多薄命。这位姑娘的薄命，更胜过古时候的西子、明妃等人了。我以前看书，只觉得古时候那些绝色红颜，竟都是不得善终。令人痛心。但愿这位姑娘，从此能否极泰来，她受了那么多的苦，但愿老天保佑她，将来能够得到幸福。”
云馨就此暂居于檀家。檀家是书香门第，檀父檀母都是慈善之人，待云馨就如同亲生女儿一样。还将自己身边的仆妇，遣来照顾云馨。
云馨的病，已渐渐好转，不知不觉，已两三个月过去了。虽然过去的痛楚，仍留在她的心灵深处。但是，她已经试着不再用绝望的心情去看世界，而在慢慢地学着去面对环境，接受一切。
檀老太太却多了一重心事。云馨自到檀家以来，举止娴静，待人有礼．虽是寡言少语，看在檀老太太眼中，却是对她更生怜爱。她有心想把云馨留在身边，做她的儿媳妇。她试着慢慢流露出这种想法，云馨默然不语。其实，在云馨的心中，早已是一种听天由命的想法。她不再的天真和憧憬，热情与勇气，只有一片漠然。
于是，檀家在一片安详中准备着婚礼，准备着各处各样应用的东西。婚期定在半年之后的一个黄道吉日。