「因为……」步维竹指着电脑萤幕。「这上面是最紧急的求援讯号。」
「这样啊……」郁漫依盯住电脑片刻。「那我跟你一起去！」
「咦？这样不好吧？现在外面……」
「你不让我跟也没关系，我又不是小孩子一定要大人带，不会自己随后跟去吗？」无论如何，她跟定了！
「你……」两道眉毛揪成一团，步维竹想说什么又停住，然后叹了口气。「好吧！一起去，不过你一定要听我的。」
「没问题！」郁漫依眉开眼笑地满口答应。「那两个小鬼呢？也一起去吗？」
「不，他们留在这里。」
「也对，带他们去也是累赘……」
累赘？！
姬儿与米克不敢置信地相对瞪眼。
可恶啊！竟敢说他们是累赘，也不想想之前糊里糊涂被抓的是哪里的谁？又是谁帮忙去救出那个笨蛋的？
到底谁才是累赘啊！
好好好，最好不要有下次，否则，哼哼哼，看看还有谁要去救他们！
再度来到纽奥良是二月中，距离狂欢节还有两天，但街上的活动早已如火如荼的展开，人群仿佛汹涌的波涛般涌入这座有本事让最严肃的人放下正经的城市。
对步维竹而言，这是最安全，也是最危险的时候。
人愈多他们愈不容易被找到，但相反来说，人愈多他们也愈不容易察觉是否有人在跟踪他们。
「没想到姬儿和米克打扮成原住民还满像的呢！」
「只要他们不搞鬼，胡丽和阿奈应该照顾得了他们，就算真有人找上那小岛，也会以为我们带着孩子离开了，没有人会想到姬儿和米克藏身在原住民之中。」
马路旁的出租休闲车里，步维竹和郁漫依正在等待天黑，这回他们易容成一对中年夫妻，平庸又俗气的观光客，脖子上还挂着观光客必备的照相机，满嘴叽哩呱啦的日语。
「的确，没有人能料想得到我们竟敢和孩子们分开，」郁漫依望着窗外，谨慎地观察人群中是否有可疑人物。「连我自己都想不到。」
「对他们来讲，远离我们或许这才是最安全的方法。」步维竹则望着前方的十字路口。
「说的也是。」
然后，对话停止，沉默了好一会儿后，郁漫依才又开口。
「维竹。」
「嗯？」
郁漫依两眼偷瞄着丈夫。「你不打算告诉莉莉你已经有老婆孩子了吗？」
「不打算。」步维竹漫不经心地回道，双眸微眯紧盯住一个高大的光头男人，直到那男人抱起一个哇哇大哭的小女生，他才松懈下紧绷的警戒意识。「我说过，冬狐不能有家累，而且这也是为你好，你知道，冬狐在qíng报局的纪录并不太好。」
「咦？真的吗？」郁漫依讶异地惊呼。「为什么我不知道？」
「也许是因为冬狐做的事对美国没有任何影响，所以qíng报局只把冬狐列在一般名单上而已。」
「这样啊……」郁漫依略一思索，随即将后座上的电脑拿到前面来搁在大腿上掀开。「维竹，你为什么叫冬狐？」
「因为我绝不在冬天出任务。」
「ㄝ？狐狸也要冬眠？」
步维竹莞尔地瞥她一眼。「过年。」
「啊，对喔！你很坚持一定要在家里陪孩子们过农历年。」
「我父亲只有在过年时特别和蔼可亲。」
「难怪。」现在换郁漫依漫不经心了，她忙着敲键盘。
步维竹好奇地探过头去。「你在做什么？」
「唔，我要……」按下Enter键。「看看冬狐的资料。」
步维竹无奈地摇摇头，继续注意车外的动静，不久，突然听见噗哧一声，他又回过眼去。
「怎么了？」
qiáng忍住爆笑的冲动，郁漫依抖着手指头指住液晶萤幕，眼眶隐隐渗出水光。
「不……不是吧？这是你？这个……这个胖女人的……的背影？！」
步维竹淡淡瞟一眼。「是我。」
「厉害，真是绝了！」郁漫依吃吃笑个不停，顺手抹去溢出眼角的泪水。「你居然能扮出这副模样，还让人以为这就是你的真面目，真是令人不得不佩服得五体投地！这究竟是谁教你的？」
「蛇头，我在出第四次任务时认识他，」步维竹以一种回忆的口吻叙述道。「他是个相当豪慡的人，唯一的毛病是好赌，当时恰好碰上莉莉因为子宫外孕需要住院动手术，他没有保险，费用必须自己筹措，而他……」
他叹了口气。「居然把所有的积蓄都输光了，正急得跳脚，由于当时我也急着需要他帮我安排偷渡，所以就拿了一笔钱给他应急，之后他便开始教我易容术。」
「回报你？」
「我想是。」步维竹颔首。「时间一久，我们就自然而然的成为好朋友，可惜他在三年前因为癌症过世了。」
「所以你才会接受人家的临终托付，把他的妻子女儿全都给接收过来了。」郁漫依咕哝着继续往下看。
「我只是偶尔去看看她，直到她再婚为止，并不是接收他的妻女，」步维竹反驳道。「漫依，你的说法有偏差。」
「是吗？」郁漫依斜过一只眼来。「那么请问你，如果她不打算再婚了呢？你计画要看顾她们一辈子吗？又或者，她想的就跟我想的一样，你又打算如何？娶她当二奶吗？或者gān脆跟我离婚再和她结婚算了！也对，反正这是我们的婚前协定，你敢开口我就敢答应，要是皱皱眉头我就不叫郁漫依！」
她愈说愈是火大，口气也愈说愈咄咄bī人，说到最后好像就是这么一回事了，步维竹听得满头雾水。
「漫依，你愈说愈离谱了！你明明知道我并没有打算和你离婚，更不可能和她结婚，为什么要这么说？」
「我哪里知道啊！」
「好，那我现在告诉你，」步维竹忍耐着。「我从来没有想过要和你离婚，这种念头我连一分一秒，一-那一瞬间也没有过！」
听他斩钉截铁的回答，丝毫犹豫也没有，郁漫依这才稍微消了一点火气。
「那你到底打算照顾她到何时？」
「她再婚。」
可一听到这种天长地久的答案，她肚子里一把无名火瞬间又轰然爆炽起来。
「如果她根本就没有打算再婚呢？你就一辈子当她的便利商店，一通电话来马上服务到家？」她的语气尖酸刻薄到令步维竹频频皱眉不已，但她就是忍不住。「将来说不定还要定时上门去问候，逢年过节再送个礼巴结巴结……」
实在听不下去了。「你究竟在胡扯些什么？」
「哪里的谁在胡扯啊！你明明就是这么说的嘛！」郁漫依bào烈地摔上电脑萤幕，差点失控地把电脑扔出去，幸好步维竹及时一把按住她的手，他的电脑才免于沦落为资源回收的下场。「如果她不愿意再婚，你就要照顾她一辈子……」
「我没有那么说！」步维竹断然否认。
没有才怪！
郁漫依两眼一瞪，原准备再顶回去的，谁知道嘴巴才刚打开，忽又噎了口气咽回去。
老天，她……她在gān什么？
她吃惊地捂着嘴，问自己。刚刚那些蛮横不讲理的话都是从她嘴巴里说出来的吗？
上帝，她究竟是怎么了？撇开他们早有协议随时可以离婚不谈，她心里明明很清楚他是个多么正经的人，老爱坚持一些有的没有的原则，那种不道德的事他根本做不出来，但她却……
太可怕了，她……她不会是在吃醋吧？
不，不可能，她才没那么小气呢！
她这么告诉自己，但……偷眼瞄了一下丈夫疑惑不解的表qíng，她不禁赧然地别开视线。
不是才怪！
心中那股没来由的怒气，满脑子的怨气，还有那种酸溜溜的口气，自己听了都觉幼稚到令人泄气，这不是吃醋是什么？
她还自以为是个豁达大方的女人呢！居然跟那种小气巴拉的女人──她向来最轻蔑的人种之一──一样心胸狭窄爱吃醋，这样一来，过去她百般嘲笑她们不也等于是在嘲笑她自己？
天哪，真是没脸见人了，好想把自己扁成薄饼去包豆腐rǔ，臭死自己算了！
唉，女人的嫉妒真是丑陋啊！
「漫依。」
听见丈夫低沉的呼唤，郁漫依连看也不好意思看他一眼，连忙再掀开电脑躲在里面。
「……嗯？」
「我只有在出任务回来的时候顺路去看看她们而已，从来没有特地去找过她们，除非是工作所需，这点请你务必要相信我。」步维竹悄悄把手搭在她扶着电脑的柔荑上，见她不反抗，这才用力握住。「另外，我的确不曾考虑过如果她没有再婚的打算的话我该怎么办，但那也是因为我一直认为她终究会再婚……」
他迟疑一下。「老实说，蛇头生前曾告诉我，莉莉心里头有别的男人，所以在他病发前一个月，她一直闹着要和他离婚，换句话说，三年前如果不是蛇头病逝，他们迟早也会离婚……」
「咦？」郁漫依惊愕地抬眸，步维竹点点头。「啊！」想都不用想，她立刻恍然大悟，原来莉莉早在丈夫尚未过世之前就喜欢上丈夫的好友了。
「因此我才会认为她一定会再婚──与那个存在她心里的男人再婚，而且应该会很快，没有想到三年过去，却一直不见有任何男人出现在她身边……」
真是个迟钝的男人啊！
郁漫依哭笑不得地yù言又止，想问问他究竟知不知道那个男人是谁，但看他的样子大概是不知道，就算对方再多流上三年口水漫淹整个纽奥良，他也不会知道人家哈得要死的对象正是他，但那个蛇头一定很清楚，所以才会把妻女托付给他。
「不过现在想想，我的确需要认真去思考一下这件事，总之，我答应你会尽快解决这件事，这样可以吗？」
步维竹的低声下气使得郁漫依更加惭愧，明明是她在无理取闹，丈夫却好脾气地一再容忍，他实在是太老实了……老实？
老实的人为什么外号叫狐？
她忍不住又横过眼去。「慢着，你刚刚只解释了冬狐里的『冬』，还没有解释为什么叫『狐』？」
步维竹怔了怔，不明白她为何突然转开话题。「因为知道冬狐真正长相的人很少，算起来这世上不会超过五个，不过说到冬狐的真正背景资料，那就只有你和两个孩子知道而已。」
「莉莉她们母女呢？」又在小气了，不过，她就是忍不住啊！
怎么又转回来了！
步维竹暗叹。「她们当然不知道，事实上，她们根本没有看过我的真面貌，过去我每次出门就先易容，直到任务结束回到诺弗克之后才回复本来模样，所以在路上碰见了她们也不一定认识我。」