到了寨前，吴芸停住脚，拉着元鳕的胳膊，显得紧张：“她还记得当年的事，她不会放过你的，你别去了，她很邪的，万一你……”
元鳕把手覆在她手背上，拍了拍：“没事。”
吴芸说不动她。很小时候就在她的光芒下，后来她离开了，摇身一变成为京城一有钱家主的未婚妻，就更追不上她的脚步了，遑论说动她。
俩人回了家，莫逆不在。
吴芸问阿泊：“莫逆真人去哪了？”
阿泊说：“村长请他去看看风水。”
吴芸咂下嘴，挺不耐烦的：“阿泊，莫逆真人是客人，怎么能把他当风水先生使呢？”
阿泊顿住，她也管不了啊，她说话有什么分量呢？
吴芸看阿泊懵住又觉得自己口吻重了，摩挲两下她胳膊：“没关系，下次拒绝好了。”
莫逆是元鳕扣下来的，但仅限于让他留下来，他去哪她不过问，可莫逆一去就是大半天，本来等他晚饭的，他久也不回来，后面有个小孩过来传话，说他晚饭不回来用了。
吴芸听完，下意识看元鳕，她倒是反应平淡。
八点多，元鳕去找了龙婆。
门关上的时候，吴芸心都抖了一下。
二组到四组要骑车会快一点，走着就要十多分钟了。
到龙婆家门口，龙婆给她留了门。
*
莫逆回来时，吴芸在院子里，不热的天气一直拿蒲扇扇着风。
吴芸看见他，直接冲上去，快到跟前又接连后退几步，她读过书，知道跟出家人单独相处时，应该保持距离，避免不必要的误会，也避免让人家为难。
跟他有两米距离了，她才说：“元鳕被龙婆叫走了。她小时候打水时不小心把龙婆弄到了井里，后来人救上来了，但腿瘸了。”
莫逆微微敛眉。
吴芸又说：“龙婆是我们寨里的苗医，也是……草鬼婆。”
莫逆当然知道草鬼婆什么意思，他也知道，霍起这么死乞白赖让他来湘西，也是因为他以为元鳕是个草鬼婆，他害怕。
他是个道士，河山也早走过一遍，见过奇闻轶事不少，知道蛊这东西。
吴芸越说越急：“我本来想跟她一起去的，可我有点怕龙婆，就……”
莫逆：“你告诉在哪，我去一趟。”
吴芸就把地址说给他了。
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进了门，元鳕看到龙婆在捣草汁，紫青色的汁水溅的衣服上都是。
元鳕坐到炕上去，看着她捣，也不说话。
龙婆捣完了，把汁水倒进一个瓷罐里，看过来：“都褪了吧？”
元鳕把衣裳脱了，把脊梁露给她。脖子以下，整副脊梁，都是纹身，脊柱正中纹得是百兽，边缘纹得是毒虫、毒蛇，毒物护法。
龙婆端着烛台走过来，照了照：“倒也没褪。”
元鳕把衣裳穿好：“找我什么事？”
龙婆把烛台放在柜橱上，人影在暖黄色的墙壁和高高挂起的衣裳里摇摇晃晃，过了好一阵，才说：“你给龙保达下毒了。”
元鳕：“是他自己把手伸到了我的绣针上。你知道，我没妈，要自己绣嫁衣，针要带身上。”
龙婆：“你要是不把你指甲里的毒渡到针尖上，你的针有毒吗？”
元鳕不说话了。
龙婆给她倒了一杯泡了两年蛇胆的酒，说：“闻你上山时，扎醒了一个吓懵的族人。是我教你的，你倒还记得。”
元鳕：“你好不容易教点救人的本事，我当然得记住。”
当年，龙婆是自己跳进了井里，以此来算计元鳕成为她的接班人，没想到元鳕坦然接受。她其实没教她什么东西，主要是让她认识这山里的药物，毒物，让她都能知道名字，熟悉用途。偶尔也会教她一些苗方儿，治病救人的，不过少，她不想元鳕那双漂亮的手，只会救人。
元鳕干什么都入门很快，并且一遍就记住。龙婆起初觉得她是聪明，脑瓜子好使，后来才知道，她只是天生逆骨，专走歪门邪道。而她教的这些，大多是歪门邪道。
龙婆没接着她的话继续说，问她：“你回来，要干什么？”
元鳕说得轻飘飘：“清理门户吧。”
第9章
莫逆到吴芸说的地址，见里头点着灯，弄出一点动静。
元鳕闻声，看向门口，没见来人马上敲门，猜测是莫逆来了。只有他才会考虑到这份儿上——不管里头人在干什么，他都给人留出时间把事情干完。
龙婆问她：“是谁？”
元鳕：“我看上的男人。”
龙婆没说什么：“那早点回去吧。”
元鳕从炕上下来，准备走了。
龙婆又喊住她，拿出来一个点心匣子，把里头两包用牛皮纸裹的草药搁到她手里：“你胃不好，这个专治你的胃病。”
元鳕眼皮不易察觉地垂下，没说话。
打开门，街边上站着的，不是莫逆又是谁。
元鳕把门关上，走向莫逆时，眼看着他。看他，就没法看路了，她前几天崴的那只脚，又崴了。正好快到莫逆跟前了，她顺势扑进他怀里。