“艾玛嬷嬷，艾玛嬷嬷！我在神官大人的窗台上找到了这个, 上面写着请您签收！”
红瞳的小修女克里斯缇娜捏着一片树皮纹理的信封, 急匆匆地一路小跑到艾玛跟前。
“老头子的窗台……难道是垃圾邮件么……”
尽管艾玛对信件并没有太大兴趣, 但她还是讷讷地接过信封。
封口处蜂蜜般金黄透明的火漆蜡雕刻着白荆树的形状，令艾玛嬷嬷眼前一亮。
“这白荆树，是来自南方博卡纳大森林的「大地之母」尚缇雅大人的印记……尚缇雅大人为什么会给我写信？”
艾玛疑惑地拆开深棕色信封，阅读起里头的信件。
读着读着，她久久紧锁着的眉头, 终于渐渐舒展开来。
“原来如此，原来如此……小西格现在，回到了他母亲的故乡那里……”
艾玛一边喃喃自语，一边宠溺地扶了抚克里斯缇娜的脑袋。
“谢谢你，小缇娜。有了你送来的这封信，嬷嬷总算安心多了。”
克里斯缇娜抬起另只手, 又向艾玛递出一张白信封：
“对了, 艾玛嬷嬷，这是我在神官大人的窗台上找到的另一封信件。但是, 我看不懂上面的收件人姓名。”
“这回恐怕真是垃圾邮件了。”
艾玛嘟囔着接过信封。
只见收件人那栏，细细雕刻着一行烫金小字。
每一个字母艾玛都认识，但连在一起，就组成了她完全读不懂的单词。比起姓名，这更像是一段拗口至极的咒语。
看起来有几分眼熟，这恐怕是谁的假名。但到底是哪位人才会给自己起这样的假名……
封口的火漆蜡似乎并没有粘牢。
艾玛嬷嬷正思索着自己在哪看到过这个名字时，信封中的牛皮纸忽然啪嗒一声掉落在地上。
小缇娜眼疾手快地弯腰捡起信纸——
“尊敬的作者老师，非常感谢您的投稿。”
“很遗憾，您的作品尚未达到本社出版要求。详情为：文章整体有待改进、文笔有待改进、大纲有待改进……请继续努力哦！——朝日镇阳光出版社编辑。”
克里斯缇娜字正腔圆的声音回响在凉廊里。
“哦，我想起来了！”
艾玛嬷嬷灵光一现，默默将小缇娜递来的信纸塞回白信封里。
“这串又怪又长的单词，是那老头子的笔名来着……”
*****
达柯尔港，码头。
“说是等雾散了再下船，没想到大中午浓雾还没散……”
“很可惜，我得继续完成旅行药师的事业，等不到雾散，就先走一步了。朝日镇的大家，还在等着我新研制的‘复原魔药’呢！”
眯眯眼的金发学者拎着大包小包，站在栈桥旁向甲板上的圣女道别。
偌大的圣蜜思特菈号上，银发的圣女小姐正坐在右舷边，相当大胆地将两条腿挂在船外，一边晃腿，一边朝学者挥手：
“可惜奥雷布那家伙睡得太沉，送行就只有我一个人了。有缘再会咯，杰森！”
“小姐，魔王大人他刚恢复魔力不久，这两天肯定兴奋坏了。您就让他多休息一会儿吧。”
“是啊……他昨晚因为把控不住自己的魔力，洗澡的时候把整个浴室都冻成冰窖了，被船长先生逼着打扫到后半夜，才好不容易把碎冰清理干净。”约娜扶额叹息。
“哦哦，难怪我昨晚在船舱里看书时，总感觉脚底下格外凉快……看来，魔王大人在治好『万法衰竭』之后，还得花不少功夫恢复以前的施法手感。”
杰森话锋一转，抬头问约娜。
“说起来，小姐，你们真不打算回朝日镇了？”
约娜点头：“是啊。尚缇雅的信我们已经送到，艾玛嬷嬷她们知道小西格现在在他母亲的故乡，我们自然也没必要回朝日镇替他报平安了。”
杰森：“可是，魔王大人的眷族们还在等待着他回到魔王城吧？还有晨曦教会的神官大人，小姐您一直不回去，您的父亲不会担心您么？”
“我还不想……”约娜欲言又止。
对了，杰森他并不知晓神官的手稿，以及晨曦圣女的诅咒……
假如他们就这样回朝日镇，等待他们的，将是『分离』亦或『受刑』二挑一的抉择。
约娜哪边都不选，她只想和奥雷布逃得越远越好。
不过，约娜明白，向杰森坦白真相只会徒增他的担忧。她并不愿把自己的负面情绪传递到别人身上，于是压低声音，故作玄虚地回答道：
“这是我和奥雷布之间的秘密。”
“秘密？”
杰森先是一愣，随后会意地轻笑一声，对约娜比划出OK的手势。
“好吧，我确实不该干涉你们私人的决定。恕我冒犯了，小姐。”
“还是杰森善解人意。”
——还是杰森好骗，一句话就忽悠过去了。
“小姐过誉了，我懂您的意思。接下来的一个月时间里，请务必和魔王大人玩得开心。”
杰森微笑着向约娜屈身行礼，仿佛一位接待情侣入住的高级旅店侍者。