做了这么久圣女，从小到大的愿望就是在别人面前说一回这样的台词。没想到居然在大名鼎鼎的魔王面前装到了，简直酷毙了好吗！
“不……我怎么说也算是魔王，可以不要欺负我吗……”奥雷布幽幽道。
“看你表现。”
*****
又是熟悉的正午，又是熟悉的教会食堂，又是熟悉的玉米烙饼佐红菜汤。
“为什么又是红菜汤？我们是不是连续吃了快一周的红菜汤了？”
食堂里回荡着叽叽喳喳的抱怨声。
然而，当大炖锅的锅盖被揭开，牛尾与欧芹的香气像决堤的潮水一般扑面涌来，一锅鲜艳诱人的橘红映入眼帘，修女们的窃窃私语瞬间变了风向。
“天哪！真不敢相信这是艾玛嬷嬷做的饭！”
“艾玛嬷嬷这是改信厨神了？”
“里面不会施加了幻术吧！”
……
“咳咳。”艾玛嬷嬷的咳嗽声从长桌的一端传来。
“孩子们，今天亨利先生身体康复，特地给大家炖了酸奶油红菜汤，希望大家不要挑食，老老实实把饭菜吃完。”
“昨天，我发现有人把一口未动的通心粉整盘倒进泔水桶里，希望这些孩子午饭后主动来找我认错，以上！开饭！”
“放心吧艾玛嬷嬷，我们今天什么都不会剩的！”
*****
与此同时，教堂的厨房间内。
“厉害啊，圣女大人。想不到您原来这么有烹饪天赋！”
亨利穿着一身油叽叽的厨师服，呱唧呱唧地向一旁的圣女大人鼓掌。
约娜则穿着一套熏得焦黑的小号厨师服，用油腻的右手十分潇洒地抹了把额头的汗珠，轻描淡写道：
“没什么，关于烹饪，我还有好长一段路要走呢！还请您不吝赐教，亨利先生。”
“圣女大人谬赞了！若不是您降服了这黑渊孽兽，我亨某人恐怕这辈子都不敢再踏入厨房半步了！”亨利抱拳答谢道。
“说起来，这孽兽虽然生得样貌吓人，没想到还怪能干的！今天去集市的时候若不是有它相伴，我这两大筐的番茄还不知该怎么运回来呢！”
此时，被抓去做了一早上苦力、中午在后厨帮忙、还被迫装作乖乖山羊模样的某只深渊孽兽：“……”
叮咚。
魔法沙漏发出落尽的提示音。
“啊，烤好了烤好了。”
约娜迫不及待地拉开烤炉，套上隔热手套，小心翼翼地从里面端出一盘……
“圣女特制补魔星空派！”
“我在里面加入了能强身健体、弥补魔力不足的臭豆、苦芹和小丑菇。摆盘特地模参考了星空的形状，一下就能激起人的食欲。我们快端去给餐厅里的大家尝尝看吧！”
总之，我们的圣女约娜，就端着那盘宛如宇宙大爆炸般盛景的不可名状物体，兴致勃勃地向餐厅走去。
“深渊孽兽”也屁颠颠地跟了出去。
不知是否是设计师的失误，教堂的后厨距离餐厅有很长一段距离，其间用一条带棚凉廊相连。
凉廊一面靠墙，另一面正对死角。奥雷布趁着周围没人，悄悄地解除了变身，一双长腿在约娜身后跟得飞快。
“有什么话想说吗，奥雷布？”约娜头也不回地问道。
身后只传来魔王不疾不徐的脚步声，奥雷布并没有回应她的问题。
“是不是身为魔王，被拉来当一早上的驮马，心里不太愉快？”约娜又问。
“不爽也得憋着，大魔王，犯了错就要接受惩罚。”
“……不是。”奥雷布小声答。
“不是？那你想说什么？”
“……那个补魔派，不是为我做的吗？”
约娜脚步一滞，转过身来看向奥雷布。
大魔王正低着头，忽然被对方一把揽过脖子，强迫着弯下腰来，拥进一个充斥着胡萝卜、小麦和药草香的怀抱。
“傻小子，你的那份，我早就给你留好了！”
＊＊＊
画外音：
“话说回来，原来你就是传说中的那只怪物啊！亏我还担心怪物会去袭击你的魔王城，看来是我多虑了。”
“我怎么说也是魔王，就算真的有怪物出现，我也会毫不犹豫地驱赶走的。”
“除了羊，你还有什么能变的动物吗？比如水里游的、天上飞的，最好能装鞍的那种？”
“可以别把我当做坐骑吗，约娜……”
“抱歉抱歉，因为你变成羊的时候，看上去就很好骑的样子。”
第7章 香芹、鼠尾草、迷迭香（Ⅰ）
九月的清晨。
老神官坐在教堂后院的法桐树下吐着烟圈。
每当法桐的绿叶泛起些许金黄，每当嬉笑着路过的唱诗班孩子们身上多了件披肩，每当老神官大清早的坐在教堂后院百无聊赖地吐着烟圈，这时候，你就知道，秋天迫在眉睫了。
对于大部分信徒来说，秋天并不是个好兆头。它是由「骸骨之主」米尔库掌管的季节，与晨曦教会的教义相悖，它象征着凋零、象征着腐朽、象征着死亡。
但同时，它也带来了丰收与市集。
与秋天一同来到朝日镇的，是那些异乡的旅商们。他们驾驭着大大小小的马车，满载着异宝奇珍，历经颠沛流离抵达此处，只为赶上初秋的第一回早集。