他今日归来寻找一陌生佚名男子不久前托人寄来给他的信件，信件中是赫王之子近年来强买强卖的罪证，寻着寻着，罪证还未找到，找到了沉压三载之久的信件。
过往如云烟，明明只是过去三载之久，却好似时隔多年。
沈聿白取来狼毫点墨，不疾不徐地回复着已经回复过的信件。
今日月色如昨，一切也如同多年前。
秦桢等了许久都没有等到沈聿白的回音，除夕那夜他也不曾踏入宣晖园。
她知道，自己又把沈聿白惹恼了。
但这种事情毕竟急不得，她壮着胆子说出这些话，可实际上也尚未做好准备。
往后的日子还长，慢慢来就行。
新岁初始，秦桢也没有出府，沈聿白不回院中她也不似前两年那般不安，就静静地待在玉雕屋中勾勒珑吟，更是没人前来叨扰她，也乐得清闲。
时至上元节当日，沈希桥带着宁笙来到宣晖园，秦桢才隐隐意识到，今岁倒是过得比往年要来得快。
书院尚未开学，久居家中的沈希桥也好不容易找到可以出府的理由，借着带宁笙上街看看京中的上元节之景出府，但得到双亲首肯后她并不是立即出府，而是加紧跑来宣晖园。
她们来时，秦桢恰好洗净手从玉雕屋中出来，将将到午膳的节点，也想着去东苑陪乔氏用膳。
来到宣晖园中沈希桥显得轻车熟路的，着意避开了会被书屋侍卫睨见的长廊，抄小径一路小跑来到主院，“秦桢，今夜长安街有烟火宴，快陪我们出门。”
秦桢闻言，笑了下。
清晨时分闻夕还跟她说今日是上元节，晚点儿沈希桥就要寻来要求一同去过上元夜，果不其然。
两位姑娘眼眸澄亮，兴致盎然地盯着她，就好似如果她不答应的话，她们就会闷闷不乐地离去。
想着也有些时日没有出府了，秦桢接过闻夕递来的帕子擦拭干净手中的水渍，“你们在大院中等我片刻，我先去和母亲请安再出府。”
沈希桥到底是了解她的，也没有催促她。
秦桢递个眼神给闻夕，揣上暖手炉，同她们二人走出宣晖园。
两位姑娘到底还是年龄相仿，谈起上元节不同地方的盛筵时满眸都是向往的神色，不过秦桢倒是第一次瞧见宁笙如此活泼的一面。
也不知道母亲和宁老夫人说了些什么，这些时日宁老夫人也着实没有提及过要将宁笙嫁入宣晖园一事，宁笙好似也没有想过这些事情，往日的娇羞也不知哪儿去了，只剩下小姑娘家的活泼雀跃。
秦桢到东苑时，瞥见院外伫立着几位面生的侍卫，满足你的吃肉要求就来扣群裙嘶二耳贰无酒以四七装着打扮也同府上的侍卫不相似。
她微微疑惑，他们也不曾阻拦她入院。
踏上长廊之时，秦桢才看清正厅中的来人，身着一袭皇宫仪制的女官，不知在和乔氏谈论些什么。
远远望去，乔氏的脸色稍显僵硬。
秦桢在她身边近十载，还是头次见她露出这样的神色。
乔氏余光瞥见不紧不慢走来的秦桢时，眸色闪过一丝忧虑，对着女官道：“你的来意我已经知道了，此事待我和聿白商讨过后再给你答复。”
女官侧过眸，循着她的视线看去，来人娉婷袅娜，绒毛狐裘披在身上也盖不住她妙曼身姿，那张容颜恰似清晨的露珠，晶莹剔透，看得人心生欢喜。
她道：“想必这位便是秦姑娘，端得上可人。”
乔氏收回目光，不冷不热地睨着言笑晏晏的女官，也算是下了驱逐之意，“时辰不早，女使也当回宫复命了。”
正午的日光于高空笼下，现在不过午时。
乔氏的语气还算柔和，女官也不生气，悠悠起身道：“那就不打扰夫人，臣下静候夫人佳音。”
长廊相逢时，面对双眸含笑的女官秦桢微微颔首。
女官也行了道礼，“早就听闻国公府秦姑娘生得尤为清丽动人，今日一见，果真如此。”
秦桢唇梢扬起点点，不卑不亢地道：“多谢女使夸赞。”
女官抿唇笑着，侧过身给她让了路。
秦桢也不推脱径直地越过她走向眸光始终落在这儿的乔氏身旁。
她走近时，乔氏方才落座饮了口茶水。
看着她稍显失神的神情，秦桢回眸望了眼走出东苑的女官，拎起茶壶往已经饮空的杯盏中倒入温口的雨前龙井，“母亲，您怎么了？”
乔氏嘴角噙着笑容，眸光汲汲。
当空暖阳斜斜倾洒至秦桢的侧颜，纤长的睫毛落在眼眸下方，倒映出缕缕黑影。
良久，乔氏饮了口茶水顺下心中的那口气，“不是什么要紧事，今日上元夜你带希桥她们出府看看，我就不和你们凑热闹了。”
第20章
夜幕尚未降临，长安街已然人影憧憧，稍不注意便会肩及肩。
秦桢命人跟着时而这儿瞧瞧时而那儿看看的两位姑娘，自己跟在她们的身后，百无聊赖地走过长街。
出府前乔氏的神情不甚对劲，可也不吐露分毫，她一步三回头之余乔氏还笑着对她扬了扬手。
秦桢抬手捏了捏眉心，只当是自己想多了。
忽而听闻有人唤自己的名字时，她掀起眼眸朝着那儿望去，只见沈希桥挽着宁笙的手站在璙园正院台阶处冲着她挥手，“快来这儿。”