第五章 惩罚
太极殿外，白玉阶石，寒冷透骨。
祁宥跪在玉石板上，身上全堆满了雪，少年一袭单薄的衣袍，几乎要与雪天融为一体。
下朝的大臣们正零零散散地向外走着，他们打量着祁宥，三五成群地小声商讨着什么。
“异族血脉……无缘大统……”
“可若是丞相……”
祁宥听着耳畔凌冽的寒风，感受着刺骨的冷意，安静而温和地低垂下眼眸，看起来乖巧又可怜。
李总管正陪在少年身旁，弯腰劝道：“哎哟我的殿下，您快快起来吧。这天寒地冻的，若是您落下病根可怎么办啊？还是先起来吧。”
看着少年只是安静地低下头，执拗地不肯动弹，李祥急得要命，也不知昨晚这消息是怎么传到大臣的耳朵里，今早的折子是一本本地呈了上去，句句痛斥贵妃恃宠而骄，更是要求严惩三皇子，气得皇帝是大发雷霆。
如今刚散了朝，这薛贵妃已抱着三皇子哭到陛下面前，李公公小心翼翼地看了眼殿内，压低了声音：“殿下还是快起来吧。贵妃已在殿内，陛下定不忍苛责。奴才知道您委屈，只是……”
只是一个毫无背景，不得宠爱的皇子，如何凭借一己之身和权势盛大的薛家抗衡呢？
少年仿佛终于听懂了他的未尽之言，李祥还没来得及庆幸，就见祁宥动弹了一下，抬起头直视前方，大声道：“儿臣罪该万死，损坏御赐之物，冲撞天威，难辞其咎，还请父皇责罚。”
李祥差点一口气没提起来，被四皇子的胆子吓得快要晕厥过去。
可于漩涡中心的祁宥在此刻却比任何人都要冷静。
少年要的并不是令和帝那颗从不对他展示的慈父之心，而是借这个机会，让文臣武将想起他。
群雄逐鹿，可怕的并非血雨腥风的夺嫡，而是——漠视。
身后无党派根系，就意味着他还要同前世一般，隐忍数十年。
可他等不及了。
祁宥沉默地想着，指尖一片冰冷，眼眸阴沉，恨意如潮水般翻涌在心口。
大冷天的，李公公头上却要急出汗来，刚要开口再劝少年，又听远处高声唱道：“丞相到——”
众人纷纷向后望去，只见身着白衣，肩上压着墨氅的少年丞相缓缓出现在大殿外。
祁宥盯着崔锦之，看着她一步步，极尽从容地走过来，眼前的丞相微微蹙着眉，面色惨白，饶是如此，亦有一种出尘如月的美感。
崔锦之立定在祁宥身前，弯下身子，轻轻拂去了他肩头的雪。
又向他伸出一只手，温柔地唤他：“殿下别怕，臣来了。”
少年盯着眼前细腻如玉的葱指，周遭的一切仿佛都黯然了下去，手在袖中不自觉地慢慢握紧。
他没想到，崔锦之会亲自来。
她明明只需要在背后推波助澜即可。
明明只需借助物议向皇帝施压，让他迫于朝堂和百姓的议论而不得不处置此事。
可崔锦之却出现在了这里，从她踏入皇宫的那一刻，就给朝中上下一个信号——她是站在四皇子身后的，这也势必会对上三皇子背后的薛首辅一党。
他不明白，算尽天下事的丞相，到底想做什么？
祁宥不动，崔锦之就一直伸着手，带着一抹洁如初雪的笑意耐心地等他。
他低着头，慢慢放松了拳头，将手覆在崔锦之的手上，借着她的力道站了起来。
殿内此时传出一道声音：“宣丞相与四皇子觐见。”
崔锦之带着几分安抚地握紧了祁宥冰凉的手，她温热的体温传了过来，好似化开祁宥心底冰凉的一角。
殿内只见一个貌美的女子跪在中央，红衣委地，正拥着三皇子祁邵凄凄惨惨地哭泣，看了叫人心生怜惜。皇帝站在上首，看见丞相进来，压着怒气挥了挥手：“不必行礼了。”
崔锦之却双手作揖，恭恭敬敬地跪了下去：“三殿下有错，还请陛下重罚，以平物议。”
令和帝看着崔锦之直挺挺地跪了下，无奈地揉了揉额角，一言不发。
薛贵妃凄婉地看了眼皇帝，带着哭腔说：“不过是小孩子之间的玩闹罢了，丞相何必如此咄咄逼人？”
崔锦之目视上首，不慌不忙地开口：“皇家威严不容践踏，贵妃娘娘教子无方，才致三殿下行差踏错。”
“三殿下损坏御赐之物，冒犯天威，实乃大不敬之罪。此为其罪一。”。
“将手足推下太液池，”丞相淡然而沉着地望向薛贵妃，看得她心头重重一颤，“皇嗣乃国之根本，而三殿下枉顾手足情意，残害骨肉，此为其罪二。”
一旁的祁宥虚弱地向下歪了几分，又强撑着立直身子。
薛贵妃气血上涌，看着着二人表演，一时间说不出话来。
崔锦之又平静道：“同室操戈，兄弟阋墙，导致多少惨烈的结局，古往今来皆是见证。若陛下今日不严惩，让被无辜推下冰水的四皇子如何看？让竭力阻止这场闹剧的二殿下如何看——”
她步步紧逼，殿内的气氛已然剑拔弩张。
“又让天下人如何看待陛下！”
“崔锦之你放肆！”薛贵妃原本姣好的容颜因愤怒变得扭曲起来，“陛下如何，又是你区区臣子能够非议的！”
崔锦之嘴角微微勾起一丝笑，双眸却似冰雪一般寒冷，锋锐至极：“三殿下犯下数罪，却能逃过一劫。”