至于后来被调离幽州的那些兵马，并没有汇合，他们受到的伤亡最小，基本被保全了下来。
而统帅最后一次送上军报时，自知这回回去怕是没有活路了，在江水之畔拔剑自刎，以此祈求老皇帝能放过他全家性命。
可正是他的自刎，没人能为北伐的失败负责，所有的骂名落在了老皇帝身上。
也正是此时，魏成淮在幽禁时，以血为书，向皇帝表明忠心，并承诺愿意为老皇帝鞍前马后，将所有过错归咎到自己和定北王身上。
老皇帝大喜，把人召进宫。
为了试探魏成淮，他命人摆了酒肉，歌姬舞乐，靡乐之至。
这些都是守孝时必不能沾染的一切。
而魏成淮非但没有白了脸，更没有退却，而是直接把额头上意味重孝在身的白布条撤下，饮下酒，大口吃肉，然后向老皇帝许忠心。
老皇帝当即大笑，对魏成淮十分满意。
魏成淮承诺，他此生只为杀尽胡人，必定效忠晋朝，效忠皇室。
老皇帝本就为北伐的失败头疼，听到魏成淮的许诺，心底的防备已经放下不少，再说了，他确实也需要一个有能之人来收拾残局。可老皇帝也不是那么放心，他索性将魏成淮留在宫中，从不和他独处，但时刻带在身边，时不时问他建康和幽州比如何。
魏成淮皆答建康温柔富贵，胜过幽州无数。
一连多日，他在老皇帝身边待着，鞍前马后，比寻常皇子亲侍还要贴心。老皇帝对他几多厚赏，他也俱是兴高采烈地收下。
而且一切遵照老皇帝的吩咐，无所顾忌的享乐，完全无视自己尚在孝期，仿佛真的认定先父定北王是罪人。
原本对老皇帝不满的那些人，都转而骂起魏成淮，觉得他不孝无义，小人行径。
经过一再试探后，老皇帝对他渐渐放心，甚至能放他回府，但还是日日召进宫。
外头的流言渐盛，就连赵平娘私底下都感叹，魏成淮为了活命竟然不顾廉耻，颠倒黑白。以往很少和赵平娘有过争执的崔舒若，破天荒的没有一丝转圜，直言道：“不，他不是那样的人。”
她看着赵平娘，“阿姐，那些人不过是人云亦云，他们当初何尝不是诋毁过我。看人，不能光看他眼前做了什么。我不信一个在疆场上铁骨铮铮的人，会是膝盖骨软、贪生怕死的人。
胡人凶残，刀剑无眼，最能磨练人的心志。”
赵平娘经过崔舒若这么说，也是一叹，“可他……连亡父的孝都不守，甚至公然诋毁，为人子怎可……”
这番论断，不仅是因为崔舒若知道将来的历史，那个惊才绝艳、勇猛无双，杀得胡人自危的定国公绝不可能贪生怕死，更是因为她和他相处过，崔舒若自认看人眼光尚准，不至于出大错。
所以她语气坚定，“阿姐，有时屈膝委身，往往是为了更大的图谋。”
赵平娘也见过魏成淮几面，觉得他确实不像那样的人。比起旁人，她还是更信妹妹，所以她道：“你能如此说，定有你的道理，但你出去了可别这么说，外头对他可是骂声一片。”
崔舒若点头笑了，“阿姐放心，我不会的。”
两姐妹的谈话没过去多久，崔舒若就撞见了魏成淮。
她派人久寻棉花种子无果，总担忧是不是下人们没见过，说不准错过了。若是齐国公对襄成王的贿赂见效，只怕过不了多久，她们就要举家搬离建康，她得趁着还在的日子，前来寻一寻，否则总觉得不甘心。
结果这一去，就遇上了魏成淮。
提起他，就连下人们都面有异色。但崔舒若是主子，自然是不敢在主子面前失礼的，只能如实回答，“那位啊，对圣人殷勤得很，听说圣人咳疾厉害，他一连几日来这，就是因曾听闻西域有治咳疾的良药，可惜啊，遍寻无果。”
崔舒若听在耳里，即便心知外人对他必然不善，可还是忍不住叹息一声。
崔舒若的马车上刻有齐国公府的印记，旁人见到了自然是相让躲避。魏成淮骑马从对面过来，自然也能看清马车的标志，可他竟像是毫不相识一般，漠然的擦身而过。
等到崔舒若的马车走远，他才停下来，遥遥望着。
他挥手召来下属，询问齐国公府的马车怎么会到鱼龙混杂的市井之地。如今还能跟在魏成淮身边的，都是他家中嫡系亲卫，忠心不二。
因为崔舒若一直以来都让人市集里拿着画像寻找见过棉花的人，向买棉花种子，所以还挺有辨识度的，下属在市集晃悠了几日倒是也有所耳闻。
“禀世子，说是府上的衡阳郡主似乎是在寻什么花，已经寻了许久，但都未果。怕是心急了，才亲自出来看看。”
在两人说话间，一个乞儿突然找了上来，说是有人给他送了东西。
魏成淮打开一看，竟是个再普通不过的香囊，寻常到五文钱便能买到一个。
下属见状，不解又嫌弃，“这是哪家的姑娘送的，不知世子您还在丧期吗？再说了，要传达爱慕，也不能随手在市集上买一个香囊应付吧？”
魏成淮却打开香囊，里头装满了菊花，他眉目柔和了一些，“不是爱慕，是哀思。”