秦姝娴皱眉：“我记得他的生辰似乎是个很特殊的日子，是......”她凝神思索了一会，猛然想起，说道：“荀大郎说过，沈将军是大年初一的生辰。”
大年初一......是个辞旧迎新、万象更新的好日子啊。
姜菀回神，对上秦姝娴的目光，道：“我并不知此事。”
秦姝娴笑了笑：“沈将军素来话少，自然也不会主动提起此事。”她摆摆手道：“不说这个了，我有些饿了。姜娘子，我晚食也在你这里用了吧。”
“秦娘子请便。”姜菀将菜单递给她，等着她点单。
秦姝娴迅速地吃完了点心和晚食后便匆匆忙忙地走了，临行时还苦着脸道：“我须得早日回府，明日便要回县学，今晚还得温书。”
姜菀哑然失笑，心想古往今来的学生开学前大概都是这个状态吧。
她收拾了秦姝娴用餐的碗筷，又去了趟食肆门外，将小吃车上两样售空了的点心重新补上。忙完这些，姜菀活动了一下肩膀，一转眼却看见了熟悉的人。
“小五？”她讶异开口。
吴小五正侧身对着她，不知在盯着什么看，搜集被姜菀唤了两遍才回神。他露出笑容，上前说道：“阿姐，我今日在启平坊看见一个人的身形很像你，是你吗？”
姜菀点头：“是我。我路过暖安院时还想着怎么没见到你。”
小五憨憨一笑：“可惜当时离得远，我便没有追上阿姐。阿姐怎的忽然去启平坊了？”
姜菀犹豫了一下，说道：“有些事情，便从那边走了一趟。”
“小五，你方才在看什么呢，那么专注？”姜菀问道。
小五闻言，警惕地看了看四周，才靠近姜菀小声道：“阿姐，我方才看到一个人在食肆外徘徊，探头探脑了半晌才离开。”
“什么模样？”姜菀蹙眉。
“个子不算高，皮肤很黑，眼睛狭小眯成缝。”小五努力描述着。
她想起先前思菱目睹过的那个形迹可疑的人，不由得疑窦丛生：会是同一个人吗？
“阿姐？你没事吧？”小五见她神色凝重，不由得开口，“那个人会是坏人吗？”
姜菀摸了摸他的头：“阿姐也不知道，但还是要谢谢小五告诉我这件事。”
她又问了小五几句话，得知这暖安院平日并不束缚人，因此他若是得了空便可以出门逛逛，只不过不能回去太晚。
姜菀见小五悄悄摸了摸肚子，心知他应当是饿了，便顺手打包了些点心递给小五：“阿姐也不知你喜欢吃什么，就都装了些，带回去慢慢吃吧。”又问：“急着回去吗？要不要进来吃了晚食再回去？”
小五下意识拒绝：“不用麻烦阿姐了，我——”
“不麻烦，外面冷，跟我进来吧。”姜菀不由分说牵着他进了店，又让宋宣按着孩子的饭量煮了碗鸡汤面，端了两样小菜上来。
她把筷子和勺子递过去，小五呆呆地接过，闻着那浓郁的鸡汤香味，吹了吹，用筷子挑起几根面条吃了起来。片刻后，他忽然眼圈一红。
“这是怎么了？”姜菀以为他被鸡汤烫到了舌头，疼得掉了眼泪，便柔声道：“不着急，慢慢吃。”
小五用力摇头：“我没事，只是......想起了阿娘还在时，也是喜欢煮面条给我吃。”
他眨巴着湿润的眼睛，小声道：“阿姐，谢谢你。你是除了我阿爹阿娘外，对我最好的人了。”
姜菀轻叹一声，说道：“小五，不必言谢。”
人活于世，命运总是由不得自己做主，小五也是个可怜的孩子。
小五沉默地将面条与菜吃得干干净净，起身道：“阿姐，我......今日付不起这饭钱，但你等一等我，我一定会想办法——”
“小五，”姜菀轻柔地打断他，“无妨，快要到新岁了，就当是阿姐送你的一点礼物，好不好？”
她见小五皱着眉，便道：“小五，若你真的想付钱，不如替阿姐再剪几张小像？阿姐很喜欢你的手艺。”
小五眼睛一亮，忙点头道：“好。”
他抹了抹嘴，依依不舍地告别了姜菀离开。
送走小五，姜菀不禁又开始想他所说的那个形迹可疑之人到底是什么身份。
没几日，这个疑问便解开了。
姜菀再度经过青云县衙时，果然看见了那张张贴出来的告示。她站定，仔细浏览了一遍。
告示上写着，县衙急招擅做点心之厨，有意者可以先登记信息，县衙近几日会选择适当的方法择定最终人选。
这张告示吸引了不少人，也有些人当即在县衙门前的桌案处登记了自己的名字。姜菀等到人少了一些，才上前写下自己的信息。
她登记完，起身打算离开。
走出去一段距离，姜菀听见身后传来一阵脚步声。她回头，竟又遇见了小五。
“小——”姜菀一句话尚未说出口，便见小五靠了过来，在自己耳边低声道：“阿姐，他就是那日我看到的那个人。”
顺着他手指的方向，姜菀看见了一个正仔细查看着县衙告示的人。此人虽面生，但看他的衣裳模样和行为举止，应当也是个与饮食生意打交道的同行。她微蹙眉，莫非是哪个想生事端的同行冤家？