变故猝不及防。李洪狂怒之下，动作与思绪已不受控制, 眼看着锋利的刀刃便要割破姜菀的皮肤。
四周, 惊呼声、拳脚声此起彼伏, 余下的事情姜菀已经记不太清, 等她回过神时，李洪已经如一滩烂泥一样趴倒, 手中的匕首也当啷一声落了地。赶来的坊丁将他死死按住，令他动弹不得。
见李洪终于被制服, 姜菀松了口气。紧接着，她恍然发觉自己的肩膀正紧紧抵着一个人的胸膛，那人的手臂克制地与自己保持了一拳的距离, 却从侧面牢牢拦在自己面前。
她缓慢抬头，对上了一双又惊又怒的眼睛。
“将——”话未出口, 姜菀便觉得身子不受控制地前倾了过去，被他的力道按在了怀里。
沈澹的手似乎有些颤抖，呼吸也急促不已。许久, 他才放开姜菀, 转身吩咐道：“把此人带走, 严加审问。”
姜菀盯着地上那闪着光的匕首, 这才后怕起来。方才自己是有些鲁莽了，若是李洪真的当街动了手，自己岂不是要血溅当场了？
她浑浑噩噩的, 竟忘了回食肆，而是被沈澹带着回了沈府。
手中被塞进了一盏热茶, 姜菀抬头看向沈澹，说道：“将军为何会路过？”
沈澹道：“天色已晚，我听长梧说小娘子独身一人离开，心中放心不下，便跟了过去。”他说到这里，深吸了一口气，说道：“若非如此，我......”
“那人便是李洪？他还是因为断肠散的缘故才会向小娘子出手吗？我记得此药服用后是在情绪起伏巨大的时候会爆发出此等症状，小娘子遇到他时，他是经历了什么事情才会恼怒吗？”沈澹问道。
姜菀犹豫了一下，低声道：“没有。其实是我故意惹怒他的。”
“你说什么？”沈澹怔住。
她解释了几句，沈澹不由得双拳握紧，压抑着心底情绪道：“小娘子不是没有见识过服药者发狂的反应有多么危险，为何还要以身做饵，做出这样危险的事情？”
他的语气有些急：“若不是我及时赶到，小娘子是否想过会出什么事？他手中拿着匕首，但凡一个不当心，你便会——”
“我只是觉得这是天赐良机，我想让他快些被绳之以法，借衙门的手段揭发出所谓断肠散的真相，免得日日为此事悬心；我想证明自己的清白，让食肆回到往日的热闹，难道不对吗？”姜菀回想起这些日子经历的事情，情绪也有些不稳，接连几句话的语气都带着轻微的颤抖，“我分明没有做过任何一件伤天害理的事情，没有使过任何阴险手段，可为何却要被泼上这么多脏水？”
这会子静了下来，方才那匕首贴上来的冰凉感似乎还停留在皮肤表面，姜菀咬唇，想着自己从莫名其妙穿越来这个陌生的地方，初来乍到便经历了种种事端，好不容易克服了困难将食肆开了起来，一切都在向着好的方向发展，结果却遇上了这样的事情，心底情不自禁涌上了委屈。
她眨了眨眼，眼睫上有些湿润。
姜菀不愿在旁人面前掉眼泪，也不想让沈澹看见自己脆弱的一面，便起身想要往外走。
刚一转身，却被人握住了手腕。
他的掌心炙热，力道却并不大。姜菀听见他低沉的声音在耳边响起：“对不住，我并不是想怪你什么。只是......关心则乱。”
姜菀觉得这语气里透着若有若无的别样情愫，眉头轻蹙，还未来得及想清楚，又听见他道：“我去的时候，恰好看见他握着匕首向你袭去，那一刻，我心中只有一个念头——你万万不能有事，否则我不敢去想自己会成什么样。”
姜菀动作一顿。饶是她再迟钝，也明白藏在这话背后的意思了。
她心头一跳，一时间竟不知说什么好。
沈澹轻叹一声，很快松开了手。
姜菀慢慢转身过来与他四目相对，眼底的湿意尚未褪去。沈澹的神情也变得有些慌乱，他面上罕见地出现了无措：“你......哭了？”
运筹帷幄的大将军顷刻间成了一个做错事的孩子。他想安慰，却一时间不知该怎么开口，只能伸手递了一方手帕过来，低声道：“我方才的语气......有些不好，惊着小娘子了。”
姜菀抿紧唇，没有说话。
他默了默，又涩然道：“一时情急，唐突了小娘子，望乞恕罪。”
姜菀知道他说的是什么。虽说在她看来，一些肢体接触不算什么，但那时他是结结实实把自己抱在了怀里，这样亲密的距离，在古代人眼里恐怕有着特殊的意义。
可她却并没觉得有丝毫的反感。
姜菀勉强露出一个笑，说道：“将军言重了，那不算什么。”说着，她犹豫了一下，看着沈澹依旧悬在半空的手与那方手帕，便伸手欲接过。
手指刚触上绢帕的边缘，姜菀便听见他道：“可我不这样觉得。”
“什么？”她微微愕然。
沈澹注视着她，眸光犹如深邃潭水。他一字一句地道：“那般失礼之举，俱是因为我情不能自已。”
姜菀身子一僵，下意识选择了转移话题：“将军说笑了，我——”
“我心慕小娘子，才会如此。”沈澹没有再遮掩，直截了当说出了心中的话。