他的视线一旦从画上移开，眼前便会不由自主出现那双明媚俏丽的眼睛。
徐望闭上眼，唇角溢出一丝无奈的苦笑。
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几日后，顾元直正式登门，代替沈澹向徐家提出结亲的意思。虽只是第一步纳采，但依礼制，顾元直带来了许多纳采礼，以表诚心。
徐苍与他是旧相识，又有徐望的缘故在，一直很是亲熟。只是今日之事关系重大，两人都一脸严肃。
顾元直道：“昔年我游历平章，与阿菀之父结为挚友，然多年来波折流离，竟再不曾得见。幸而苍天有眼，让我能够在许久之后见到故人之女。”
他道：“泊言自少年时便拜在我门下，一向聪颖勤奋，后来因他父亲的事情而转而从武，但多年的品行是不会轻易改变的。我虽是他师父，却也可撇开这一层关系，公正地说一句，这孩子的人品是无可挑剔的。徐兄在朝多年，应当知道我所言非虚。”
“我尚未知晓阿菀身世时，便已看出她是个心思灵慧、细心妥帖的小娘子，旁的不说，她能够以女郎之身，在京城中做出一番事情出来，便非寻常人。后来我得知了内情，对她愈发欣赏。不怕徐兄见怪，我曾动过收她为弟子的念头。”
“因此，泊言托我上门提亲，我心中亦是欢喜的。眼看着两个孩子各方面都如此不俗，可以称得上是‘眷侣’了。”
顾元直说完，便等着徐苍的回答。
姜菀候在后堂，隔着一道曲曲折折的山水画屏风，听见舅父的声音响起：“阿菀是我胞妹的骨肉，在外流离失所多年，所幸得以认归我身边。我一心想多留她一些时日，不欲让她尚未过几日闺中的安生日子便贸然嫁人。此乃人之常情，想来顾兄能够理解吧？”
顾元直含笑：“自然。”
徐苍淡淡道：“有顾兄做媒，我自然安心。”
“徐兄既如此说，那么我便着人去合两个孩子的八字，若是一切顺利，便可继续纳吉、纳征，再择定良辰吉日。徐兄意下如何？”顾元直问道。
他道：“我与泊言事先请人算过，六月便有不少几个好日子，都可作为吉期。”
徐苍沉默半晌，说道：“阿菀身为女儿家，婚事自然要万分谨慎。她受苦多年，我身为舅父，只想全力弥补她，因此，还请顾兄顾念我对晚辈的一片疼爱之心，婚期还是莫要定得如此仓促了。”
他缓声道：“总要让阿菀在家中多过些日子才好。”
顾元直明白他的意思。而屏风后的姜菀亦听出了舅父的打算。
本朝对于男女婚事并无极其严苛的认知，譬如退亲之事亦不会对当事人日后的婚事有任何影响。徐苍对于姜菀的婚事很是上心，虽得了她的答允，但终究不愿轻而易举应承下来。他今日之话便近似于要“考察”沈澹一些时日，让两人再度相处一些时日，若是姜菀确定了沈澹确是可以托付终身之人，再拟定婚期也不迟。
徐苍此话，也有考验沈澹之意。若他对姜菀不够爱重，必然会对此提出异议，想要尽快将婚事变得板上钉钉，会颇为心急。
顾元直对此话毫不意外，微微笑道：“泊言对我说，无论徐兄提出何等要求，只要是为了阿菀，他都会毫不犹豫答应，一切都听从你的安排。”
徐苍说道：“如此甚好。”
当下两人说定，余下流程依然进行，只是请期之事留待后续再商榷。
顾元直告辞后，姜菀自屏风后走出，对着徐苍轻唤了声：“舅父。”
徐苍回神，淡淡笑了笑：“阿菀，你都听见了？心中有什么异议吗？”
姜菀摇头：“我知道舅父是为了我着想，怎会有别的念头？”
他苦涩一笑：“多年前，我亲口答允阿蘅，将来会送她出嫁，可到底还是失约了。好在阿蘅的婚事算得上圆满，否则我更会抱恨终身。”
徐苍抬手，温柔地抚了抚她的肩：“阿菀，你放心，往后若是沈泊言有一丁点的差错，你不肯应他，这婚事便作废。舅父会另外为你寻更好的亲事。”
姜菀心中酸楚，缓缓点头。
第97章 通神饼和蜜渍梅花
上元节一过, 京城各坊的人们也跟着恢复了日常生活。趁着冬日尚未远去，姜菀给两处食肆都上新了些应季食物。
“通神饼”的原料很简单，用白面加上姜、葱、盐和甘草末，再放少许香油炸制便可食用。只是看起来平平无奇的白面饼却有个不同凡响的名字, 原是因为朱文公的一句注解, 言姜能“通神明”, 才有了这个称呼。
姜能够去除寒气, 亦能调味，炸出的饼两面金黄, 也有一股独特的味道。用纸袋装好，便可以拿在手里吃, 还不会弄得满手油渍。
正好松竹学堂也开学了，姜菀送妹妹回学堂，顺便去了长乐坊的分店打点。如今食肆离学堂近了, 不必担心路途遥远影响食物的口感，能做的点心小食便更多了。
她拟定了新一年的食单, 顺道拿去给苏颐宁过目。
姜菀目送着姜荔进了起居的风荷院，想起前几日舅父曾提到，要不要把阿荔送进县学念书。但姜荔习惯了松竹学堂的氛围与环境, 加之苏颐宁的人品也值得信任, 徐苍便没有再反对。