“大人，您回来了。”那几人看见徐望，纷纷颔首示意。
徐望点头，见女医正在凝神写药方，便没有打扰，转而向另外一人道：“诚之，如何？”
名唤诚之的人是个青年人，看起来比徐望小不了多少。他恭敬道：“大人，方才王女医把过脉，说秦娘子如今已经苏醒，只是身子尚虚弱，暂时无法下地行走，需卧床静养。”
那边，女医提笔写完一张方子，这才开口道：“秦娘子如今脉象暂稳，待吃完这几服药再看。”
“不知秦娘子此症到底因何而起？”徐望问道。
“根据秦娘子的症状和脉象上看，她这几日念书进学之余并未有任何不适，只是胃口不佳；真正产生不适是在她每日例行练武后，在她催动内息、施展拳脚后突然出现了神思倦怠、头晕目眩的症状。”
“起初秦娘子以为自己是练武过久才会感到疲惫，然而她停下后，却有了气息紊乱、经脉逆行之感，并伴有手足无力酸软的症状，后便晕厥。”
女医说到这里，略微停顿片刻，续道：“我翻阅了医书古籍后，发觉书上记载，有一种奇异的草药，其气味能够惑人心神，制成的药物能够使人出现类似的症状。”
徐望紧接着问道：“是何物？”
女医道：“医书古籍上曾提到一味番邦特有的草药，名唤‘含幽草’，含有一定毒性，可以治疗一些罕见的痼疾，但若是无恙者服用，常人不会有任何感觉，最多是觉得脾胃不适；但一旦服用者调动内息时，它便会产生剧烈的效力。只是此物多年来都不曾在我朝流通。若秦娘子的症状真是因此而起，那么此物又从何而来？”
徐望的目光转向姜菀，说道：“这位是姜记食肆的店主，秦娘子曾在她的店里用过一顿晚食。王女医若是有什么问题，可以直接问她。”
姜菀从怀中取出食单递给王女医，说道：“这是那日秦娘子吃过的菜品，请过目，也可以与秦娘子当面核查。”
王女医看了一遍，说道：“从单子上看不出问题，我需要知道你制作菜品时用过的所有原料。”
姜菀又另取了一本册子出来。从穿越过来，把原先的食店开张的第一日起，她便把所有做过的菜肴、点心所用的原料及用量都记录了下来。从前只是想万事留痕，可以用作日后参考，没想到还有派上这般用场的一天。
王女医面色严肃，一语不发地翻看着册子，片刻后说道：“从这本册子上来看，没有任何异常。但——何人能证明，你确实是按照所记录的这样来做的呢？”
如此一来，事情便陷入了死胡同中。在这样凝重的氛围里，姜菀却走了走神，想着若是古代有监控，一切就迎刃而解了。
她回神，说道：“若秦娘子的症状确与那番邦毒药草有关，我从未听说过这草药的名字，更没有见过。况且，即便我见过并且有法子拿到这种草药，我又怎会把它用在饭菜里？它并不是一味调味料吧？”
最后一句是对着王女医问的。后者点头：“确实不是。含幽草可入药，可治病，但并没有调味的效用，且气味浓烈腥辣，难以掩盖。”
姜菀道：“我既是开食肆的，那么自然不会做砸自己招牌的事情。若我明知道此物有毒，又怎会将它用在饭菜中？我家中数口人，全仰仗食肆的生意生活，我如此做岂不是自断生路？”
她顿了顿又道：“我与秦娘子无冤无仇，我没有理由，也没有立场去害她。还盼大人明察。”
徐望沉默，向王女医道：“除含幽草之外，是否还有别的食物也会产生此种情形？譬如食物相克。”
“若秦娘子用的饭菜确如姜娘子记录的这样，那么便不会。”
事情有些棘手。徐望沉吟半晌，道：“等秦娘子略好一些，我再当面问问她一些问题，看能否找出线索。”
姜菀正想着自己是不是可以暂时离开这里，却听徐望道：“姜娘子，如今你的嫌疑尚未完全洗脱，只怕短时间内不可离开县学。”
她愣住，看向他：“徐郎君的意思是要把我幽禁于此？”
“姜娘子言重了，”徐望面上依然有礼有节，“只是请姜娘子在此暂住几日，待我们查清真相，自会送姜娘子归家。”
“并无确凿证据证明秦娘子的病症与我有关，你们为何要用此种方式对待我？”姜菀眉头紧蹙。
“姜娘子不必担心，我会派人收拾客房，一应饮食起居都会安排好，你只管安心住下便是，”徐望和声道，“我并不欲为难你，还望你理解。”
姜菀反问道：“倘若你们一直查不出真相呢？难道我离开的日子也会因此而遥遥无期？”
徐望微笑：“姜娘子是不信任我们吗？假以时日，我们会让真相浮出水面的。但在此之前，你必须留在这里。”最后一句的语气已经转为严肃。
姜菀忍了忍，作势便要举步往外走。然而徐望眉梢轻动，那个名叫诚之的人便几步上前堵住了她的去路。
“姜娘子，望你理解。”徐望依然还是那番话。