桃花也说好，就随便炒两个菜，量大些管饱就成，结果她眼下又拿了羊肉进来，曹秀红转念一想便明白了，晓得她这是心疼大虎了。想想也是，从他们兄弟几个建完房子回来，大哥三石还有她家二石都在家歇了好些日子，只有大虎，建完房子去打猎，接着又马不停蹄去了县里，回来又是一通忙活。
如今更甚，这来来回回搬东西都离不得他带路，她们走一趟便嚷嚷累，腿脚发软走不动道，他却丢不得手，啥事儿都得揽着。想到此，她都心疼这个表弟了，也不管水多凉，手都冻红了，一个劲儿搓洗着羊肉。
她们妇人家帮不了太多忙，那就尽力不拖后腿，把家里拾掇好，多上心给他们做顿好饭菜，让他们吃的开心，这般也算大家伙都把力气往一处使了。
“二石，再去挑些水回来！”她侧身把脑袋伸出窗外，朝站在院子里和陈二牛说话的男人喊道。
“好嘞！”陈二石应了一声，拿过屋檐下的扁担，勾上桶便挑起来，带着陈二牛便去了小溪，当初他们在山里待了俩月，他婆娘没上来，他日日都要和三石去小溪边儿洗衣裳，对那条路熟着呢。
桃花把饭煮上了，新灶房建得大，灶眼都有好几个，为的就是日后进山来，几家人能同时煮饭，不用岔开时辰，不然你家磨蹭一下，占了灶房，另一家就得饿着肚子等。
结果也不知咋回事儿，大家伙默契的很，好似都没有分锅吃的意思，粮食都搁一起，肉啊菜的堆一道，家禽也养在一个窝里，根本不分你和我，没人计较过我家少你家多的问题，都敞亮得很。
这种“几家人齐心协力过日子”的感觉，管着灶头活儿的桃花感触尤为明显，尤其是煮饭，堆在一起的粮食真就随便她造，没人都说过“今儿米下多了浪费”或者“那是我家的粮袋你舀错了”之类的话。
“大嫂，得空不？帮我洗个锅出来。”桃花冲外头喊了句，今儿拿进山的便有锅，铁锅是个金贵物，大舅家便有一个，之前搬抬背篓的时候桃花瞧见了，眼下腾不出手来，便朝外头喊了一声。
人多就是这点好，啥事儿吱一声就成，都没等方秋燕从屋里出来，吴招娣便从堂屋把锅找了出来，蹲在院子刷洗了一遍，端着亮堂堂的锅去了灶房，问桃花：“搁哪儿？”
桃花指了指靠窗的那个灶洞，吴招娣便把锅放了上去，她也没去外头，坐在灶膛口，卷吧把干柴塞进灶眼里，又从正煮饭的灶眼里取出一根正燃着的木柴塞到里头，干柴被火舌舔|舐，眨眼的工夫便燃了起来。
整整两瓢清澈的水倒入锅中，桃花把二嫂洗干净的羊肉和羊蝎子丢入锅中焯了一遍水。
陈二石挑了两桶水回来，险些被正在屋里打扫卫生的大嫂中途劫道，就为了这一桶水，外头闹得好大一通热闹，陈二石谨记媳妇的话，灶房里缺水，愣是一桶都不愿让，气得他大嫂直跺脚，骂他耙耳朵实心眼子一个，陈大石还在旁边帮腔，陈二石双手难敌四拳，红着脸哼哧哼哧，说不过他们夫妻，拎着桶便往灶房钻，那落荒而逃的样子，逗得一群人哈哈大笑。
“大嫂要水咋能寻我家二石，自该找大哥要才是。”曹秀红护着男人，在灶房里和大嫂打起嘴仗来。
“当大嫂的找二叔要桶水咋啦，这都是正应该的！”在村里遇到汉子家开黄腔，方秋燕站在旁边都敢插一嘴人，眼下逗老二媳妇，她是啥话都敢说。
村里有些汉子不讲究，就喜欢开什么嫂子小姨子的玩笑，方秋燕是那不服输的性子，在这方面惹着她，她能把那汉子的裤衩子都给开掉，但曹秀红就不同了，她哪儿有大嫂会说啊，脸皮又薄，本是想帮男人说话，结果夫妻俩都不是对手，闹得陈二石脸皮臊红，拉着站在一旁看热闹的大哥，拎着空桶便跑。
“老大媳妇那张嘴真是没得几个对手。”二舅母摇了摇头，也是忍不住笑。
“你看她，待会儿指定要去灶房哄老二媳妇，在家里就是这样，啥事儿都爱撩拨一下，当大嫂的爱逗弟妹，惹了人又去说好话，不然她们妯娌感情咋这么好？那都是一个爱撩闲，又去伏小做低哄回来的！”大舅母端着盆污水出来倒在院外，指着站在屋里擦窗户的大儿媳笑道。
也就她们妯娌了，若是换一家子，但凡老二媳妇记仇，遇到这嘴巴厉害的大嫂，两房人定不安生。
说笑间，桃花已经把饭沥出来蒸上了，她笑着对二嫂道：“天冷，米汤放着待会儿就凉了，二嫂端去堂屋给娃子们喝吧，我再揉些面出来贴些饼子，明早叫他们喝羊汤下饼子，再带些在身上，免得饿着肚子赶路。”
曹秀红笑着点头，焯过水的汤她也没倒，撇了浮沫，汤闻着也香，她便端去外头，倒了一些在小虎的狗碗里，剩下的便倒去旧灶房给鸡鸭吃，甭管它们吃不吃吧，在她心里这也是个好东西，好歹沾了是肉味儿汤水，不比凉飕飕的冷水强？
小虎原本正在和铁牛他们耍，见狗碗里倒了汤水，它屁颠颠跑过去，歪头嗅了嗅，又伸出舌头舔了舔，顿时被烫得原地蹦跶。
即便如此，它也没舍得走，见小娃子们被喊去喝米汤了，它蹲在原地等了等，待汤水没那般烫了，整个狗脑袋埋入盆里啪嗒啪嗒舔食。
曹秀红给娃子们分米汤，轮到鹅蛋时，她故意逗他：“二婶给鹅蛋倒米汤喝，鹅蛋说，是二婶好还是娘好？