“大柱, 大柱你说清楚，兵爷是往我们村来了吗？！”
“是不是来我们村，到底是不是啊？”
“人多不多，你们看清楚没有，是兵爷还是土匪？”
原本挤在门口看热闹的村民顿时一窝蜂往外头跑, 你踩我脚我撞你肩，人群瞬间混乱。
有那瘦弱些的被撞倒在地, 无论如何呼喊，都没人伸手拉她一把，无数双脚踩在她的身上脚上，痛呼声被邻近村头的马蹄声掩盖，尘土飞扬间，竟一时分不清来人有多少。
惊恐声和尖叫声此起彼伏, 前一刻还在悠闲看别人家热闹的村民, 这一刻已是无头苍蝇，只晓得迈开双腿不要命的跑，往家里跑，往山里跑，往水井里跳，往水缸里钻，往柴垛里藏……
被爹丢在原地的娃子仓惶四顾, 只晓得仰头大声嚎哭, 一声声爹爹爹, 都唤不回瞬间便跑得没影的汉子。
“三娃子, 谁看到我家三娃子了？”一个老妇人流着眼泪边跑边叫儿子，她是寡母，大儿早年出意外没了，二儿前年服徭役得罪了差爷被抽了一顿鞭子，都没抗过夜就没了。眼下就剩个今年正准备说亲的老三，老三先前跑来吴家看热闹，这会儿人太多，她一时竟找不着。
“牛儿，你别管爹，赶紧跑，赶紧跑啊！”一个腿有些瘸的中年汉子推着一个劲儿拽自己的儿子，老泪纵横，把自己的手死命挣脱，猛地一推他，把他推出老远，“别回头，跑，往山里跑，去地窖里待着，谁叫都别出声！”
“爹！”那儿子一脸苍白，被人群裹挟着，一时不能挣脱。
今儿吴家办丧事，村里大半都来了，后头陈家人打上门，剩下那半也跑来凑热闹，可以说村里九成的人都来了吴家，树上挂着好些个爱看热闹的少年。
坐的高看得远，骑坐在树枝上的少年举目望着尘土飞扬的村头，竟是一眼望不到头，打头的几人骑在马上，身上穿着兵爷才会穿的衣裳，腰别大刀，眸如寒星，临近村子时，他们默契十足分散开来，一小队十来个人，竟是朝着四面八方而去，是要堵住进山的路。
少年面色发白，一个不稳直接栽倒在地，顾不上疼，他手忙脚乱爬起来，在骤然拥挤的人群里找到的亲爹，父子俩凑头后拔腿便跑。
“爹，他们去堵后山的路了！”
“可看清楚有多少人了？”
“估摸着有几十个。”少年一脸着急，想要往家的方向跑，被他爹一把抓住。
“娘和小幺还在家里！”
“兵爷不抓妇人和娃子，小幺才五岁，没事儿。”当爹的死死拽住儿子的手，因为紧张一颗心跳得特别快，仿佛要蹦出胸腔，他尽力让自己冷静下来，脑中飞快选了几条最快进山的路。骤然间听闻兵爷来了，大家伙第一反应都是往山里跑，他们村进山路有好几条，常年走的就是村尾那条，听儿子的意思，兵爷们是有备而来，这回来的人不少，还派人特意去堵村尾那条进山路。
越是紧张，越是不能着急，他原地转了两圈，在儿子高声催促下，一跺脚，拉着他和人群背道而驰，朝吴家后院跑去， “走这边儿，别往前头去，我记得吴家后头是周家，周家后院再往前走些就是坟岗，那里有条进山的小路，咱小心些，先进林子再说。”
卫大虎一把拉着就要随大流跟着跑的陈二牛，指了指那对狗狗祟祟的父子俩：“跟着他们。”
二舅母背上的背篓已经被陈大石接了过来，一行十来人，目标实在大，若是就这般跟着人跑，跟箭靶子没啥区别。
卫大虎低声道：“咱们对小沟村不熟，村口已经被当兵的把持，往前走就是撞他们手里，那汉子瞧着靠谱，咱先跟着他，见势不对再想办法。”只要进了山，就如猛虎归了林，别说几十个兵爷，就是百来个也捉不住他们。
现在最重要的就是找到一条安全的进山路。
从来都是汉子们走在后头，但这次，大舅母她们默契地落后一步，把他们推到前头，吴招娣甚至还有心思调笑：“若是兵爷追来，我们给你们拖住，别回头，你们跑就对了。”
陈二牛看了眼媳妇，晓得她这会儿在强颜欢笑，额头上直冒的冷汗早就把她出卖了。他瞧着心疼，倒也没有推让，兵爷下乡来抓壮丁，妇人确实是最安全的，她们不在被征的要求里。
一行人行动迅速，紧紧跟着那对父子绕去了吴家后院。
就在他们的背影消失在墙角时，一群兵爷驱马进村，为首的兵爷一拉马绳，马蹄悬空半晌后落在地方，他抽出腰间的刀，驱动马朝着看着四散逃跑的村民，厉声道：“辰王有令，青州上下年满十四、未满四十五的男子即刻响应征兵，违令者格杀勿论！”
说罢，他抬手一挥，一队十人左右的士兵四散而开，俩人守着村口，六人抽出腰间佩刀去追逃跑的村民，剩下俩人从村头第一家开始抓人。
他们态度极差，先是大力拍打几下木门，见没人开，随后抬脚便踹。门开后，不顾屋内瑟瑟发抖的老头和吓得哭不出声的娃子，二人上前一脚踢开院子里的簸箕，面容凶恶，不像兵爷更像土匪：“家中几口人？你有几个儿孙，今年是何年岁？户籍拿出来与我一观！辰王殿下发布征兵令，青州上下，凡是符合年岁的男子全部应征，家人若敢包庇，罪同抗命，可就地格杀！”