他注视着隗龙，双目炯炯：“隗龙，秭国虽是被孤所灭，然以当今乱世，即便孤不灭秭，以秭之弱ròu，迟早必也成qiáng者口中之食。如今在孤治下，倘若孤能令秭地之人有饭可食，有衣可穿，你又何必拘于旧，不肯为我所用？”
隗龙望着对面的男子。
他还很年轻，和他一样，尚未到而立之年，不过一身常衣，此刻亦面带微微笑意，但长身而立，气度恢弘，周身上下，那种仿佛从骨子里散发而出的风范，竟叫自己无法抗拒。
终于，他缓缓地再次向着对面的男子下拜，道：“多谢君上看重，委我以重任，从今往后，我必竭尽所能，不敢懈怠。”
庚敖面露喜色，再次将他扶起，转头见阿玄正朝这方向快步而来，笑道：“你兄妹二人许久未见了，她一直在孤面前念及你，如今想必有许多话要说，孤还有些官员要见，先回了，将她jiāo与你，等你二人叙旧毕，你将她送回便是。”
阿玄目送庚敖背影渐渐离去，拭了拭眼角残余泪痕，凝视隗龙片刻，笑了：“阿兄，你瞧着黑了不少，这两年莫非都在日头下奔走？”
隗龙摸了摸脸：“是吗？”
阿玄点头：“是。不过，瞧着比从前更有男子气概了。”
隗龙一怔，随即也笑了起来，两人原本因为长久未见而带来的距离之感，随了这一声笑，顿时消融于无痕之中。
“阿兄，你好吗？”
“好。你呢？”
“我也很好。”阿玄道，“去年有了孩子，取名照。此次来秭，本想带他同行，但因他过小，出行诸多不便，故留在了宫中。下回等他再大些，我必带他来此拜祭义父，到时也请阿兄教他she箭。”
隗龙笑：“好。如此我便在此恭候。长公子有父如此，再有你的教导，日后必有大为，阿兄实在为你高兴。”
他看着阿玄的目光是真诚的，语气中带出的欢欣，更是发自肺腑。
阿玄点头：“多谢阿兄，如此我便为照儿定下你这个she箭师傅了！”
阿玄又谢他一直代自己照看僰父坟茔，请他带路，去往隗母的坟前，再次拜祭过后，两人并肩，一边叙话，一边朝前走去，不知不觉，来到了当年隗母曾将阿玄救起的那片芦苇渡前。
这里波光澹澹，芦苇丛的梢头余着尚未开尽的一片白色芦花，风chuī过，芦苇弯腰，芦花飘飘dàngdàng，一切都如昨日。
阿玄折了一枝芦苇jīng杆，如自己小时那样，破开做了一只苇笛，凑到唇边，试了试，苇笛发出几下短暂的呜呜哩哩之声，听起来甚是怪异。
阿玄摇了摇头，停了下来，看向隗龙：“好些年没chuī，chuī不好了。”
隗龙一笑，亦折了一杆老jīng，很快做好苇笛，呼了一口气，凑到唇边，笛便发出了一道带着韵律的悠扬之声。
阿玄听了出来，正是她熟悉的当地女子在平原山地间采摘桑葛野菜时惯唱的采秀之曲，亦可寄托少男少女恋慕之时的qíng怀表达。
阿玄凝神细听，待音绝了，道：“阿兄你chuī的还是和小时一样好听。”
隗龙凝望阿玄片刻，蓦然折断了手中芦笛，朝着前方奋力一投。
那截断了的芦笛便落在了水面之上，半浮半沉，随着水波，缓缓东流而去，终于彻底消失。
他转头看向阿玄：“穆侯还在等你，阿兄送你回吧。”
阿玄点头，朝他一笑：“多谢阿兄。”
隗龙将阿玄送回舍馆，目睹她的身影在扈从相随之下隐没在那扇大门之内，停驻了片刻，长长地吐出了胸膈中的一口气，转身迈步，朝前而去。
她遇到了她命中的那个男子，如今过的很好，这便是他所乐见的。
从今开始，除了做好这一地之事，他也会去寻一个自己喜欢，她亦同样喜欢自己的可爱女子，和她生儿育女，好好过完这一辈子。
……
照儿留在宫中，虽有chūn和玉玑的悉心照料，但阿玄还是十分牵挂，何况出来有些时候了，自己此行目的也一一达成，唯一所剩的心愿，便是再去看看从前她亲手埋下的那处白鹿之茔。
当日她将白鹿带回之后，埋在了林中深处它曾经栖息的dòngxué之畔。
庚敖忙碌了两日，终于在离开之前，这日的清早，伴着阿玄踏入了这片她往日常常前来采药的老林之中。
树林依稀还是阿玄记忆里的模样，被猎户和樵夫踩出的路径也依旧还在，只是越靠近阿玄记忆里的鹿dòng，因少有人往来，道路便愈发难行，脚下渐渐爬满藤棘，头顶的树荫也愈发浓重，光线yīn暗的如同傍晚，到了最后，还是靠着庚敖抽刀，不断劈开挡在前头的藤蔓和荆棘，艰难行了大半日，最后终于寻到了地方。
那座土丘依然还在，便静静卧于地上，只是周围落满枯枝败叶，上头已经长满了萋萋碧糙，随着阿玄靠近发出的脚步之声，隐在土丘后的一只野獾被惊动了，忽然从糙丛里蹿出，转眼逃的无影无踪。
阿玄在那座土丘前站立了片刻，随行之人见状，上来yù要拔除土丘上荒糙之时，庚敖阻拦，命人都退下，自己亲自上前清理枯枝落叶，又拔除野糙。
阿玄默默加入，渐渐将周围整理gān净，开始清除土丘上生出来的那堆野糙之时，她的动作渐渐慢了下来。
就在土丘之上，她看到生了一种对序叶序的糙，它的颜色是紫色的，jīng枝柔嫩，叶片如同鹿茸，覆盖一层细细的白色茸毛，靠得再近些，阿玄仿佛闻到了一种浓郁的清苦气息。
庚敖伸手拔了一簇，那种清苦的如同药味的芳香愈发浓厚了。他正要丢弃，被阿玄叫住了。
庚敖一怔，停了下来。
阿玄从他手中接过紫糙，扯下一片叶子，揉了揉，捻出一些汁液，随即凑过去，仔细地闻它的气味。
阿玄从小跟着僰父，认遍了百糙，但她从没见过这林子里有这样的糙，并且，凭了她的经验和直觉，她断定这应该是一种能够治病的药糙，只是不知道到底是何功效而已。
她再次闻了闻，随即捻了一点叶子，送到嘴里，尝了尝它的味道。
入口极苦，但片刻过后，舌底却又泛出微微的甘津。
“勿尝！”
庚敖急忙阻止。
阿玄摇了摇头：“无妨。叶片有被动物啃咬过的痕迹，必定无毒。”
僰父从前曾说过，人虽为万物之灵，但那些世代栖息在深山老林中的东西们，才是真正的道法天地，它们天生就有趋利避害的本能。这种她前所未见的野糙，味道既如此苦，蛇shòu还来啃咬，必是灵药。
这座土丘之下，息着那只曾被她救下养大的灵鹿，如今它想必早已化归土壤，她不知今日这土壤之上何以会生出这种药糙，但她有一种直觉，这或许便白鹿留给她的慷慨的馈赠。
她亲手挖掘，小心地掘采了一半，连土带泥归置好后，和庚敖将土丘上的其余杂糙清理gān净，最后只剩那种紫色鹿叶，留它们继续在此伴着白鹿，亦造福于这林中的生灵。
庚敖又亲自取土，将坟丘周围因为雨水冲刷变得塌陷下去的沟渠填满，再以石压牢，一切妥当之后，一行人终于离开了。
阿玄行了几步，忍不住回头，再看了一眼。
四周静谧无声，有风过，chuī的土丘上的鹿糙随风摇曳，发出一阵轻微的沙沙之声。
……
三年后，这个艳阳高照的秋日，距离西华关外数百里外，在那片广袤的看不到尽头的桑原上延续了千百年的平静，被马嘶和虎啸之声打破了。各国战车和士兵列队所扬起的尘土，几乎遮蔽了半边的天空。
这三年中，穆侯庚敖战无不胜，纵横天下，在他刚过而立的这年，于桑原召天下诸侯会盟，宋、郑、陈、卫……这些地处中原腹地的大小共计十余国，纷纷应召而来，会盟约定共尊天子，凡缔盟之国，从今往后，未得周室和盟主国的许可，不得擅自发动对盟约国的战争，而一旦遭到盟约国外的势力入侵，亦能得到盟主国的声援和保护。
这场会盟，虽名目上立下了共尊天子，维持不战，但人人心中都清楚，这场会盟的背后，是穆国向天下宣告它真正称霸于列国的象征。
从这一天起，穆国正式开创霸业，再无哪个国家敢独自贸然挑战它的兵势，穆侯威名，更是传遍列国。齐、燕等地域较远之国，虽未加入会盟，但各自派遣使者前来道贺，当日场面，壮观无比。
阿玄带着一双儿女，依旧在西华关里，等着庚敖会盟归来。这日寺人余来传话，说有人来到了关外，求见君夫人。
阿玄问清来人，沉吟了下，叮嘱chūn照看孩子，自己换了衣裳出来，命人将齐翚带入。
一晃多年未见，齐翚比阿玄印象中的模样已经老了许多，不过也就三十多岁，两鬓却已微微见苍，见到阿玄，他向她行礼，态度恭恭敬敬。