她曾有一个异母之妹，亦美貌出众，当年曾嫁入梁国，梁国弱，被留国灭，她便被留国君掠入后宫，不久郁郁寡欢病死。她至今想起，依旧伤感不已。
穆国虽是西北边地，但国力日渐雄厚，国运亦蒸蒸日上，这从去年战楚人，数月前收戎狄的两战便可窥之。息后不知穆国日后走向将会如何，但阿玄嫁去做国君夫人，想来不会重蹈自己那个妹妹的覆辙。
何况这男子还许诺，此生只她一人。
这个穆国国君，行事确实不守礼法，带了乖张之气，但世上又何来十全十美的如意郎君？
在息后看来，只要他能护女儿一生周全，能做到如庶人那般独妻她一人，便已足够。
“方才你对我言何？”她问。
庚敖一怔，忽醒悟过来，忙道：“守臣若能求得王姬入穆为君夫人，必遣散后宫，此生独她一人，护她一生周全！”
息后注视着他：“你此话当真？”
庚敖正色道：“守臣以宗室之名向天起誓，决不食言！”
息后慢慢吁出一口气，出神了片刻，缓缓道：“玄方回我身边不久，我亦舍不得将她如此快地嫁了出去，只是有你这话，我便放心了许多。倘她父王要将她择人而嫁，我必助你。”
庚敖恭恭敬敬道：“多谢王后。守臣必信守承诺，不负王后美意。”
……
半夜，阿玄睡不着觉，起身披衣推门而出，坐到了莲池之畔。
月悬顶，倒映在池面的月影清冷而幽凉，如这寒夜里的重重寒气。
四周静悄悄的。
阿玄知道那个男人，他倘若看中了一样东西，只要还有可能弄到手，他想来绝不至于善罢甘休。
阿玄只要想到他临走前回头看向自己的那一笑，便觉心口犹如火烧，炙的她难受无比。
她在池畔坐了良久。身下青石浸满了夜的寒意，那寒意侵过数层衣裳，慢慢地沁入了她的肌肤。
夜的寒意，让她终于平静下来。
活在这一世，嫁人，或是说，觅一个如意郎君，从来不是她的目标。
倘若时间倒流，秭国没被穆人所灭，赤葭也依旧是她熟悉的故地，那么极有可能，她就一辈子戴着那只面具，在赤葭做一个继承僰父之事的医女，或是旁人眼中的巫女。日子平淡，但她绝不至于过不下去。
只是世事从来不由自己。
在庚敖身边，她从来没有选择，在她最后同样被迫违心应下庚敖婚约的时候，她的弟弟王子跃寻了过来，她忽然得知自己是周室王女，生母病重。
她再次没得选择，入了王宫，当了旁人眼中地位高贵的王姬。
而哪怕她地位再高贵，成为王姬，联姻或许就是她唯一的归宿。
这个问题，事实上，从她踏入王宫皋门的第一天起，她就已经有所考虑了。
第51章
“阿姊。”
身后忽有人唤她。
阿玄回头， 看见跃站在不远之外。
月光将他身影投在脚下，朦朦胧胧的一团，孤寒而清瘦。
“深更了，你怎还未睡？”
跃走来， 停于她的面前， 阿玄微笑地看着他。
“我睡不着，想寻阿姊说说话，到了， 又怕扰阿姊安眠，没想阿姊也未睡。”跃轻声道。
他个头比阿玄高了许多， 看起来已经像个青年，站在阿玄面前时， 她要微微仰头地看他。
阿玄便坐了回去，示意他也坐于自己身畔。
“想说何话？”
跃坐了下去， 却又沉默了， 目光落于莲池水面的那轮月影，身影仿佛凝固。
“你怎的了？”
阿玄抬手， 帮他抚了抚衣衽，柔声问道。
对面前这个身体里和自己流着相同血液的少年，从第一天他带着羞涩又欢喜的神qíng出现在她的面前，唤她阿姊之时， 她心中便对他生出了一种天然的亲近之感。
他终于从那片月影上收回目光，慢慢转过脸。
“可是今日出了何事？”阿玄问。
白天，齐世子姜突等人qiáng行闯入了周室宗庙， 竟以举鼎赛臂力为戏。
宗庙九鼎，为夏王大禹划分天下九州而铸，一鼎象征一州，上镌名山大川，奇珍异物，为王权至高、九州一统的象征，姜突等人竟如此轻慢，跃得卫士禀，赶去阻止，方将人驱走，过后周王问齐侯，齐侯不过假意责备姜突几句，周王亦是无可奈何。
跃开始向阿玄讲述经过，语调平静，目光里却满是愤懑和忧伤。
“阿姊，去岁你未回时，父王修祭坑，效仿夏商，于门前两侧活殉武士，左右各三人，令持戈跪埋于地下，以纳善辟邪、击析防害，我极力反对，父王终改埋人俑，然又能如何？我所能做不过只是如此，留几条武士之命罢了！今日眼睁睁看着宗庙受rǔ，却无能为力！周室之于天下诸侯，不过只是笑柄！”
他的五指紧紧地捏成了拳。
“阿姊……我周室，还能有中兴，真正重振天子威严的一日吗？”
他凝视着阿玄，问道。
阿玄沉默了片刻：“很难。”
跃的目光黯淡了下去。
“跃，你当还记得前次，我与你同去父王面前劝他助曹侯平乱时的那番道理吧？周王高高在上，地位不可逾越，这在当初本是好事，然便如一面钱币，有正必有反。反便是如此一级级地分封下去，周王名义下的土地日益增多，然实际可控之地，却是日益稀少。今大争之世，土地和人口，方是一国能够兴盛的基础。这基础，我周室无，不仅仅我周室无，所有从前被分封在了中原腹地的国家，一概俱无，因手中土地有限，自周立朝以来，至今数百年之久，土地早被瓜分一空，再无资源可用，既无资源，又凭何真正qiáng大？即便国出明君称霸，也不过是昙花一现，绝难持久。”
跃喃喃地道：“我明白了。倒是从前那些毫不起眼的边远之国，譬如穆、楚，地域广阔，可向外扩张，日后才是真正无可限量？”
阿玄道：“可以如此认定。”
跃出神了片刻，苦笑：“阿姊，我今日原本心中极是难过，不懂为何周国颓败至此，恨自己无用，听你这一番话，倒是解脱了不少。多谢阿姊宽慰。”
阿玄笑道：“话虽如此，你有少年志气，秉持振兴周室之心，阿姐甚是欣慰！纵然因了先天不利，我周室或许再不能恢复往昔之天子荣耀，然若有日能够自qiáng自立，胜过今日，至少不再受从前郑国割麦之rǔ，那也是好事啊。汝未来天子，阿姊愿你为之努力，不做，怎知可不可能？”
跃望着阿玄：“阿姊，你可知，我当如何去做才好？”
阿玄沉吟了下：“阿姊不懂治国之道，只想告诉阿弟，我周室势衰，非一日之寒，想重振王室，也绝不可能一蹴而就。好在周室有一点是其余诸侯国所不可比拟的，那便是再衰微，再受人鄙视，也无人敢真正来伐。阿弟你不必急，来日方长，尽可以慢慢地做，等你有天长大，时机成熟了，如你从前所想的那样，效仿穆国，鼓励垦荒，将公田改授农者耕种，军功者奖土地归他私有，想方设法吸引商人来我周国贸易，一步一步，总有一天，阿弟你会有一番作为。”
跃原本颓丧的神色一扫而空，目光重新变得热切，充满了光彩，他紧紧地抓住了阿玄的手：“阿姊！有你在，我心中踏实了许多！我知晓了！”
阿玄微笑：“阿姊帮不了你什么，日后一切都要靠你自己慢慢去做。”
跃用力点头，忽然像是想起了什么，俊秀面庞之上，再次露出烦恼之色。
他巴巴地望着阿玄：“阿姊，你快要出嫁了吗？”
阿玄道：“你想阿姊出嫁吗？”
跃小声道：“我舍不得阿姐出嫁……”
阿玄道：“阿姊如今若不想嫁人，你会帮我吗？”
“只要阿姊不想，我必定倾尽全力帮你！”
跃立刻道，话说出口，又迟疑了：“可是阿姊，你是女子，跃再舍不得阿姊，阿姊也是要嫁为人妇……”
阿玄微笑：“阿弟若肯帮我，便是父王，也不能迫我。”
跃立刻道：“我能为阿姐做何事？阿姐只管道来！”
阿玄望着他：“跃，你老实告诉阿姊，当初那个声称阿姊归宗便可中兴王室的卦象，到底何来？”
跃一怔，避开了阿玄的目光，支支吾吾。
阿玄道：“是你骗了父王吧？我见你对巫卜之事并不上心，却听寺人言，当初是你劝父王再去向巫司卜卦，这才得此卦象。”
跃面露愧色，低声道：“那时母后思你成疾，父王碍于母后，虽也派人出去寻访你的下落，只我瞧他不过敷衍居多，并未上心，恰那巫司叫我寻到了个不是，我再许他些好处，他便应允照我之意卜了那卦，父王一向信他，这才向天下诸侯广发诏令寻你归宗……”