“……不。”希莉丝擦拭眼睛，轻轻推开她，抬头对上一双困惑的眸，笑得很苦，“我会回去，只是不是现在。如果我永远不回去，就真的变成逃避责任了。”
“可是，就算你回去，也是重蹈三年前的覆辙，被当成政治婚姻的道具！”杨阳有些激动，“你母亲虽然说话不好听，但她说的也没错。一国不可有二主，城主之位既然给了蕾雪，南城就再没你容身之所。你剩下的选择，只有嫁人，或者被放逐，但我不想你变成那样！你应该到更广阔的天地，寻求真正的自我价值！南城不要你，我们可要你！”
希莉丝笑嘻嘻地瞅着她，睫毛还挂着泪珠，神qíng却已褪去了悲伤。
“我明白的，阳，我已经不是十五岁的孩子。但明白归明白，当时的伤痛却没有消失。这三年里，我一直在想，是像你说的那样，彻底忘记过去重新生活、重新定位；还是回去向我老妈道歉，按照她的安排过完这一生。”
杨阳紧张地咽了口唾沫：“那你……”希莉丝垂下眼，轻快一笑：“结果我发现，我两样都做不到！选第一条，我对不起我的子民；选第二条，我又对不起我自己，所以我只好想了个折衷的法子——舍弃‘休拜卡’这个姓氏，以‘希莉丝·佛罗伦兹’的身分加入军队，建立自己的基业，慢慢向上爬。我要成为不需要他人承认也能自己放光的人物，成为让我的子民打心底拥戴的城主，让我母亲刮目相看！”
“……”杨阳深深吸了口气，由衷地道，“你真了不起，希莉丝。”
红发少女笑了笑：“我只是不想输给命运罢了。”杨阳也回以笑容：“嗯，那你打算何时回去？”
“明年吧，我还要陪你们完成旅行不是吗？”
“太好了！不，我是说，不要紧吗？南城现在——”
“呵呵，没问题的啦。我老妈虽然缺点多多，但还不至于那么不济。贝姆特想彻底打败她，可没那么容易。”希莉丝的表qíng沉寂下来，“而且，我还有件必须完成的事。”杨阳好奇地问道：“是什么？可以说给我听听吗？”
“当然可以，我还希望你帮忙呢，就是找回我城的满愿师。”
“！”杨阳脸色大变。没有注意到她的异状，希莉丝沉吟道：“我对18日那场战事的细节完全不了解，报上也没叙述，但老妈的为人我是清楚的，她绝不会把一场战役委jiāo给神明或上天，那么，说那女孩是战败的元凶不是太奇怪了吗？很可能她是被当作替罪羊，硬推上法场的。”
杨阳双拳握得死紧，用尽全力才没表现出怒色，但心里，她已经把将莫须有的罪名推给同班好友，还企图烧死她的南城城主捅了上千刀。
“如果事qíng真如我推想，那女孩就太冤枉了，我一定要找到她，向她道歉才行。”希莉丝长长叹息，“老妈的立场我明白，只是这种做法……”
“你说‘找到’，难道轩…那个满愿师还活着吗？”杨阳终于忍不住发问。希莉丝诧异地看着她：“报上说她失踪，不是死亡，那当然还活着。我猜想，她若不是用自己的力量逃走的，就是被人救下，藏起来了。”
杨阳缓缓调息，好容易克制住翻腾的qíng绪，用平稳的语调道：“据说满愿师失去了满愿石后，就和平常人没有两样，所以她应该不是自己逃走的。”希莉丝点点头：“我也这么想，犯人我也大致有数。不是我老妈，就是西城。”杨阳只愣了片刻，就恍然大悟，却见对方蹙起眉头：“不过，当时出现了什么‘天罚’现象，劈死好几十个人，那就不可能是我老妈gān的。果然是贝姆特那个qiáng盗头子！太jian诈了，掳了人还要反将一军！”
“有没有其他嫌疑人？”杨阳试着考虑得更周到，“比如东城？听说罗兰城主和南北两城的满愿师是好朋友，也有可能是他救的。”
“哦，这个我倒没想到，好，列入。”希莉丝击了下掌，“不过，事qíng总得一件一件来。我们先去西城，终归从西城查起。”
杨阳点点头，心qíng一畅，不禁露出笑容。希莉丝抚了抚喉咙，皱眉道：“唔……说话说得口gān死了。”
“我去端水。”杨阳转过身，走了两步，停步回头，脸上浮起犹豫之qíng，“希莉丝，你讨厌耶拉姆和维烈吗？”
“我怎么……”希莉丝说到一半，会意过来，朝她绽开诚挚的笑容，“阳，我曾去过西城。”
“？”
红发少女闭上眼，用悠远的口吻道：“那是块没有鲜花，没有麦海的土地，比梅迪城最贫脊的地区还荒凉，第一次看到时，我流下了眼泪。”
“……”
“在那之前，我和所有的梅迪人一样，痛恨总是侵略我们，骂我们是‘bào发户’的隐捷敏亚军，视他们为万恶、无耻的侵略者，认为我们是正义的一方，但那一瞬间，我心里的仇恨全都融化了，我发誓绝不再敌视任何一个隐捷敏亚人，虽然我也不会允许他们侵占南城的土地，伤害南城的人民。”
“我明白了。”杨阳灿笑道，“那么，我去倒茶了。”
也许，我会成为见证南城最伟大的城主诞生的历史人物。关上门时，杨阳静静地微笑。
※ ※ ※
“她怎么样？”
一见黑发少女走出来，等在楼梯转角的耶拉姆和昭霆就迎上来，脸上写满关怀。杨阳举起只手：“待会儿再说，我先给她倒杯茶。”
然而片刻后，她端着原封未动的杯子走出来，对上两人不解的眼神，答道：“她睡着了。走吧，我们到你房里去说，耶拉姆。对了，维烈呢？”
“那个城防官回来了，他在代我们招呼他。”耶拉姆接过她手里的托盘，推开自己房间的门，当先走进。昭霆第二，走在最后的杨阳谨慎地设下防止窃听的风系魔法[沉默之墙]后，才找了张椅子坐下，将与红发少女的谈话和盘道出。得知希莉丝的真实身份，两人都很惊讶。
“太好了，轩风没死。”昭霆放心地拍拍胸口。耶拉姆也松了口长气。在看到那张报纸时，他有种恶梦重现的感觉，就和那次隐捷敏亚军开进东境的qíng形一样。但是，虽然神官和希莉丝都没有责怪他，耶拉姆还是对故乡涌起一股厌憎之qíng。他才不管西城的qíng况怎样。自己的城市三番两次伤害他重视的人，就该下地狱去！
杨阳沉吟道：“我认为希莉丝的推论很有道理，轩风十之八九是被贝姆特城主掳走了。”昭霆啐舌：“是‘救’才对，不然轩风就被烧死了！”
“你说的也没错啦。”
耶拉姆冷冷地道：“我倒认为应该说掳。贝姆特城主才没那么好心，肯定有其他动机。”昭霆白了他一眼：“管他有没有其他动机，总之他是轩风的救命恩人，这份qíng我严昭霆绝对承他！”耶拉姆还嘴：“还不确定是他救的呢！”
杨阳一笑，摸摸他的浏海，柔声道：“好了，耶拉姆，贝姆特城主也是很无奈的。”耶拉姆抿了抿唇，神色这才缓和下来。
“阳，你gān嘛摸他！”昭霆看的怪不舒服。杨阳gān咳一声，抽回手：“没什么，我手痒。好了，言归正题。我觉得应该是贝姆特城主把轩风带走的，如果是梅莲可城主或罗兰城主，他们没理由伤害周围的南城百姓。”耶拉姆颌首赞同。昭霆却忿忿地道：“换作我，也会叫阿旺狠狠劈那些家伙几下子！”杨阳不动声色地问：“你会杀了他们吗？”
“这个……”
耶拉姆突然想起一事：“对了，既然南城满愿师不在了，我们也不用参加拍卖会了。”两个少女一怔。昭霆先反应过来，叫道：“不要啦～～～我想去看看耶！”耶拉姆毫不动摇：“不行！待会儿我就跟维烈和希莉丝说，取消计划，明晨上路！”
“等等，耶拉姆，这么做的话，希莉丝会起疑的。”杨阳临时搬出一条大义借口，心里却在盘算绝不能放过和史列兰重逢的大好机会。再说，见见邱玲和冰宿也不错。
耶拉姆一窒：“也对。”昭霆振臂欢呼：“哇——还是阳聪明！”
真是的，听到朋友被掳去土匪窝，还这么悠哉悠哉。神官大人说的一点不错，的确是两个毫无紧张感的家伙。耶拉姆暗暗摇头，嘴角却浮起宠溺的笑容。
“好罢，就照原计划，混进三天后的拍卖会。”