近乎笔直的山崖上，六人贴着粗糙的岩壁缓缓前移，这么走不仅是出于安全上的考量，也是因为风的关系。充满山风特有的凛冽感的冰冷气流不断拍击着众人的身体，令他们浑身发抖的同时举步维艰。
“好大的风啊！”昭霆忍不住抱怨。
“拐过前面的弯，就会小一些了。”走在队伍最前面的德伦安慰。本来肖恩自愿打头阵，被他以向导的名义拒绝了，改为殿后。
杨阳往下瞄了眼，顿时一阵晕旋。他们身处的峭壁就在食ròu森林旁边，所以脚下一片绿色。尽管已是深秋时节，树木却没有一丝枯萎的迹象，甚至比一般的常绿树还生机盎然。青翠的色彩反she着阳光，仿佛每棵树上都长着琉璃叶，美得灿烂夺目，放眼望去就像一座水晶森林。
肖恩也低下头盯着那片树海，露出恍然大悟的神qíng：“原来如此，难怪烧不着。”走在他前头的希莉丝奇道：“什么？”
“这座森林把水气全锁住了，所以点不着火。”肖恩皱起眉头，“我愈来愈怀疑是奥兰托国搞的鬼，只有人类做的出这种事qíng。”
“也难说吧，也许是别的种族，比如jīng灵族。他们不是喜欢住在森林里，很可能为了使树木长得更好做出这种事。”希莉丝试着为人类平反。
“不可能！jīng灵是最了解平衡重要xing的种族，绝不会为了给树木水喝而使用破坏平衡的法术！”肖恩一口否决。希莉丝无言以对。
这时，前头响起昭霆的惊呼：“哇塞——”肖恩和希莉丝异口同声：“出什么事了！？”
“太棒了！”这是杨阳的回答，令两人面面相觑，当他们也转过拐角时，才明白两个少女失态的原因。
一望无际的苍凉大地。没有任何的障碍物，也没有任何生机的大地。单调的灰色延伸到远方的地平线，寸糙不生，成就一幅纯粹也凄凉的景致，震憾人心。
连那里的天空也是一种独特的清澈的蓝，棉絮般的云朵疏疏懒懒地飘着。几只苍鹰舒展双翅，悠然盘旋于这青天白云之下，令观者的心灵为之一空。
chuī来的风儿带着西方大地特有的辽阔和空旷的味道，众人不约而同地深吸一口气，感到胸怀一畅，好像整个人和那片荒莽的大地融为了一体。
“完全没变……”
棕发青年的双眼浮起属于过去的qíngcháo，一幕似曾相识的景象在他脑中徘徊。似乎在很久很久以前，他也曾这样站在悬崖上，眺望那片灰色的荒原。
“别发呆了，我们必须在天黑前下山。”褐发少年的声音将众人拉回现实，肖恩无意识地松了口气，自从答应维烈后，他就时常努力回忆过去，可每当快要想起什么时，他又qíng不自禁地退缩。
也许我真的是个懦弱的人。青年有点沮丧。
一行人重新出发，脚步轻快了许多，目的地就在眼前，自然涌出一身力气。然而没走多久，德伦就喊道：“前面没路了！”
“坏得厉害吗？”耶拉姆镇定地问道。一路走来山道愈来愈狭窄破旧，众人早有心理准备，反而觉得商人太大惊小怪。德伦苦着脸回答：“很厉害，起码有两三丈，我们还是直接到上头去比较容易。”说着，他一指上方，那里有个像是平台的凸起，以此为踏板可以攀上更高的山道。
耶拉姆估算了一下，解开救命索，从包里取出登山钉，谨慎的安在适当的位置，朝平台爬去，德伦紧跟其后，接下来是昭霆和杨阳。
红发少女也往上爬后，肖恩终于看到了那个迫使他们不得不抄捷径的断层，如德伦所说，山道断成两截，距离少说五米长。即使是他，不借助助跑也绝对跳不过去。但是观察了一下缺口，他皱起眉头，黑色的预感如冰水渗透心脏。
“耶拉姆，抓住德伦！”
褐发少年虽然立刻反应过来，还是慢了半拍，商人的手像蛇一样灵巧地伸出，扣住棕发少女的双腕，同时将一把锋利的匕首抵住她纤细的颈项：“别动！”
这声威胁成功定住已爬上平台的耶拉姆和杨阳，肖恩和希莉丝却不吃他那一套，不约而同地抽出腰间的短剑，但随即看出无论打掉匕首还是she穿德伦的脑袋都会令人质受到伤害，不得不收了回去。
“把武器统统丢到山下去！”德伦再度大吼。
“去你的！”昭霆狠狠踩住他脚背，还碾了两下。德伦却像没感觉到痛般一动不动，沉声道：“安份点，不然我砍了你两条手。”棕发少女被他话中的肃杀之意吓得打了个哆嗦。
“昭霆！不要动！”杨阳紧张地喊，看出商人是认真的。
“还不快把武器丢了！”
耶拉姆头一个解下短剑丢下山；杨阳也快手快脚地卸下弓箭抛了出去；肖恩却迟疑了一下，因为德伦的目的摆明了是杀人劫财，如果解除武装，他们就会像待宰的羔羊般任其鱼ròu，可是眼下的qíng形也容不得他不丢。
转瞬间想了七八个主意，却没有一个能在不使用魔法的前题下打破僵局，正焦急时，感到腰间一紧，抬头一看，原来是希莉丝在拉扯救命索，眼中透出深意。
默契在眼光jiāo汇的刹那达成，肖恩用故意的动作将短剑抬高，吸引德伦的目光；希莉丝一手抓着救命索，一手拔出登山钉，然后用力一蹬山壁，身子腾空而起，投出手中的临时武器。德伦冷笑一声，显然早就料到他们会来这招，不慌不忙地转了个位置，让攻击落空，却不知红发少女瞄准的本来就不是他。
登山钉没入商人身后的山壁，附着其上的剑气令并不锋利的钉头深深凿进坚硬的岩石，撕开一个大口子，无数碎屑从中喷涌而出，爆发的巨响令他忍不住瞄了眼，没有错过这千分之一秒的机会，肖恩顺势丢出短剑，正中德伦拿着凶器的右手。
就在这时，变生肘腋。一把短斧从崖顶投下，锋面倒映着阳光，反she出虹彩的颜色，随着尖利的呼啸，不偏不移地割断救命索，身在半空的红发少女无处借力，直直往下坠去。
“希莉丝！”
肖恩急忙伸出手，及时抓住她的柔夷，然而下一秒，那五根纤细白皙的手指却穿透了他的手掌。
“！！！”
琥珀色的眸子映出大睁的蓝眸，其中没有他的身影。
眼睁睁看着少女跌落悬崖，青年脑中一片空白，良久，才将颤抖的双手举到面前，就如千年里无数次端详过的那样，是半透明的。
[……只要那份能量用完了，你就会变回幽灵。] 水之幽鬼的声音一字字在心头响起，令他从头冷到脚。
“为什么偏偏在这时！！？”
※ ※ ※
平台上的四人呆若木jī，杨阳三人瞪着吞没同伴的食ròu森林，德伦盯着空无一人的山道。
“怎么回事？他……”
他充满惊愕的低喃唤回了三人的神智，耶拉姆立刻抖出长鞭，缠住昭霆的腰部，将她拉到危险距离之外。但正当他想顺势拿下德伦时，一只钩子不知从什么地方飞过来，钩住他肩膀，往后一拉，将他整个人掼在山壁上，溅出一排血痕。
“耶拉姆！”
杨阳和昭霆齐声惊呼，抢到少年身前。德伦啧啧连声，仰首道：“下手轻点嘛，人家还是小孩子。”
“扮什么好人，你这个最该下地狱的家伙。”伴随唾弃的话语，两个男子溜着绳索下到平台。一个体格壮硕，腰间佩着一排短斧；另一个身材瘦削，肩上扛着染血的钩索。昭霆朝后者投以痛恨的目光，一把拔出无刃，朝他胸膛捅去。瘦削男子轻松闪过，夺下大剑，放在掌心端详。德伦从后掩上，扣住少女的双腕，柔声道：“嘘、嘘，安静点，小姑娘。”说着，一个巴掌甩在她脸上，咧嘴一笑：“你刚刚那脚踩得我很痛呐。”
“你……！”杨阳和耶拉姆同时变色。
“你这混蛋！”昭霆大怒，有生以来，她还是头一次受到这样的污rǔ。德伦加重手劲，令她忍不住发出痛哼：“呜！”
“真是的，我不是叫你乖一点吗？”德伦继续用那种轻柔的口吻道，“我的手被那小子she穿一个dòng，很难控制力道，你再这么挣扎，难保我不会一不小心，折断你的手骨。”
昭霆痛得冷汗涔涔落下，硬是咬紧牙关，不让示弱的呻吟逸出双唇。
“放开她！人渣！”
杨阳瞪视眼前面目可憎的人，不敢相信他就是那个笑容和气的好好商人。耶拉姆扶着山壁想站起来，一只短斧砍进他肩膀上方的岩石里，顿住他的身体。
“乖乖坐着比较好。”壮硕男子淡淡地道，“我不像那一位，喜欢施nüè，但也不喜欢不听话的人。你们乖一点，我就保证留你们一个全尸。”